42. 比试

兆康帝成年之后便受封，他的封地在在沧州与兰州之交，一个不怎么富庶的地方。

只是司马兆留在堰都的哥哥不堪用，这才急掉他回京继续做建安侯与谢司徒争斗的筏子。

初初始，人人都知新帝孱弱未有根基，但未有料到这般好性子。

司马兆再回堰都的那一次秋猎，朝臣们正围着篝火炙肉，却见到小皇帝牵马而来，是白日里桀骜的骏马，如今在他手里却被训得乖顺地很，还时不时啃着接过来的苹果。

能言会道的言官有心赞一赞小皇帝英武勇猛，却冷不防瞧见骑在马背上的建安侯。一时间歇了心思。

只见到建安侯正骑在马上笑睨着谢司徒。

自此这两个人似乎陷入更激烈的争斗之中，一开始是比谁更能叫小皇帝做小伏低，可后来渐渐转变成了谁与司马兆亲厚。

毕竟司马家也只有这一根独苗苗了，像是门对门争抢客人的酒楼，今日你降价、明日我送酒水，到最后袁明诚连最宠爱的孙女都搭了进去。

虽说小皇帝如今带着皇帝冠冕，手中也有些权柄，但世家门阀尚未将他放在眼中，私下聚会的时候常会谈起皇帝牵马，再畅享一番自己做那个叫司马兆牵马的人。

郯珊是有听闻公叔钰带了个姑娘进府的，堰都城中或真或假的流言太多，她起先是不信的。阿钰聪慧，定然会做对自己最有利的事情。

但公叔凝来信说家中来了个大字不识的女人将姜夫子抢了去，倒是勾起了她几分兴趣。

公叔钰喜欢什么样的女子郯珊是不知道的，毕竟从前也没见过他对哪家女郎多瞧过几眼。但他这般性子，喜欢的许是那般温柔小意的女人。

只是见那个女人，倒觉得也不过如此。

公叔家与郯家虽是订了亲，但他们两人相处起来亦是守礼的，不过比寻常男女多了些见面的机会。

可定亲的日子实在是太久了，久到佳节问候的书信装满一匣子，家中公叔钰搜罗来的小物件也积攒了许多。他失踪的那几个月，阿娘也曾问郯珊要不要另择他人，她家世如此，就算弃了旧约，定然也是无人敢置喙，有的是人想要高攀。

可郯珊还想再等等，像是筹备花宴之时寻来了千金难求的茶花十八学士，可未到花期客人便翩然将至了，主人家便只能放手一搏。

花不开只余茎叶多姿，惹人惋惜，但若是花开了便是满城人都会赞叹。

万幸，郯珊赌对了，如今公叔钰万不能负她了。

不过，虽说过了这么多年，她还是很期待嫁给公叔钰。

轩娘被人拉着手逐渐走到少人来往的小道上走，公叔凝似是已经打听清楚路了，岔路之间少有人来往。

不过走了几步，阿凝便觉得脏腑不适，要轩娘先行一步，去马厩要先左转右转再转一圈，她稍后便到。

柳轩明白的，毕竟一水镇中中也有这样的女子。自诩读过几本书，戴珠玉宝钗，穿绫罗绸缎，便看低旁人一筹，常爱聚在一处议论人。

不过是些外物，也未见得有什么真本事，哪里能叫她自惭形秽呢。

轩娘的腿却是不易久行，跪坐之时还有些许酸胀，实在是不如一人自在。

她倒是很心宽，不是修养的来的处变不惊，而是倒霉惯了，遇见什么东西都能泰然若素。

一人在园子里走走停停，一时间也很是惬意。

这府中奇珍异草不少，轩娘整日在小葵山上跑，也有些未见过的，不过一些山上的野果子在此处竟是娇养在了花盆里。

她忍不住摘了些试一试味道，被酸得忍不住呲牙，但轩娘还留了些，去给公叔钰尝一尝。

山中随处可见的甜果子在府园子里结出苦果，他也要体会一番才是。

轩娘漫无目的地走着，适应她的新愈的脚，大长公主的园子占了整个山头，怎么逛都到不了旁的地界，她不知不觉地走到花丛之中。

只想着群英缤纷，想来拾了几朵，大人物们也不会介怀的罢。

这世上花的性情各异，有惜春的片片零落，也有争艳的宁可在开得最盛之时落下。柳轩不知不觉地怀中捧了许多花，她近日里在读些书，这些花瓣许是能制些花笺。

柳轩本是将寻马这个由头忘得一干二净，可偏偏走着走着在树边竟是真的见到一只马。

那马儿通体漆黑，马绳被系在树上，不知为何碰蒙着眼，似是无人看顾，正低头嚼弄着枝顶鲜艳的花。

“你怎么也一个人在此处？”轩娘提着裙子走近，这一幕有些像画中景，她一时间分不清虚实。

黑马耳朵在动，分明是听见了动静，但似乎是个沉静的性子。

轩娘摘了缚眼的绸缎，尚好的料子带着凉意，那马儿只睨了柳轩一眼，转了头再去嚼另一朵开的正盛的花儿。

柳轩一时间说不出话来，只觉得这堰都连马都可以这般目中无人。

“这花儿可好吃？这般鲜艳，也不怕闹肚子。”她闷闷道，山野间的鲜艳的蘑菇大多是有毒的，也不知道这些妍丽的话于马儿是否像蘑菇一般。

那马儿泰然地在品嚼鲜妍绽开的花，温和无害的更像是一头老牛，它生的俊美高大，若将轩娘挡住，只能露出一双眼来，也不知道它与公叔钰的马相比如何。

柳轩试探地伸手，她要亲自摸一摸马尾巴才知道虚实。

可还未触到皮毛，便有少女的娇斥传来:“哪里来的小贼，还不住手！”

一鞭子从轩娘眼前抽过，径直打掉眼前的一片树皮，跟着的是闯入视线的黄衣少女。

少女的发丝轻扬，穿着束手的骑装，手中的皮鞭快指到轩娘脸上。

“大胆奴婢！”她大抵是个刁蛮的：“你是哪里来的？对我的马儿做了什么？”

“...我同它说了些话，”轩娘手中挂着蒙眼的丝绸，“它瞧不见，正胡乱嚼着花。”

那马儿似是被皮鞭破风之声吓着，有些焦躁地踱步。

轩娘自然地抚摸上小马的后背，以指为梳一下一下安抚着它，实在是家中的小动物都很吃这一套。

“它竟让你靠近...”那姑娘瞧见一时间瞪圆了眼，又冷笑：“果然是养不熟的东西，不听话的马留着也没用。”

这是瞧着家中小宠与旁人亲近，有些吃味了，倒是人之常情。

“你别这样说，它听得懂的。”轩娘径直伸手捂住马儿的耳朵，“看它皮毛这般水亮，小姐应当也是爱马的，它能在此处吃花，许是饿极了，所以才有些不安。”

“你是什么人？”那少女目光转向柳轩。

“...我，”轩娘犹豫了一会要怎么说，“我是来府上吃果子的厨娘，主人家带来品鉴一下御厨的手艺，提升一下技艺。”

这样一说便通顺了起来，柳轩本就是个煮面的，总不好说什么是未过门的小妾之类的吧？

有了正经的说辞，她腰板也挺直了些，面上端着笑，又有了几分从前掌柜娘子的气派。

只是这话在这姑娘的眼里错漏百出，她扫过柳轩发间的御赐珠钗，忽而笑道：“它叫小黑。”

少女牵过马神，小黑马打了个响鼻，嚼花的动作一顿，似是有些不高兴。

时人颇爱红马，挥汗之时如赤色宝石，可这姑娘偏选了黑马，想来也是有些特立独行的。

竟是也叫小黑...

轩娘抿了抿唇，将袖子里藏着的果子递了过去，倒不是留给公叔钰的酸果子，而是从席上顺带拢在衣袖之中的脆甜的苹果。

“它许是闻见了这果子香，才愿与我亲近一二。”

少女挑眉接过果子，小黑马吧唧一口吃了果子，当即乖顺了不少，总算跟着踱步了。

“你跟怎么没在后园？”她坏心眼地勾起唇，“你也跟郯珊不对付？”

这女人显然不是什么厨娘，哪里有奴婢谁都不认识，一点小心翼翼的姿态都无还在院子里乱转的？

这样不知事，在家中怕也是个受宠的。

少女心道郯珊果然是个没眼力见的东西，冷嗤道：“她们惯爱欺负外来的。”

她翻身上马的动作利落，

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