2. 婚约
周瑜往昔从不以言语苦口婆心地劝诫孙灵，是以相较孙策，孙灵心中诸多烦忧皆愿与周瑜倾诉。论起来，周瑜倒比孙策更似她的亲兄长。
然今日情形迥异，周瑜问：“你曾说，你父亲打荆州这一仗凶多吉少，你去了能逢凶化吉吗？”
周瑜问的正是孙灵担心的事，她低垂着头：“我也不知道。若你能劝我父亲放弃攻荆州，或是让袁公改变主意……”
她声音越来越低，“可我明知这些都不可能。”
周瑜沉默片刻，幽幽叹道：“孟英，人既上战场，便当将生死置之度外。我等每一个人，不仅是你父亲，伯符、我皆有可能……”
“别说了！”孙灵捂住耳朵，打断了周瑜的话。
“好，不说这个。”周瑜转向侍童，“我有两件礼物送你。”
随身侍童呈上两件装备。想必这两件礼物，他早已备好。若孙灵认输，遵守约定，这两件礼物或许便不会轻易示人。
周瑜先展开一件银丝软甲，此甲由千年藤枝编织而成，穿插银丝。这银丝的合成比例，乃是经多年摸索而成，含有几种不同物质，堪称刀枪不入。
“此软甲轻便无比，能护你周全。”
孙灵接过软甲，惊叹道：“好轻！”此甲从颈部护至腿部，重要脏器部位比其他部分更厚。
孙灵问道：“还有吗？我爹和我哥哥也要！”
周瑜笑了笑，“金属比例尚未摸索清楚，千年藤枝亦难得，故暂时无法再制。”
孙灵顿住：“难道仅此一件？你呢？”
“共两件，我还有一件。”
孙灵松了口气，还好还有一件。她想着自己手里这件刚好给孙坚穿上。
周瑜一眼便看出孙灵的心思，“此软甲胜在轻便，正适合你穿戴。你父兄皆穿戴铁甲，较为笨重，软甲于他们而言恐不适用。”
孙灵微微一愣，周瑜此言似有深意。
周瑜取来第二件装备，是一套精巧的袖针。为了打造这件暗器，他找来江东最好的工匠，耗费数月，专为孙灵量身定制。
他将一个小型木制针筒轻轻缚在孙灵的小臂处，针筒前端贴近手腕，完美地被衣袖遮盖。
针筒内藏有弹簧，筒上装有精巧机关，只需轻轻一按，筒内钢针便能瞬间射出，且可连续发射。
周瑜特意让工匠在针筒表面刻了细纹，增加摩擦力，防止使用时打滑。
周瑜叮嘱：“这袖针配有一套毒针，虽不至于致命，但足以让敌人残废。不到万不得已之时，切勿轻易使用，只在生死攸关之际，用来保命。”
孙灵晃了晃手臂，脸上露出一丝疑惑：“毒针？有必要吗？”
周瑜语气坚定，不容置疑：“战场之上生死难料。你弓弩虽好，能远距离攻击，但近距离作战却是你的短板。这袖针便是为你弥补这一不足而制。”
周瑜开始耐心教导孙灵如何使用这袖针。他详细讲解了人体各处穴位，哪些是经脉的关键点，哪些穴位一旦命中，能瞬间麻痹敌人。
孙灵聪慧过人，周瑜所讲的知识点，她听一遍便能记住。
周瑜问：“你弓弩的准头不错，这针的准头又如何？”
孙灵信心满满：“绝对没问题！”
周瑜提醒：“针可比箭难多了。”
相较于弓弩，袖针的机关更为精巧，钢针本身轻巧，容易飘忽，穿透力和杀伤力有限，最远只能攻击到五米的距离。
孙灵刚一上手，便被现实狠狠打击，钢针离靶心差了十万八千里。更何况穴位只是人体上的一个小小靶点，这才意识到这绝非易事。
她全神贯注地练习起来，一旦沉浸其中，便将周遭的一切抛诸脑后，连周瑜悄然离开都没有察觉。
周瑜回到正厅时，孙策正和吴夫人说着话。吴夫人见周瑜进来，“孟英呢？”
“在练袖针。”周瑜答道。
吴夫人露出欣慰的笑容：“这孩子倒是用功。”
周瑜走到孙策跟前，斟酌着开口：“孟英说要随军去宛城。”
孙策一听就皱起眉头：“我从未与她提过此事，她怎会知道？”
“她向来消息灵通。”周瑜摇头，“我也不清楚她是如何得知的。”
孙策只当自己不小心说漏了嘴被她听了去，没再多想。他想起方才的比试，问：“莫非她赢了你？”
周瑜微微一笑，“未曾。不过孟英近来愈发刻苦，剑术较上月有了明显长进。她若想混入行军队伍，我等也拦不住。与其让她独自行动，不如带在身边更稳妥。”
孙策心中一惊，他此前未曾想过此节，听周瑜这般分析，觉得颇有道理。孙灵素来顽皮，她若一心想要去做某事，旁人也难以阻拦。
吴夫人紧张地绞着手帕：“那该如何是好？”
孙策紧皱眉头，仍不愿松口。此次从舒县动身前往宛城与孙坚汇合，本就是他自己带兵，若让父亲知晓他带着妹妹一同前往，定会大发雷霆。
周瑜继续道：“她似乎担心荆州战事凶险，心中颇为不安。”
“家父东征西战，战功赫赫，不久前还斩了华雄，怎会有失？”孙策立刻反驳，“依我看，此战定能大获全胜，叫刘表滚出荆州！”
他自幼崇拜父亲，听不得半句质疑。
周瑜看着孙策那满是斗志的模样，不再多言。他心中清楚，荆州之行未必能旗开得胜，但这些话他不便再说。
孙灵的武艺他是知晓的，自保足矣。她基础扎实，寻常男子不是她的对手，身手敏捷，逃跑也快。只要不与人硬拼，再加上今日送她的那两件装备，性命当无大碍。
若非事务缠身，他本打算同行，如今只能让他们先行一步。
父亲骁勇善战，孙策认为自己也不差，保护妹妹绰绰有余。既然她这般想去，不如带上她，正好让她见识自己在战场上的英姿。这么一想，他豁然开
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