17. 柔情
往后几日，裴棠依除了照顾娘亲以外，便是去前院帮裴淮上药。
起初几回，她还难免羞赧，可次数多了便也习以为常了。
这日酉时方过，裴棠依陪着苏芙用过晚膳后，往自己的厢房走去。
远远地，听到了一声欢快的犬吠声。她循声望去，果见一只皮毛雪白的小犬摇着尾巴朝她奔来。
裴棠依蹲下身子，任由雪儿扑到她身上，兴奋地拱着她的衣服，舔着她的手背。
一人一犬正亲昵着，周千从外边走进，笑眯眯地道：“大少爷想着您定记挂着小犬，故而遣奴将它带了回来。”
裴棠依欢喜不迭，面容上也洋溢着灿烂的笑容，但旋即想到了什么，她又微蹙蛾眉，问道：“父亲会同意我在府中养宠吗？”
她犹记得年幼时的一件往事，二姐姐裴宛妙贪玩养了只白兔，她也曾偷偷跑去瞧过几眼。可是后来就听说，裴严因养兔一事狠狠训斥了裴宛妙不务正业，还狠心地将白兔溺毙在池中。
裴宛妙尚且得喜爱都如此，更别说本就不受宠爱的她了。
周千道：“这您放心便是，大少爷都安排妥当了，若真是出了差错，您就只管说是大少爷送给您打发时间玩的便可。”
裴棠依放下心来，由衷感激道：“哥哥在府里吗？我想去见他。”
“大少爷此刻不在府上，不过他吩咐了，上元佳节那日，他邀您出府游玩，您那日可有别的安排？。”
闻言，裴棠依的眼眸在夕阳余晖之下闪着轻浅的光影，她欢喜不迭地答应了。
上元节当日，裴棠依早早起身，为今夜的出行做足准备。
她依次试穿着衣橱里的衣裙，纠结着该穿哪一件出去。
清荷在一旁提议道：“姑娘平日里穿惯了淡色衣裙，今日正值佳节，不若穿得艳丽点，也好衬节日的氛围。”
清荷从柜中取出一件桃红色斜襟长袄，搭配金色马面裙，刺绣在阳光下波光粼粼。裴棠依捞起衣裙在身前比了比，犹豫道：“这件颜色会不会太过艳了。”
这件衣裙是苏芙当年进府时带来的布料，由苏芙一针一线绣制而成，裴棠依仅在及笄那日穿过一次。
“不会不会。”清荷边笑着便帮她换上衣裙，又推着她走到梳妆镜前，“姑娘娇艳动人，像花儿一样呢，穿桃红色的衣裙是在相称不过了。”
裴棠依捏了捏她肉嘟嘟的脸颊，假意嗔道：“嘴巴吃什么了，这么甜。”
清荷吐了吐舌，帮裴棠依绾了个双鬟髻，用与衣裙颜色相似的浅粉色绸带来束发，缀以点翠多宝发簪。
无奈先前为了离京，卖了不少首饰，如今也就只有苏芙攒下了打算留给裴棠依做嫁妆的几件了。虽不算名贵，但戴上好歹能与衣裙相称。
铜镜里，少女雪肤红唇，上挑眼尾处的一颗鲜红小痣尽显妖媚。裴棠依本就是浓艳的长相，只是平日里不施粉黛，又惯常穿淡色衣裙，才将本身的浓颜压制了几分。
如今这么一装扮，身旁的清荷都不由得看痴了。
裴棠依望着镜中的自己，摸摸脸，又扯扯裙子，对这副打扮还有些不适应。但时辰已经不早，她检查了下自己全身无一处不妥后，便往外走去了。
周千已在院外等候，见到裴棠依后第一句话便道：“姑娘今日可真好看！”
裴棠依回以一笑，同周千一起往后院去。
后院大门外，马车静静等候着，她在周千的搀扶下踏上马车，掀开车帘便见到裴淮端坐于此。
“哥哥，我来了。”裴棠依道，她小心地提着裙摆上车，待坐定后又装作若无其事地瞥了裴淮一眼。
她抿抿红唇，红润的唇瓣下落下一道浅浅的水迹。她抬手将额前的碎发别至而后，不经意地说道：“哥哥瞧我今日穿得还可以吧，清荷她们都说我打扮得很漂亮呢。”
裴淮手支着额头，唇角噙笑，“很好看。”
裴棠依低头抚摸着裙摆上的折枝花卉纹，问道：“那哥哥觉得我是穿红裙好看，还是之前的淡色衣裙好看？”
裴淮面上笑容未变，“都很好看，不过我更喜欢你今日这身，红色很衬你。”
裴棠依羞涩一笑，有些局促地别过头，不敢对上裴淮的眼神。
没过多久，辘辘的车轮声停歇，裴棠依佩戴上帷帽，扶着裴淮的手臂下了马车。
早在马车上时，耳边就响彻着百姓们的欢声笑语，以及小贩们卖力的吆喝声。
而真正身处长街时，更是能深切感受到汹涌如流水的人群。晚风夹杂着各色吃食的甜腻香气、姑娘们身上散发的脂粉味，以及不知何处飘来的酒香，轻轻掀起裴棠依的帷帽一角。
借着帷帽缝隙，她抬眼看着各处悬挂着的花灯，在璀璨的月光之下，盏盏花灯摇曳似鲜艳的丝绸。
一路往前行着，街边摊贩各种新奇的玩意，让裴棠依目不暇接，不舍流连。
“这里人多，小心些，莫要走丢了。”裴淮叮嘱道。
裴棠依满心满眼都是街市的繁华，只随口应了一声，“知道的，我又不是三岁孩童了。”
前方不知因何围了一圈人，吸引着许多百姓都前去驻足观看。人群拥挤中，裴棠依被人撞了一下，重心不稳往一侧倾去。
“当心些。”裴淮扶住她险些歪倒的身子，含笑的眼神中透着几分无奈，扶着她手臂的手缓缓下移，牢牢握住了她的手。
裴淮拉着裴棠依往前走着，边走边用手臂为她隔绝拥挤的人潮，不让她受到任何碰撞。
裴棠依跟在他的身侧，抬眸只能看到他俊朗的侧脸。周遭来来往往了许多人，可若有他伫立在其中，旁人的目光都会被他所吸引。
他于凡尘中，沾染了俗世烟火，可依旧掩不住本身矜贵高雅的气质。
裴棠依不禁想，宛若天上仙人不食人间烟火的裴淮，当真会有染上凡尘的那一日吗？
围着的人群中，陈万、周千等已潜伏其中，占据了最前方有利的观赏点。
原是有杂耍艺人在表演节目，一手举火把的中年男子，先是仰头将火焰吞入口中，继而仰天长啸，喷射出一束极大的火焰。
伴随着周围接连不断的叫好声，裴棠依也忍不住为那人鼓掌。
除却喷火表演外，还有空口吞刀、胸口碎大石等等，越来越惊险，裴棠依的心情也随之而变化，时不时地小声惊呼着。
灿烂的灯光下，裴淮能透过薄薄的帷帽看到她亮晶晶的眼眸，神情随着台上的表演而不断变化，灵动万分，再没有平日里在府里小心谨慎的影子。
似乎是被台上的场景所吓到，她握着裴淮手的力度也紧了几分。
又观赏了许久，裴棠依感到了些许饥饿，只是看裴淮还欣赏着表演，不好意思表露自己的想法。
裴淮注意到了她的心不在焉，凑到她的耳边，道：“饿不饿，去吃点东西？”
裴棠依点点头，同裴淮走出人群，继续往前方走去。
裴淮道：“我知前面有家汤圆铺子，里面的桂花汤圆最是有名。”
裴棠依本以为裴淮推荐的地方定是富丽堂皇的昂贵之地，可越往前走越偏僻，直到走进去一个狭窄的小巷，有一对年迈的老夫妻在两口大锅前忙碌，周围的桌椅布满了人。
寻到一处无人的桌子坐下，老妇人热情地过来接待，“少爷您来了？这回还是桂花馅的？”
裴淮先问过裴棠依的意见后，才点了两碗桂花汤圆。
瞧着那老妇人同裴淮似乎早已相识，裴棠依轻声问道：“哥哥经常来这里吗？”
“不算，闲暇之余。”
裴棠依望着那对老夫妇虽然忙碌却洋溢着笑容的面孔，也不由自主地随着他们笑了起来。
幸福有时很简单，或许是三五好友相伴，抑或是相爱之人携手白头。
只是对于有些人，幸福又很难。在孩童时期，她也曾期盼过，安慰着自己父亲定是太忙了，才会忽视自己与娘亲，天下没有不疼爱子女的父母的。
可随着慢慢长大，她逐渐意识到，她期盼的父爱终究只是镜花水月，她也不再需要了。
她与娘亲一起，便很幸福。
如今，她与裴淮共游，她亦觉得很幸福。
很快老妇人端着两碗热乎乎的汤圆而来，待汤圆稍稍凉了些后，裴棠依握着铜勺，将汤圆送入自己的檀口，轻轻咬了一下。
桂花的香气与糯米的清香混合，融化在舌尖后唇齿留香，甜而不腻。
裴淮问道：“好吃吗？”
裴棠依又舀起一块汤圆，柔声道：“好吃的，我很喜欢。”
裴淮微微含笑，“既是喜欢，下次我们再过来吃。”
裴棠依点点头，莞尔一笑。
接连吃了几口后，裴棠依有些饱了，她瞥了眼不紧不慢吃着汤圆的裴淮，在内心仔细措辞后，道：“我想带些汤圆回去，给娘亲尝尝，可以吗？”
裴淮用帕子轻拭过嘴角，说道：“自是可以，不过带回去后凉了会影响口感。”
“那如何是好呢？”裴棠依垂眸，声音轻飘飘的。
裴淮没有直接回答，他的目光落在不远处忙碌的老夫妇们，忽然道：“这对夫妇有一儿子，你也认得的。”
“啊？”裴棠依懵懵眨眼，顺着裴淮的视线望去，竟然看到侍从周千跟在那老两口身后，殷切地帮着忙。
她顿时恍然大悟，“原来他们是竟是周千的父母。”
“是，”裴淮颔首，姿态放松地撑着下巴，面上含笑，“待明日我让周千将他们带进府，做给你和你娘亲吃。”
裴棠依犹豫着，“会不会很麻烦，会不会有些折腾他们了？”
“不麻烦不麻烦，大少爷之前救了我们儿子一条命，让我们做牛做马老汉我都愿意。”老翁不知何时走了过来，一双眼睛笑眯眯的，看着极为和蔼可亲。
“瞧你会不会说话？还做牛做马，土不土？应该是大少爷和四姑娘愿意吃我们的汤圆是我们的荣幸，我们巴不得去府上为你们做汤圆呢！”
老两口虽然互相拌着嘴，但脸上毫无愠色，望着彼此的眼中依旧含着爱意。
裴棠依也从他们的口味，得知，原来周千小时候在富贵人家里面做活，因偷看府中少爷学武而被打了一身伤，赶了出来。
后在外被裴淮所救，为报恩情跟在裴淮身边那么多年。
约定好明天的时日后，付过钱裴淮带着裴棠依离开，走上一处高台。高台之上，可以将京城的十万灯火皆俯瞰于眼底。
“待会城中会放灯火，在此处看得更清楚。”裴淮道。
高台周围虽然挤满了人，但井然有序，大家都不约而同地仰望天空，翘首以盼着烟火的绽放。
为了观赏烟火方便，裴棠依也取下了帷帽。
没一会，伴随着几声巨响，绚丽璀璨的烟火在天空盛放，照亮了浓稠如墨的夜幕，亦为长街之人的人群披上一层银光。
烟花一朵又一朵次第盛开，散开后又如繁星点点，消逝在夜色中。
正在裴棠依仰头专注欣赏美景之际，忽见远处的河流中，盏盏孔明灯缓缓升至夜空。摇曳的灯火似是坠落凡间的精灵，承载着无数人的心愿与寄托，向着未知的远方飘去，在广袤的夜空中汇集成一片璀璨的汪洋。
“好漂亮！”
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