6. 青蟾蜍
待众人在桌前坐齐，余玉树撸起袖子，高高兴兴夹起一筷子菜放进嘴里，却被邱乐芙一爪按下：“等一会儿，乌梅和挽萍呢？”
余玉树环视一周：“她们在你们后面出去的，你们没遇见她们吗？”
“没有。”路凝摇头。
“要不要出去找找？”
话音刚落，门外边跨进两个人，那两人几乎是泥人，相互搀扶，灰头土脸，帷帽上的细纱纠结在一起，脏污一片，结满泥块，裙摆上的泥砂随着走动簌簌下落。
原本坐在柜台后昏昏欲睡的掌柜瞧见这一幕登时便清醒过来，抄起扫把便冲出来。
一时间灰土漫天，余玉树慌忙护住一桌饭菜，高呼道：“掌柜的！别扫了！饭！饭！”
邱乐芙惊呼一声：“这是怎么回事！”
进来的两人此刻摘下了帽子，露出两张灰扑扑的脸，左一块黑，又一块灰，可不就是邬月霜和沈挽萍。
邱乐芙冲上前，伸手抹去邬月霜脸上的黑泥，又掏出帕子递给正捂唇轻轻咳嗽的沈挽萍，她的发梢渗出一颗水珠，颤动着坠地。
众人迎上前将两人围坐在一张空桌前，林挽萍抹了把脸，道：“我和月霜本来是沿着河道往上游去，想着没准能找到几棵土中寻。”
“但是找了一会儿一无所获，都准备回来了，谁知月霜忽然踏入一片流沙里，我去救她，没成想下面是空的，我俩就掉进去了。”
她说着，又拧了拧衣袖的水，但一路走回来，袖上的水已被吹干了，只剩下团团粘连在袖子上的泥沙，一拧便掉了满手。
沈挽萍拍拍手，颇不在乎，继续道：“那下面挺深的，但好在没遇见什么妖怪。里面有水，及膝深，像是溶洞，有好几个洞口，我们本来还打算往里看看，但洞里黑黢黢的，不太安全，我们就飞上来了，幸好月霜带着剑。”
邬月霜此时默默擦了擦同样沾满泥土的剑，外面封裹的布帛现在也包着一层厚厚的风干的泥土。
路凝实在看不过，伸手捋掉沈挽萍头发里的石子：“既然没事就好，先去洗一洗。”
邱乐芙道：“那下面是泥潭吗，这么多泥巴。”
邬月霜道：“不是。”
她指指门外：“风沙太大。”
门外风卷沙飞，只这一会儿便卷进来一地沙，掌柜奋力清扫地面，指挥两个店员关上了门。
谢溅星从后堂钻出来，手里提着一桶水，道：“稍等一下，店小二已经又在烧了，可以先洗洗。”
两人拖着裙子上楼，在地上留下道深深浅浅的隐迹。
邱乐芙干脆道：“你们先吃饭吧，我跟挽萍她们等一会儿再吃。”
要洗干净俩泥人不是什么轻松事，路凝道：“我也去帮忙。”
说罢便一齐上楼去，邱乐芙去帮邬月霜，路凝便自觉去帮沈挽萍。
等沈挽萍钻进浴桶里，路凝方进去。热气氤氲，水面上浮动着片片花瓣，香气馥郁。路凝刚刚帮忙将沈挽萍的长发泡进水里，清澈的水立刻便转成黄色，大略洗干净，门外的谢溅星已经送上来第二批水，路凝方才转身提水，便见沈挽萍又往浴桶里倒进满满一袋子花瓣。
花瓣遇水释放出更加浓郁的甜蜜香气，饶是习惯各种香气的路凝也被香的一趔趄。
路凝欲言又止，但看着沈挽萍狂撒花瓣的认真样子，也就作罢。
……
接下来三日，众人两两一组分头行动，都是早出晚归，用水量急剧飙升，即便如此努力，却还是一无所获。
这一日，恰是唐碎河同路凝一组，临回程时，唐碎河却叫住她：“陆前辈，晚辈有一事相求。”
路凝了然于心，毫不意外道：“想求我陪你去找青蟾蜍，是不是？”
唐碎河点头道：“我想乌梅她们落入的那处暗洞便是青蟾蜍栖身之地，我想……我想去找找试试。”
说着话，他的脸庞便在路凝注视下慢慢转红，说话声音也越来越小，底气不足一般。
“若是前辈不愿意，那就算了……”
“当然可以。”路凝笑眯眯，指指远处已经缓缓浸染天空的深蓝暮色，道：“今夜是圆月夜，正是探访青蟾蜍洞的好时机，到时青蟾蜍会聚在一处，正方便你挑选。”
唐碎河没想到路凝如此轻易便答应他，一时间喜上眉梢，连连道：“好！好！多谢前辈。”
路凝看着喜不自胜的唐碎河，却不自觉地想到了前世。
那时候，她好像也是十五岁，捉到了属于她的第一只青蟾蜍。
……
彻底入夜后，路凝打坐运气一番，刚结束，便听有人轻扣门扉，低声唤道：“前辈，可以走了吗。”
路凝起身开门，唐碎河难掩兴奋，两手一摊，满手的糖糕肉干果子，压声道：“前辈，这些够吗？”
晚饭后唐碎河便四处搜集，从余玉树那里要来两块糕点，邬月霜的肉干，邱乐芙的糖糕，谢溅星的糖丸，沈挽萍的一枚山楂球。
幸好是群小朋友，东拼西凑也能在这荒僻之地凑齐食饵。
路凝道：“足够了。”
两人悄声摸出客栈，不欲惊醒其他人，披星戴月，于一盏茶后赶到了溶洞处。
溶洞口已经又积起沙土，但此刻却被挖开了一个窄窄的入口，唐碎河深吸一口气，便准备跳进去，路凝伸手拦住他，道：“等一下。”
“这下面情形复杂，恐怕你我会迷路寻不到彼此。”
说着解下腰间系着的聆风递给唐碎河：“若是找不到我，你便往这宝珠里注入灵力，它自然会指引你去寻我。”
唐碎河接过聆风搁在掌心仔细观察一番，圆润的宝珠在月光下折射出幽幽光芒，他小心收起，点头道：“嗯，知道了，我会小心的。”
待进入洞中，这里情形却与那日邬月霜和沈挽萍所说不同，洞中无水，甚至下落时，路凝还感受到脚下厚厚一层沙土。
路凝捏出张悬明符，照亮洞中，却见几个洞口黑黢黢的，岩石裸露在外，只有一点点微弱的呜呜风声，别说及膝深的水，就是岩壁上也干干净净，多一滴水都没有。
唐碎河同样心中疑惑，他翻出沈挽萍画给他的草图，趁着明光一再确认。
“不对啊，就是这里，挽萍记性很好，她不会记错的。”
路凝凑过去也上下左右看了一遍，确认两人确实没有走错，便道：“不急，先往里看看。”
但是看着眼前三四个大大小
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