91. 三强争霸赛

马车在斑驳的石阶前缓缓停住，两扇厚重的橡木大门沉默矗立。艾莎指尖划过夜骐隐形的脊背，悄然捻住几根虚无的鬃毛，悄然拔下时，掌心传来细微的颤动。

“你是不是又……”赫敏眼尖地捕捉到她的动作。

艾莎动作一顿，一本正经地回应，“你最好了，什么都没有看见，我只是摸摸、摸摸——”

赫敏耳尖泛红，无奈摇头，暂时放过了她。四人跳下马车，在倾盆大雨中冲向霍格沃茨的门厅。罗恩的袍子下摆甩出一串水花，哈利眼镜上的水珠让他几乎看不清路。

然而，就在他们刚刚冲进门厅的瞬间——

“哗啦！”

一个巨大的红色水气球从天花板上砸下来，精准地命中了罗恩的脑袋。他整个人僵在原地，头发湿漉漉地贴在额头上，袍子彻底湿透。

“又——是——我？！”罗恩咬牙切齿地抬头。

还没等他说完，第二个气球紧跟着坠落——赫敏本能地侧身避开，气球不偏不倚正中哈利的脸。

“噗——！”哈利吐出一口冷水，眼镜歪斜地挂在鼻梁上。

艾莎猛地抬头，魔杖已经指向天花板二十英尺高的位置——皮皮鬼悬在那里，手里还抓着第三个水气球，笑得前仰后合。

“Stupefy（昏昏倒地）——！”

一道红光闪过，皮皮鬼像被击中的游走球一样旋转着坠落，“啪叽”一声摔在石板地上，晕乎乎地冒星星眼。

麦格教授刚好从楼梯上走下来，看到这一幕，嘴角微微上扬。

“干得好，理查德小姐。”她点点头，“赫奇帕奇加十分。”然后严厉地扫了一眼浑身湿透的学生们，“现在，所有人立刻进礼堂，别在门厅里制造混乱！”

赫敏迅速抽出魔杖指向哈利和罗恩：“Exsicco（速速干燥）——！”他们的衣服和头发立刻恢复了干爽。哈利感动地叹了口气：“赫敏，你真是天使。”

皮皮鬼晃晃悠悠飘起来，骂骂咧咧地穿墙逃走。

四人走进礼堂，各自落座。艾莎走向赫奇帕奇长桌，而哈利、罗恩和赫敏则坐在格兰芬多那边。艾莎扫了一眼教工长桌——邓布利多、斯普劳特、斯内普、弗立维……全是熟悉的面孔，只有黑魔法防御术教授的座位空着。

“看来今年的新教授又迟到了。”艾莎挑眉说。

罗恩在格兰芬多长桌大声抱怨：“快开饭吧！我要饿昏了！”

就在这时，礼堂的大门突然开了，麦格教授领着长长一排一年级新生走到礼堂顶端——他们浑身发抖，仿佛是从黑湖里爬出来的水鬼。

“哦，真可怜。”罗恩说，似乎刚才沦为落汤鸡的人不是他。

分院仪式很快结束了。邓布利多站起身，银白色的长须在烛光下微微闪烁，环视全场时眼中带着笑意。“欢迎我们的新生！欢迎我们的老生！欢迎你们回来！现在——”

他的目光扫过饥肠辘辘的学生们，尤其是罗恩，后者正眼巴巴地盯着空空如也的盘子。邓布利多眨了眨眼：“——宴会开始！”

瞬间，长桌上堆满了食物：烤牛肉、香煎鳕鱼、黄油土豆泥、蜂蜜烤鸡……当然，每个年级的学院前三面前，还有与众不同的美味单品。罗恩立刻扑向一盘红烧鸡腿，而哈利则往盘子里堆满了慕斯蛋糕。

艾莎刚拿起一片面包，余光瞥见赫敏第三次借整理头发偷瞄她。她唇角微勾，往长桌边缘挪了挪，然后朝赫敏勾勾手指。

“既然坐得这么近，”她压低声音，指了指只隔着一个过道的距离，“要不干脆坐到我身边？省得听没头的尼克在那里喋喋不休。”

赫敏犹豫了一下，目光在格兰芬多长桌和赫奇帕奇长桌之间游移。艾莎没给她太多思考时间，直接伸手拽住她的手腕，轻轻一拉——

“哇哦！”罗恩的叉子停在半空，眼睁睁看着赫敏被拽到了赫奇帕奇长桌，“不是，赫奇帕奇光明正大抢人了？”

哈利嘴里塞满了糕点，含糊不清地说：“至少她还在礼堂里……”

没头的尼克飘在他们头顶，半透明的身体在烛光下泛着珍珠白的光泽：“……然后皮皮鬼把整个厨房搅得天翻地覆！可怜的家养小精灵们吓得躲进了储藏室，连晚餐都差点——”

艾莎熟练地剥开一只欧洲龙虾的壳，将鲜嫩的虾肉放到赫敏盘子里：“尝尝这个，比牛肉馅饼好吃多了。”

赫敏刚要道谢，突然捕捉到尼克话里的关键信息：“等等，霍格沃茨有一百多只家养小精灵？”

“准确地说是一百六十八位，”艾莎又剥了一只虾，“布鲁告诉我的。”

赫敏怔了怔：“一百六十八位……他们享受和多比、闪闪差不多的待遇吗？”

“哦，你在想什么？”罗恩含糊不清地说，“待遇？别开玩笑了，家养小精灵才不稀罕那东西——除了艾莎惯着的那俩怪胎，他们简直比巫师还讲究。”

赫敏的叉子当啷一声掉进了盘子里。“那……克利切呢？布莱克家至少……”

“……你是说那个整天骂骂咧咧的老精灵？”罗恩翻了个白眼，“要不是小天狼星懒得管他，按马尔福家的规矩——”他做了个抹脖子的动作，“早被塞进地窖喂狐媚子了。”

赫敏惊呆了，脸色瞬间变得苍白，“所以……‘正常’的家养精灵不但没有待遇，还会被虐待？！这简直……这根本没有任何公平性可言！”

“听着，”罗恩灌了口南瓜汁，“说真的，霍格沃茨的家养小精灵比其他地方的强多了——至少能吃饱穿暖，不用怕被那些黑心肠的巫师虐待致死。”

赫敏的指节抵在桌沿，她缓缓环顾四周，“所以……多比和闪闪的生活已是难能可贵，甚至克利切能活到现在……”她的瞳孔微微收缩，“全都是特例？而霍格沃茨这一百六十八位，已经算‘幸运’的了？”

艾莎轻轻按住赫敏微微发抖的手：“你的想法没有错，真的。”她的指尖传来温暖的触感，“只不过大多数巫师，都忘了该怎么对待无私奉献的人。”

赫敏抬起脸，睫毛在礼堂灯光下投出坚定的阴影：“既然这是不公正的，为什么没人采取行动？”

“因为他们是既得利益者。可以改变，但这需要时间。”艾莎剥虾的动作没停，“就像狼人的处境不是一天造成的，也不可能一夜改变。”她将又一块虾肉放进赫敏盘子里，“但我们可以从能做的事情开始——比如闪闪和多比，哦，还有克利切。”

赫敏沉默了一会儿，低头咬了一口虾肉，眉头仍然紧锁：“可他们甚至不觉得自己被奴役……”

“所以直接‘解放’他们，反而会让他们恐慌。”艾莎耸耸肩，“但如果我们先改善他们的待遇，让他们知道还有别的选择……慢慢地，他们会自己做出决定。”

赫敏盯着盘子，似乎在消化这些话。附近的赫奇帕奇学生们和哈利、罗恩都忍不住往她们这边看——毕竟，艾莎剥虾的动作行云流水，赫敏吃得一脸认真，而两人的对话又显然不是什么轻松话题。

“所以……你觉得该怎么做？”赫敏终于问。

艾莎微笑：“先了解他们真正需要什么，而不是我们认为他们需要什么——我是说给他们真正的选择权。”她又剥出一只完整的虾尾递到赫敏嘴边，“强迫‘解放’和强迫‘奴役’一样是剥夺选择。重要的是让他们知道还有其他可能性，你觉得我说得有道理吗？”

赫敏下意识张口，却在嘴唇碰到虾肉的瞬间僵住——梅林啊，这个投喂动作是不是太亲密了？她感觉耳尖突然烧了起来，但艾莎的眼神太过坦然，仿佛这再正常不过。

“有……有道理。”她含糊地应着，机械地咀嚼着虾肉，手指无意识地绞紧了袍子下摆。

“我也想吃了……”罗恩盯着晶莹的虾肉咽口水，用手肘猛戳哈利肋骨，“要不你也——”

“除非你被巨怪踩过脑子！”哈利把罗恩的脸按进他那盘烤鸡腿里。

就在这时，邓布利多站起身，礼堂里的喧闹声渐渐平息。

“现在，”他温和地说，“我有几项重要通知——”

话音未落，礼堂的大门突然被猛地撞开，礼堂里的喧闹声突然凝固。所有目光都转向大门——一个陌生人拄着拐杖

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