247. 第42章

说到这里，米兰达不着痕迹地看了一眼白棘的方向，后者随即会意，接着她的话头继续：

“威斯汀先生，我想您会很乐意得知，爱德华的心腹，那个法律顾问卡尔文·史密斯，他在月底之前会‘匿名’向报社爆料…他手里现在还有两样东西，一件是爱德华承认交流电更高效的录音，至于另一件…”

她取出卡尔文的供词，递给一旁未曾开口的特斯拉，还有桌对面的威斯汀翻阅了一遍，然后加重了语气强调道：

“另一件，是GE实验室‘意外’烧毁前的专利文件。“

这句话成功吸引了在场所有人的注意力。

白棘并未看温室里众人脸上的表情，她并没有停下的意思，眼神看向特斯拉，继续说着：

“说起来，我们确实与卡尔文先生进行过一次并不太愉快的‘谈话’，谈话的内容您们刚才已经看到了，好消息是，他愿意出庭作证，只要我们能保证他儿子不被拘捕。

而我们在整理卡尔文的证词时，发现了这个…“

她示意身旁的亚伯拉罕又取出另一份文件放在桌上，然后翻开供词其中一页，念出了上面的内容：

“1888年3月，爱德华实验室‘特殊采购’了一台和特斯拉实验室当年原型机完全一致的机器——就在实验室火灾前四天，这份文件是当时的采购记录。

而就在同一周，爱德华突然‘发明’了新型机器…图纸上还有特斯拉先生的塞尔维亚语注释。”

听到这里，始终对谈话没什么兴趣的特斯拉终是有了些情绪。

他按捺不住地突然起身，取过桌上的文件，仔细看过上面的内容后，双眼紧盯着白棘，一字一顿地发问：

“这份文件是怎么来的？”

白棘早已预料到特斯拉的反应，她沉着地看向眼中燃着愤怒的特斯拉，平静地回应道：

“卡尔文提供的，这份证词也有他的签字确认，他当年负责‘处理’专利局的痕迹……”

她指着证词其中一页上的字迹，缓缓念出卡尔文当时的供词：“‘爱德华要求烧毁所有副本，但保留了一份在私人保险箱’。”

一旁的亚伯拉罕见特斯拉的怒意已经显而易见，随即从携带的文件里抽出另一张纸，接着白棘的话轻声补充道：

“更重要的是，爱德华上个月刚用同样的设计，申请了‘改良专利’……他甚至懒得改您的手写公式。”

威斯汀早已明白了现下的情形，他心不在焉地晃着手中的威士忌酒杯，看向愤怒的特斯拉，言语间透露着嘲讽之意：

“所以，爱德华不仅是个纵火犯，还是个小偷？尼古拉，你一直说他是骗子，看来还是低估他了。”

特斯拉头也不抬，冷冷地回道：“我不关心他的道德，这在我决意离开GE电气的时候，已经是显而易见的事……而现在，约翰，我只关心我的研究。”

威斯汀耸耸肩，今晚的他一反常态，看上去比上次会面时显得轻松了许多。

近期接二连三的波动让他的死对头GE电气受到重创，爱德华也是自顾不暇，而之前在对交流电的疯狂诋毁中受影响的威斯汀电气，反倒是有回春之势，投资人和银行的态度想来也有了缓和。

这自然是给了威斯汀喘息之机，有了跃迁者背后的推波助澜，威斯汀电气的危机得到缓解，也让威斯汀有精力去思考接下来关于特斯拉专利问题的完善。

他示意身旁的私人秘书取出一份合同，这是经由威斯汀电气的金融、法务团队根据威斯汀本人的意志拟定后，又经过多次修改的专利合同，其中对跃迁者提出的“阶梯专利费+股权分红+基金会”三合一模式进行了详细规定。

合同一式三份，交由特斯拉、阿灵顿教授和跃迁者一同仔细查看过后，温室里的众人再针对合同细则做出讨论。

特斯拉默不作声翻看着合同，随即从衣服内袋里取出一张手绘图纸，将它摊开在桌上，第一个提出要求：

“埃德温和他的朋友已经向我解释过三合一模式，对这部分我没有异议，但我之后会把精力放在全球无线输电的研究中，也将会启动另一个项目——实验性无线传输站。

我的要求是，基金会每年投入这个项目的金额在5万美元，且董事会无权否决我的研究方向，只能对资金的合理分配进行规划。”

1891年时，沃登克里夫塔的雏形尚未成形，但特斯拉当时已经提出全球无线电力系统的构想，并基于特斯拉线圈开始设计更大型的共振变压器，也正是基于这种大型无线传输站，之后的沃登克里夫塔项目才得以成型。

在今天谈判之前，关于项目的详细提案已经呈送给威斯汀电气进行评估，根据初步预算，项目的总造价在当时对任何财团或公司来说，都算是一笔巨款，更何况项目很难在短期内看到成果，这也是特斯拉必须用基金会来为项目提供资金保障的原因。

正因如此，特斯拉索性将这个对威斯汀来说最有可能产生顾虑的问题率先提出。

果不其然，威斯汀听到特斯拉的要求后，双眼紧紧盯着桌上的手绘图纸，沉吟了一会才迟疑着回答道：

“尼古拉，你知道我最欣赏你哪一点吗？你从不像爱德华那样，把时间浪费在抹黑对手上。

我看过你关于这个‘实验性无线传输站’的提案，这个伟大理想的可行性我们暂且不谈，但你也得承认——你写的‘每年5万美元’，够我建三座发电站了……你能保证哪怕点亮一英里外的灯泡吗？”

特斯拉的眼神扫过图纸上的线圈结构，转而紧盯着仍有疑虑的威斯汀，思忖片刻后，将右手指向窗外，用另一个例子回答了威斯汀的疑虑：

“约翰，我记得1888年你也问过我，‘交流电能不能点亮一间屋子’……而现在，半个国家已经在用我们设计出来的交流电系统，不是么？”

他顿了顿语气，双眼扫过桌上的文件，言语间少有地透出犀利之色：

“约翰，你要么相信未来，要么……你就做好心理准备，继续给爱德华擦皮鞋！”

听到这里，威斯汀反是大笑出声，他将手上的威士忌杯重重放回桌上，神情中带着笑意，语气却毫不退让：

“哈！我要是真喜欢擦皮鞋，现在就该跪着求财团投资交流电……但事实是——我已经把威斯汀电气的全部身家押在交流电上，这其中，就包括你的梦想，尼古拉！”

关于沃登克里夫塔项目——也就是现在所谈论的“实验性无线传输站“，根据原时间线的历史，威斯汀电气确实因财务危机而无法全力支持特斯拉的“非商业研究”，所以一旦提出这个问题，其高昂预算极有可能引起威斯汀的疑虑，对

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