11.巧舌

原是悔悟的悔。

我鲜少听闻有人用此字作名，许是他家中曾经有过变故，我本打算问一问，可转念一想，这男鬼定然忘光了。

我于是朝他点头，打招呼说：“应不悔，我晓得了。你也不必时时将‘恩公’挂在嘴边。”

这两个字从他嘴里冒出来，和那“悔”字一样，总透着点说不出口的奇怪。

男鬼凑近我问：“那么我要如何称呼恩公才好？”

“你因我的血而复生，却不知道我叫什么。”我朝后退半步，“你怕不是，拿我取乐吧？”

应不悔闻言竟笑了，又往我身前踏来半步，补上刚被拉开的一点空隙。我这才发现他哪里是高我半头——方才他脚踝往下都没在枯藤堆里，这会儿浮在表面上，我的额头只抵到他下颌。

我一时有点恍惚，疑心自己几年后根本长不了这么高。

“怎么会？”他笑完了，俯下身看我，语气听着很是诚恳，“恩公对我，堪称复生再造。可怜我对恩公尚且一无所知，言辞难免冒犯，还望恩公海涵，我改就是。”

话讲得周全，好的赖的净被他说了。此男鬼油嘴滑舌，比我在驿所见着的逐令人[1]还要狡诈。得亏我这些年里见得多，不会轻易被表象迷惑。

我再退半步，誓要与他划清界限，只报完姓名，转身就走。

“尾衔。”对方将我的名字咀嚼一次，又唤一遍。

“尾衔。”

这两个字被不同的人叫过许多次，可从来不是我自己的声音，遑论应不悔还顶着这么张脸。他一叫，我浑身都不自在，后知后觉地拧巴起来。

早知道随便说个假名字敷衍得了，这一遭真是自找麻烦。

我闭了闭眼，说：“还是恩公吧。”

“小恩公。”应不悔从善如流，“你瞧着不大开心，且将烦心事说来听听？”

我今日的烦心事拢共有二。一是脚下这座逃不出的城，二就是身后这只甩不掉的鬼，偏偏后者还要问。我耐心有限，索性直接道：“我与那狐被这城困住，不得脱身，你可有什么法子么？”

“城？”应不悔无辜地问，“什么城？”

好好好，竟是连这座城都不知道。他或许真是死太久了，死后此处方有聚落，又多经蹉跎，终成弃城。沧海桑田斗转而已，此鬼再睁眼，人间已千年。

我指望不上他，将坑内细细寻完了，依旧毫无所获，便想着先上去，与秦三响再觅出路。应不悔一路跟着我，狐狸果真如他所言，全然无所察，冲到我跟前问：“怎么样，坑里有出路吗？”

“没有。”我说，“此处并非生门。”

秦三响一下卸了气，翻到在地撒泼打滚起来：“那怎么办？城门不见了，打洞钻坑也不成，总不能上天吧？可惜你我都没翅膀，飞不出去。”

它还真提醒我了。

我立刻扭头看向应不悔，后者正四处打量，一副没见过新鲜世面的鬼样。

感受到我的目光，他也收回眼，须臾后反应过来了，指着自己的胸口，挑了挑眉。

我报之以微笑。

莫约半柱香后，应不悔晃晃悠悠地飘下来了，身上多出好些窟窿。他仗着自己没重量，整只鬼横挂在秦三响背上，一点儿没客气。

我问：“如何？”

“还能如何？”秦三响有气无力，“今天走不出去，就只能再待一宿咯。不过还要回佛堂吗？那佛自己脑袋都掉了，怪渗狐的。”

其实我这话是在问应不悔，后者自然也晓得。歇了半刻，就说：“烈阳炙烤，我竭力高飞，依旧找不到出路，却险些真魂飞魄散了，小恩公。”

我听着有些惭愧，不想他这般舍命相助，于是放缓语气：“先歇息吧。”

“那就近找个院子？”秦三响登时又精神了，“要干净点儿的，最好还有被絮干柴之类，夜里能取暖。”

我不置可否。

“我么，”应不悔眨眨眼，“我自然没异议。小恩公去哪里，我就去哪里。”

秦三响四爪麻利，很快寻到一处合适的别院。这院子虽荒败，却依旧可见巧致构造。院内有三房，呈枝散状，可惜都不算太大。狐狸哼哧哼哧刨开杂物，瞧见半张塌掉的床，登时大喜，却又立刻有些犹豫，它看看我，又看看床。

我立刻明白了，床小，躺不下一人一狐。秦三响的良心时隐时现，很是踟躇。

“你睡，我去隔壁看看。”

秦三响忸怩了一下：“不好吧。”

我说：“那我睡，你去隔壁看看。”

秦三响用尾巴推我出去，顺便把半扇破门带上了。

应不悔跟在旁边，面上似乎挂了点笑。可惜他被烧掉的半张脸还没完全长回来，我不好直接下定论。这男鬼寸步不离地跟着我，临到我扫净屋子堆好柴薪，又找到一床旧褥，他也没有离开的意思。

眼见着外头天色渐暗，我说：“还有一间房空余。”

应不悔说：“嗯。”

嗯完半天没再动静，像是没听懂我的话。于是我挑明：“你去隔壁待着。”

“为何？”应不悔道，“小恩公，你一人宿在这屋里，夜里伸手不见五指，叫我如何能放心？你睡好了，我就在这儿替你盯哨。”

“你不走，”我捏了张空符纸出来，“叫我怎么能安心？今日你能变成这般样貌，夜里万一我睡熟，你钻到我体内，把我魂魄挤出去鸠占鹊巢，我可如何是好？”

说罢，我咬破手指，煞有其事地胡乱画了一道血符，又面不改色地骗应不悔：“这符专克男鬼，碰着就成飞灰。”

应不悔果然被吓着了，朝后退出门外。

“小恩公，”他痛心疾首，“心肠这样狠。”

我没犹豫，干脆利落阖上门，又吹折引燃了火。在老木裂开的“噼啪”声里，我开始仔细回想这几日。

我的记忆像是浸了水，变得模糊又肿胀，依稀记得自己经历了许多事，却连一件有头有尾的也说不出。进城也好赶路也罢，都变得很支离。我确信自己忘记了许多事，这种感受已经许多年没有出现过。

上一回经历，还是在我离乡后的凛冬。

我的记忆断了层，只记得自己离开满地碎红纸，落入茫茫江川中。可那几月里究竟发生了何事，又究竟死了多少回，我已经全然记不得，一切都恍若云山罩雾。再睁眼时已是早春，面前坐着一位逐令人，他将一串钱推给我，说是酬金。

我捧着那串钱，稀里糊涂入了泯灾客的行。刚一出驿所，就瞧见有人倒拎一只小赤狐，那狐狸瞧着尚未成年，只有巴掌大，被敲断了腿，呦呦叫唤得可怜。

剥皮客正磨着刀，我走过去，用铜钱买下那只狐，身上没吃的，就喂了它几滴血。夜半狐狸舔醒我，它抱着我的食指，说自己叫秦三响。

我从此与秦三响相依为命许多年。

外头雪烈风嚣，簌簌拍着窗。寒气从破洞里漫进来，朦胧浮了满屋，压得火光也弱下去。我伸手捞了一块木，往柴堆里抛，火舌倏忽被扑压，露出个缺口，有什么东西一闪而过。

我猛地起身，绕过那团火。

但火堆的背后只有墙，墙壁残缺灰白，像陈年骸骨。我盯着某处瞧看半晌，旧墙安静地伫立，只映出隐隐绰绰的火光。

是错觉么。

可是

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