82. 废棋

翌日，程羡之启程潭州，陆听晚也回了锦华宫中，几欲想从姜太后口中试探陆家去留，可她清楚，太后不会给她一丝回应，而她若想留住性命继续往下追查，便不能在太后面前露出马脚。

程羡之走后，陆听晚暗中调查，掌握陆明谦当年陷害户部侍郎寒章令及包庇刘家在边境敛财的行径，线索和证据虽是不多，足以能够让陆家倾覆，而这些证据在姜太后那里定不会缺。

姜家已经损失了刘起元，若再折翼，往后在朝堂中举步难上加难，不到迫不得已，她不会舍弃陆明谦这个羽翼。

刘起元死后，陆明谦受皇帝重用，加之陆听晚那夜的话，也开始逐渐不安。

陆明谦此人谨慎，暗中买通广陵殿差吏，日常监听李庭风一举一动，想确认刘起元是否有将陆家参与谋划一事透露。

李庭风有无察觉未可知，姜太后却已经着手如何摆脱陆家这颗棋子。否则最后引火上身。锦华宫内，李庭风陪姜太后用膳，宫人眼里是母慈子孝的画面。

洪掌宫与陆听晚各立两边。

李庭风近日气色有所好转，眼角余光瞥了瞥陆听晚，语气随和起来：“程爱卿去了潭州，他还特意向朕请旨携家眷一同前往，怎么你没有去？”

陆听晚先是看了一眼太后，太后神色如常，面带慈笑，她上前一步回话：“回陛下，臣妇从潭州回京不久，曾在潭州九死一生，故地不想重游。再者逢陛下多番照拂，封得护督侯，为感念陛下恩德，此时只愿侍奉太后左右，足矣。”

李庭风闻言向太后去了个眼神，须臾后不禁轻笑：“朕还以为程爱卿请旨，会将你带去潭州。”

陆听晚回想二人在书房最后的谈话，她恳请程羡之能够出面施压，让陆明谦承认罪，从而能获皇帝网开一面，以免牵连陆家上下。

可他拒绝了，他也不是没有让自己一同前往潭州，只是陆听晚不愿随行。

她苦笑一声，眉目似有愁色：“他，应该不会想带臣妇去的，程大人与大夫人情深意重，臣妇也不想碍眼。”

随即，她便退后与洪掌宫齐立随侍。

姜太后瞥向洪掌宫，洪掌宫心领神会，带着陆听晚出了主殿。

待人离去，姜太后恢复以往的矜贵与正肃，而这股气势丝毫不亚于李庭风的帝王之威。

“刘家一案尘埃落定，朕有意将姜青生调往西北，担任刘起元旧职，太后如何看？”

皇帝拿了刘家明眼人也能看出来是在杀鸡儆猴，刘家所做之事实乃千刀万剐，可他能在西北长久以往敛财，只一个户部刘百戚，不足以瞒天过海。

能在西北到京都遥远几千里的路程，大小城池几十座，竟无一相关奏折呈报到含章殿，能够在京都及西北只手遮天的，放眼大岚，除了姜家，李庭风怕是想不出第二人。

姜太后神色如常，眼尾勾勒的彩线将五官提得更加魅艳。

在李庭风眼中，这位太后，他自小寄养名下的母妃，仍与当时先皇在世时容颜无二，岁月在其面容上未曾多留痕迹，只是那从前的温柔婉约，亲切近人的声音，而今只要一听，方觉声音里透着股无形的威压，还有让人不许反驳的敬意。

李庭风是敬佩她的，姜太后不论在谋略，还是心性，胆识，更或是处事，都比他这个帝王要干脆果决。

相比之下，李庭风更擅长隐忍克制，从而伪装自己，养精蓄锐。

他谦卑好学，善用贤能，这才有程羡之与公孙饮等臣子的倾心辅佐，他便是如此一步一步将原本在姜太后手中的权势一点一点，不露声色地收回。

姜太后不惧他，甚至于在看李庭风的目光中都藏着一股凛然，李庭风少时把这种目光当成一股怜惜，直到继任帝王之位，他才恍然觉悟，这一切都并非出于慈爱，而是一种怜悯，一种惋惜。

她惜李庭风身上所有优点，只是可惜了，自幼体弱，太医说他寿命难以活到弱冠之年，可是后来他活到弱冠之年，又将朝中混乱多杂的党派凝合、消灭，最终成了如今以皇权和外戚两股势力的存在。

他敬重姜太后，却不认可姜家为稳固地位而不择手段，排斥异党，不惜连通外敌，不留余地。

她在先皇那里习得如何自保，又从家族中被委以重任，要用她这无上尊荣庇护姜家世代。

“青生资历虽浅，可战绩不少，是大岚少有成名的少年将军，国公将他带在身侧培养二十余载，皇帝若要他前往西北，也属重用，姜家应该感激才是。”

“再有，刘起元伏法，突厥必然与西北关系破裂，届时西北烽烟再起，姜家享受大岚臣民百姓崇敬数十载，理应为大岚镇守外敌。”

李庭风除去刘起元，又再重用姜家，无疑是打一巴掌，赏一颗甜枣，而姜太后还得笑脸相迎，欣然接受。

谁也只字不提，却难敌各自心知肚明。

“那朕即日拟旨，授封姜青生为正三品西北骠骑大将军，坐镇西北。”李庭风帝王之势在这一刻倾泄而出。

姜太后眉色不变，幽幽开腔：“刘起元一案大理寺虽审明，只是哀家有一事想要提醒陛下，刘起元以一己之力能够只手遮天，朝中六部若无蛛丝马迹，不大可能。大理寺没有审出同党，不代表没有同党。要想西北安宁，京都安宁，皇帝这功夫还得再深一些。”

李庭风不知她意欲何为，掌心在龙袍袖口内暗自轻握，面色却如常。

“可大理寺呈上的口供和罪证，都无其他包庇同谋。即便有，也得寻得证据，方可一网打尽！”李庭风将一网打尽咬的极重，而目光也不曾移开，直直落在姜太后肩头。

姜太后稳坐长椅，不动声色中闪过一丝寒笑。

“程羡之能在兵部派去辎重时，勘破刘起元计谋，难不成六部里就干净了？”姜太后悠哉抿了口茶，“不论是程尚书也好，还是陆仆射也罢，监管六部本就有失，陛下念在程尚书招安匪徒，又在刘

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