66. 上公堂

林有民被这突如其来的动静吓得一哆嗦，险些从墙头跌落。他低头望去，只见林有福已被刘旭反手按在墙上，嘴里还塞着一块破棉布，动弹不得。

刘大壮吼了几句后，举着火把站在院墙下，等着林有民跳下来。林有民骑在墙头上，一时间跳也不是，不跳也不是，坐在墙头上进退两难。

此时已至亥时，村里寂静无声，大多数人都已入睡，唯有偶尔几声犬吠打破夜的宁静。

刘大壮这一嗓子，惊醒了附近睡梦中的村民，陆陆续续有人披起衣裳，出门看是怎么回事。

张大爷一听是林窈家遭了贼，连忙摇醒两个孙子，说道：“阿窈家进贼了，快去搭把手！”

张平、张安不敢耽搁，匆匆穿上鞋便往外跑。两家离得近，俩人一出门就看见了坐在墙头上的人，借着月色一瞧，这不是平日里神龙见首不见尾的林有民吗？

张平在刘大壮身边站定：“哟！有民哥，咱们可以有小半年没见了？这是欠的钱都还上了？”

林有民嗜赌，欠了不少钱，因此很少回村，大多在外躲债。此刻听到张平直戳自己的痛处，顿时气不打一处来，骂道：“闭嘴！轮不到你多管闲事！”

越来越多的村民被林家老宅的动静吵醒，纷纷围拢过来，对着林有福和林有民两兄弟指指点点。张安见状，直接去请来了里正。

里正一来，人群自动分开一条道。

火把的光晕在他沟壑纵横的脸上摇曳，忽明忽暗。

他仰头打量着墙头上脸色青白的林有民，又瞥了眼被按在墙上呜呜挣扎的林有福，厉声喝道：“还不下来？难道还要我请你不成？”

林有民见状，只好顺势从墙头下来，他一下来就被张平和张安扣住了手臂。

刘旭手上也加了些力道，林有福痛得弓起脊背。刘旭扯着林有福的后领往前一推，说道：“里正！这俩贼翻墙进林窈家，也不知偷了什么东西！”

里正走到林有民面前，质问道：“说，你们从阿窈家拿了什么？”

林有民理直气壮地说道：“没拿什么，只是之前阿娘在老宅丢了一个长命锁，我来帮她找找。里正爷爷您是知道的，阿诚和阿窈跟我们话都不说一句，现在又搬到了城里，更没机会说了，我们就是想拿回我娘的东西。”说着，他从怀里掏出一个平安锁，乍一看，还真像那么回事。

林长寿和胡氏听到动静匆匆赶来，一到就听到了这番话。胡氏立刻心领神会，忙接话道：“对对对，那长命锁还是我娘给我的嫁妆呢，日后还要传给我的孙儿。”

几人见里正不说话，以为可以蒙混过关，不料里正一把收过长命锁，看向胡氏，说道：“这长命锁是不是你的还未可知，若真如你所言，我必定物归原主。现在先把他们俩捆了，关在祠堂里，待明日天亮，我们一起上官府，一审便知。”

林有民自觉反应迅速，说辞也十分妥帖，没想到却丝毫未能说动里正。一听说要见官，他顿时吓得腿都软了，任凭张平、张安将他连拖带拽扔进祠堂。

林有功跟在里正身后，好奇地问道：“阿爷，你信林有民说的话吗？”

里正将长命锁递到林有功面前，说道：“你看这长命锁，这般做工，没有十两银子根本买不到。林大一家哪有这闲钱？整个村子也就林窈一家有这个财力。阿窈这丫头，真是出息了。”

翌日，林窈一开门，就看见等在门外的刘旭：“成了？”

刘旭激动地点点头，说道：“没想到他们这么快就上当了！昨晚里正爷爷下令把他们关在祠堂，现在村里的人都在等你回去呢。”

林家三兄妹简单收拾了一下，便赶着驴车往村里去。一路上，刘旭兴奋不已，绘声绘色地讲述着这两日他如何做戏，如何将林有福耍得团团转。林窈听得津津有味，忍不住调侃道：“阿旭哥要是去做说书先生，只怕每日摊前都要围满了人。”

刘旭不好意思地摸了摸头，说道：“我大字不识几个，哪有那本事。”

回到村里，林窈先检查了灶房里的五香粉，里面哪里还有什么首饰的影子。果然是贪心不足蛇吞象！她关上门，带着众人前往祠堂。

祠堂里，林有民蜷缩在墙角，嘴里塞着棉布，被捆了一夜的手此刻还隐隐作痛。他偷瞄着祠堂中央的里正和爹娘，心里惴惴不安。

林长寿和胡氏正跪在里正面前，胡氏声泪俱下地说着林窈和林诚是如何的不悌不孝，那长命锁就是她娘家给她的陪嫁，翻来覆去，说得里正直头疼。

林窈一进来，里正就像找到了救星，说道：“阿窈来了！你大伯娘说她落了一只长命锁在老宅，所以昨晚你二堂哥才翻墙进你们屋子寻找。你来看看这长命锁。”

林窈接过长命锁，看了几眼，便说道：“这是我给崧儿买的生辰礼，不是大伯娘的。”

“你胡说！这就是我的嫁妆！”胡氏听到这话，就要扑过来，被林诚眼疾手快拉开。梁氏和黎氏也上前拉住胡氏。

林窈懒得与她纠缠，说道：“既然大伯娘坚持这长命锁是你的，那我们便去官府，让县官大人判个明白！”

胡氏见识过林窈的厉害，一听真要去官府，顿时慌了神，忙说：“不！不能去！家丑不可外扬！这长命锁我们不要了！”

林窈丝毫不退让，说道：“去不去由不得你。我可不想被人诬陷吞了大伯娘的嫁妆。毕竟我没有大伯娘的敢想敢做，做不出独吞别人嫁妆的事。”

胡氏一听，浑身瘫软，跌坐在地。

她年少时曾听说有人因盗窃罪被处死，她不知道不知官府会如何判罚，只以为偷窃被抓便会被处死。她连忙爬起来，跪在林窈面前，砰砰磕头，哭喊道：“是我们错了！他们是你兄长啊！求你放过他们，我们以后再也不打扰你们了！求你了！”

林茂德一开始还能冷静，直到

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