19. 第十九章
午时，大堂。
此起彼伏的交谈声充斥着整个大堂，显得格外吵杂。
“大当家今日怎么把所有人都聚在一处了？”大堂里除了他们这些壮年，寨子里的老人妇女小孩都来了。
“可不是么？这个时间把咱们叫来，咱们连个过路的商队都没劫到，再这么耗下去，不知道要等到什么时候才能开张。”
“劫什么劫啊？寨子里来的那位官家小姐，随便一个物件都够咱们吃上一段时间了。”男人拉长语调，“可惜了……二当家不让咱们动人家。就是不知这二当家是看上那位小姐……这才不让咱们动手吗？”
那人话语间带着浓浓的恶意。
“他祖宗的，咱们可是土匪！放着这么大个财神爷不动，放在寨子供着，不知道的还以为咱们土匪窝改成和尚庙了。”
大堂外，赵进听着里面传来的声响，眉头紧锁，目光欲言又止地落在沈时桉身上。
察觉到他的视线，沈时桉头也不回，声音淡然道：“有话就说。”
赵进低下头，声音低沉道：“不知小姐为何要选这个地方？”他不明白小姐为何执意要盘踞这土匪窝，以小姐的身价胆识，何处去不得，何苦守着这穷山恶水的匪窝？
土匪即为贼，贼的存在就一定会带来祸端。
沈时桉回头望向他，不答反问：“你觉得这地方如何？”
赵进老实道：“穷山恶水。”
沈时桉微微摇头：“前有断崖为屏障，后有密林，这是块风水宝地啊。”
是块养兵的宝地。
她需要时间。钱，人，粮食她都缺。只有蛰伏下来，低调发展势力，待到天下大乱之时，她才有能力去争一争那个位置。
眼下她除了从沈云山那薅来的钱，两手空空，从沈云山那薅来的钱多也不多，随随便便一个一个军队便需要大量的银钱供养，便是再多十倍百倍，只出不进都有耗尽的一天。
这恶狼寨有现成的人马，岂有不用的道理？更何况她为的不仅仅是这寨子，更是顾长风。
一个心系百姓，有胆识，有谋略的人，这样的人才，她怎么能任由其埋没。
赵进似懂非懂，抱拳道：“属下僭越了。”
大堂交谈声不停。
忽地，前方光线一暗，秦东和顾长风并肩出现。
堂内骤然一静。
众人不约而同地望向主座，声音渐渐小了下来，方才还热闹的大堂，此刻一片安静。
秦东站在他那张虎皮椅前，那些陪着他多年的老伙计正眼巴巴地望着他。
他喉咙略微苦涩：“今日召集诸位，确有要事告知。”
这么多年，他以为自己早就看淡了，实则心中还是有点舍不得大当家这个位置。
“弟兄们……”他嗓音沙哑，话到嘴边打了个转，又咽了回去，半响才继续道，“从今日起，我不再是你们大当家了。”
最后一句话说出来，秦东只觉得肩头一轻，仿佛卸下了多年的包袱，他长长呼出一口气，背脊不自觉挺直了几分。
堂下不知是谁倒吸一口冷气，秦东眯着眼扫过一张张错愕的面孔。
第一句话说出口后，剩下的话便轻松多了，他清了清嗓子，声音比先前坚定道：“都给我听好了，从今往后，沈时桉沈姑娘，便是咱们恶狼寨的新当家。”
话音刚落，众人一片哗然。
“什么！？”
这句话落下，大堂内却炸开了锅。众人眼底皆是难以置信。
“大当家！你莫非被那娘们下了蛊？”女人怎能当一寨之主？
大梁今上对女子素有轻慢之意，上行下效民间早已形成风气。市井之徒，动辄以妇人之见讥讽，士林之中，更是以女子无才便是德为主流。
此话一出，自然有人不愿意。
众人闻言纷纷附和，下一瞬却放低了嗓门，不知何时起，这新来的女当家出现在门口，莫名叫人莫名不敢造次。
沈时桉缓步穿过人群，匪众们不自觉退避三舍，自动为她让出道。她走到主座前，转身看向众人：“看来各位是觉得，女人不配坐这个位置？”
“那是自然！”一个粗壮男人吼道，“康宁年间，就没听过有娘们当家的规矩！”
话音刚落，他忽觉后颈一亮，赵进不知何时出现在他身后，刀架在他脖子上，他顿时冷汗直流。
沈时桉带来的部曲悄无声息地将大堂围了起来。
“大梁何时有过女人不能当家的规矩？”沈时桉忽地冷笑，“第一任汝阳侯便是位女子。大梁开国时，汝阳侯随着太祖一同打下这江山，当年汝阳侯提着枪头立规矩的时候，可没说过女人不能当家。”
“诸位莫非以为，女子不配封侯拜将，觉得太祖的决断有误？”
话音刚落，堂内骤然一静，他们虽是土匪，可提及太祖之名，众人仍不免心生畏惧。
“我往来不喜强迫别人。”沈时桉面无表情扫过众人，“若是不愿意继续待在恶狼寨的，可以找赵进领十两银子，自行离开。”
众人倒吸一口凉气，十两银子？
如今在城里做工，一个月也才200文，十两银子他们不吃不喝也要四年多才能赚到，离开就给他们十两银子。
人群中立即骚动起来，有人蠢蠢欲动，寨子里有不少后来才成土匪的人，拿着这十两银子，改名换姓找个地方安定下来，不必成天把脑袋拴在裤腰带上强？
顾长风闻言蹙眉，并不赞同这样的做法，但众目睽睽之下，他不好驳了沈时桉的面子。
“大当家说的可当真？”有人耐不住诱惑，在诱惑之下，女人能不能当大当家已经不重要了，他眼中只要利益。
沈时桉闻声望去，唇角微扬：“当然，我从不承诺办不到的事。”
那人咽了咽口水，朝秦东和顾长风跪下：“大当家，二当家，多谢你们收留，给我一个容身之处，日后有缘再见。”
说完，他磕了两个响头，拿了钱头也不回地走了。
有了第一个人，陆陆续续有人拿钱走人。
最终，只走了不到三十人，这三十人都是近日才来到恶狼寨的流民，寨子里的老人都没动。<
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