22. 故乡

是谁上班还得鬼鬼祟祟从后门走？

对于外面的情况，常年生活在晶海城的他们也是面面相觑。

林薇明从车上跳下来，和队友们一起等着维斯珀把车停好。

“不知道各位有没有听说过零素神降派。”维斯珀领着他们进门的时候。

“分局发往总部的求援邮件当中介绍了。”叶其卓回答，“其实我之前也有所听闻。”

虽说是个智能机器人，但林薇明一直把自己局限在晶海城和归尘这两者上，前一天到达特防部开会，她才第一次听说所谓“零素神降派”的事。

这个团体在晶海城几乎见不到，但在米斯特里奇却有所不同。它发源于当地，在零素灾害爆发之后成立，随着灾害持续开始为人熟知。

在他们的主张当中，虚晶作为天外矿物，其中充满了来自神明的力量。人类应当放弃抵抗，勇于与零素能量融合，将化作畸变物从人间解脱作为最终的目标。

他们宣称这一切是人类进化之路上必须经历的，期待着完成使命的那一天，零素能打造一个全新的世界。

因此这些成员进入污染区也从不穿戴防护服，至于特防局的禁令、提防感染和畸变物的警告，对神降派来说就是耳旁风。

“是迷信。”周星晓简要总结。

“体验一下零素化的过程，他们就不想神降了。”孟燃真评价。

林薇明也不解，在晶海城，除开人们对急性零素化无可奈何，但凡感染上慢性，他们都会选择积极治疗。

因为不想变成一个自己看了都会恐惧的怪物。

“这些人视零素化过程的苦痛为‘神’的考验，如果忍受不了选择了断，会被在内部公开称其为‘耻辱’。”维斯珀又补充了些邮件里没提到的内容，“成功变为畸变物的，是一种‘荣耀’。”

“这……怎么会有那么多人相信？”洛斯捷对听到的内容难以置信，“外面那些都是他们的人吗？”

“现在神降派的人已经比早年收敛了许多。”维斯珀说，“想必你们也了解，长久以来有太多因为零素灾害失去一切的人，他们对生活丧失了希望。神降派正是抓住了这一点，让这些人最终投入进去，在教义当中寻求虚无的自我安慰。用你们那边的词叫做什么……”

“饮鸩止渴。”林薇明替她说了。

维斯珀赞同地点头。

说话间他们已经来到顶楼，正要前往会议室。

“那些并不全是神降派的人。”维斯珀透过走廊上的落地窗看了一眼外面，“还有一些依靠零素结晶为生的人参与其中。但是百相吞并事件刚刚结束，如果特防局不设置禁令，一定会有严重的后果。”

会议室的门猛地打开，里面冲出来的年轻人差点撞到维斯珀身上。

他匆忙道歉，又飞快地小跑离开。

门内传来各种通讯的声音。

“……收到。”

“又有人潜入百相之后受伤了。”

“……你问我怎么办？医疗工会还在罢工，只能简单处理。”

会议室里有一种闷热感，窗帘拉着，长桌上散落着各种文件，周围各部门专员一看就是熬了许久没休息过，脸上只看得见倦色。

林薇明迅速扫过了一圈，当地医疗工会罢工要求医疗企业提高薪水、百相吞并范顿利姆、零素神降派和科技派争端严重、受伤市民又得不到及时救治……

这些事件叠加可谓是恶性循环，难怪这边的人忙得焦头烂额。

有了鲜明对比，她觉得晶海城真是相当太平。

随着零号小组的到来，这里的气氛骤然间又变了一个样。

“唰”一声，窗帘被拉开来，清晨的日光终于把屋内原有的阴暗给挤走。

有人说着“去找局长”出了门，另有几人在桌前走来走去把散落的文件都聚在一起，剩下的人又依次跟他们打招呼。

那些人投来殷殷期盼的目光，好像看见了救星。

米斯特里奇特防局长胳膊上打着石膏，神色也并不轻松，进了这间会议室，他们和零号小组间的会议这就开始。

林薇明依旧跟唐皎皎挨着坐，听见她在向分局的专员打听局长这是怎么回事。

“局长之前阻拦示威，被情绪激动的市民打伤了。”

唐皎皎收获了叶其卓一个暗示的眼神，调整了姿势坐好。

林薇明在局长会议发言之间，意外地发现叶其卓身上有一种少见的焦躁。

他的表情是很得体平静，她是从他的手上看出来的。

从那次加入零号小组的交谈开始，她就注意到叶其卓有一个习惯性地敲桌面的动作。

“叶组长的心情不写在脸上，而在手上。”唐皎皎给林薇明传授过经验，“你可以通过他敲桌子的频率、动作、用了几根手指，来判断他现在是愿意纵容你摸鱼，还是马上要训话了。”

分局在给他们看从百相内得到的录像。

畸变物们聚在米斯特里奇中央大剧院附近，手舞足蹈。

像是有一场篝火晚会，但点亮的并非柴火，而是建筑物中的虚晶。

“实际上，大剧院内的大部分虚晶早就在13年前的灾变当中发生质变，只剩下一块完好无损，正好就镶嵌在剧院舞台的正上方。”局长办公室助理正在解说。

“我们也曾提出把这块虚晶拆下来保存，但大剧院本来是米斯特里奇的地标建筑，而且由文化管理局负责保护。之前从没出现过事故，他们就不予同意。”

“更有甚者，在听闻虚晶将被拆除的传言之后，以保护旧时代遗迹的名义对特防局发出强烈抨击。”维斯珀补充，“实际上只是为了赢取一点选票，结果把我们放到了两难的境地。”

林薇明注意到叶其卓的指尖抬起又触碰桌面的频率更高了。

局长助理继续播放录像。

屏幕开始闪烁，有一双黑色的大手盖住了镜头。

录像戛然而止。

“很遗憾没能清晰地拍到这只畸变物的全貌，我们也派侦查员前去搜寻过，昨日夜间在大剧院附近见到过一次。”维斯珀说。

一位对策官随着她的讲解调出了一张照片来，黑夜里的画面并不清晰，能看见那是

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