1. 一见钟情
正直三月杨花飞舞之际,有个红金箭衣,鲜衣怒马的少年郎策马扬鞭,一路往上京城里赶。
棕红色骏马脚下升起阵阵黄土卷烟,路旁烟笼纱似的柳枝被一阵快风吹起,很快少年便进了城。但马步却并没有丝毫减速,少年手中马鞭仍抽得响亮。
现在是辰时,正是早市开得最热闹的时候,少年拽住马缰拐了个弯,进入此刻京城最繁华的地带。
包子铺编笼热气蒸腾,糖葫芦商贩正使劲儿吆喝,有好几个垂髫之年的孩童拿着风车满巷子玩闹,谢予辞不得不减慢速度。
只见前方人群拥挤,看起来热闹非常,十二年来初次回京的谢予辞不自觉被吸引目光。正轻摇马儿靠近去看时,忽然一阵轻柔香风飘过,一个胭粉色衣裳的女子从楼阁上坠落下来,黄蓝锦绣披帛漫天扬飞,谢予辞眼疾手快,忙驱马去接。
虞杏娘原以为迎接自己的将会是梆硬的水泥台阶,可等了半天却没有丝毫痛感来临,反而落入了一个温暖结实的怀抱,隐约还有淡淡松墨焚香的味道没入鼻腔。
虞杏娘长捷扑闪,缓缓睁开因为害怕而死死紧闭的双眼。入眼看到的是一个面容精致,一双桃花眼里满是桀骜不羁的少年,他眼中没有流露出一丝爱慕的情绪。不应该呀,她可是惊鸿楼的花魁,人人称道的京城第一美人,论姿容定是不必多说,整个上京城,无论是文弱书生还是天潢贵胄,她还从来没见过一个看见自己,还面不改色的男人。
他与旁人倒是不一样。
今日原是她出阁绣球招彩的日子,刚刚她正站在惊鸿楼的阁台上挑选良人,好抛绣球让人给自己赎身,没想到绣球还没抛,人倒先坠了下来。
站在阁楼上的宋妈妈见那少年气度非凡,定是个有权有势的,心下绝不容错过,便立刻眉飞色舞地起哄:“好一出英雄救美!真是老天爷掌眼,天赐的良缘,大伙儿说是不是呀!”
那些争着抢球的老爷员外们个个垂头丧气,原以为自己的竞争对手是身旁的这些人,于是一个不让一个,没想到居然半路杀出个骑马的,偏偏不像自己大肚子酒糟鼻,还是个威风凛凛俊少年,自知比不过便一肚子气没出撒,脸都憋青了。
那些在一旁凑热闹的,见了这么一场惊艳的戏码,又听了宋妈妈一番鼓舞的话,便一个个争先恐后地起哄来:“娶她,娶她,娶她。”
虞杏娘自然是愿意的,反正都是给权贵们做妾,嫁给一个好看的总比嫁给丑的强。
谢予辞原先冷漠的眼如击不起一滴水的寒潭,而今倏地春波荡漾起来,一双桃花眼里是要快溢出来的情,吓得虞杏娘以为他被夺舍了,这变脸也太快了吧,虞杏娘严重怀疑他是装的。
“好!我谢予辞愿取姑娘为妻,以这枚扳指为聘,三日后谢某定八抬大轿迎娶姑娘入门,在场的各位都做个见证,到时候都来我镇勇侯府喝喜酒!”少年声色清朗,加之常年习武的原因,中气十足,在场的众人都听得一清二楚。
当场所有人都愣住了,包括虞杏娘。
她就算是京城第一美人,但到底是风月之身,哪怕再穷的清白人家,都不会娶她为正妻,这种情况虞杏娘是想都不敢想过的。
这样想着,虞杏娘“哼”地一声,从他怀里挣脱,往惊鸿楼里去,再不想见他。
她只觉得眼前这个少年满嘴谎话,随意承诺,更是个不折不扣的浪荡纨绔,就算是他愿意,只怕他家各位长辈也得打到他认错为止,净会说些大话。
在场的众人无论是看热闹的,还是来求美人归的无疑不被他这话惊到,随后大家都莞尔一笑,又是个油嘴滑舌浪荡子。平日里他们这些但凡有头有脸的人家,逛惊鸿楼都得划船从后门偷偷进,若不是杏娘实在貌若天仙,他们今日又怎会下定决心来参加这绣球招彩,都是顶着压力来的,就算求取到虞杏娘也都只敢偷偷养在外面。
哪像他,大庭广众之下大言不惭。
其中有人想到他刚刚的话回味过来:“这不是镇守边关十二年,如今刚回京的谢家小侯爷吗?哈哈哈,这一回来就急不可耐地抱得美人归了,也不怕你爹在天之……”那人似乎想到什么忽然住口。
身边有人附和:“就是啊,镇勇候可是真英雄,怎么生出这么个儿子。”叽叽喳喳,也不知道哪句话是谁说的。
谢予辞眼中有一闪而过的狠厉与恨意,但随即便被一抹浪荡不羁的邪笑替代:“我看,是各位眼红谢某抱得美人归了,这样,三日后我大婚只要来观礼的,统统都有赏银!”
天下哪有银子摆不平的事,这一出口不满的声音骤然消失,转而化为喜悦,甚至有人开始提前道喜了。
宋妈妈听闻他的身份后更是惊喜,她才不管什么纨绔不纨绔,孝子不孝子的,只要出得了银子给她,并且是个真正有权势之家,能护得住杏娘就够了。
惊鸿楼里,虞杏娘的房间小巧精致,海棠雕花榻上垂着白粉月光鲛纱,上面还镶嵌了大小不同的珍珠贝母;架着幽香阵阵水仙花的镂月花几上方,挂了曹轩之真迹出水芙蓉图;一旁桌岸上放着三角粉麒麟熏香炉,里面温和清甜的荔枝香从炉嘴中袅袅而来。
虞杏娘坐在铜镜前,看着里面的美人面,一双狐狸似的眸子里有怒火渐燃。
她心中藏气,今日坠楼是她故意的,就是看准了那个少年一定会武功,也一定会就她,这英雄救美的戏码过一遍,她就不信那人不会娶她。
但她也非全是故意的,而是有一双手在背后推了她一把,她因看准了人便顺势而为。
但这是她愿意顺势而为,她有把握,若是她真的什么都不知道单纯被推下去,岂不是要率个狗吃屎。
重则死亡或毁容,轻则当众出丑,这是何居心可想而知。
这口气虞杏娘决不能忍,有第一次就有第二次。她将手中因气愤而紧紧攥着的墨玉扳指,随手扔到梳妆台的抽屉里,起身便往房间外走去。
今日绣球招彩站在楼阁上的,除了她和宋妈妈便只有在她身后,帮她掌眼的秋葵了。
惊鸿楼姑娘众多,为的就是攀上一个痴心权贵给她们赎身,可这样的人又有几个,所以在这里明争暗斗屡见不鲜。
小时候她刚被卖到这里,宋妈妈一眼看出她是个难得的美人胚子,便安顿在最好的房间里住下,日日吃她亲手定制的膳食,用最好的穿也是最好的,少不得别人红眼。但她们不知道宋妈妈对她也是要求也最高的,练舞弹琴到鸡鸣之时,一日三餐精准度量她几乎从未吃饱过。
宋妈妈虽然将她当作掌上珠一样护着,但对她始终是对待商品一样,怎么做能将来能把
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