13. 炭火
恰是乍暖还寒之时，屋角的积雪消融了大半，最为浅薄处，飞檐碎玉惊溅，如雨帘般滴落。
公主府内，木材的拉锯声连响大半日，便连定远侯的座驾停驻后，也不曾歇息。
萧宁蓁得了传唤婢女的消息，匆忙小碎步跑出寝房，沈闻野已经行至正院。
萧宁蓁一见着沈闻野，忙唤道：
“你可算来了，让我一阵好等。”
沈闻野指了指院内匠人，问道：“这是？”
“这是在做活靶呢。”
“活靶？”
萧宁蓁点头，兴奋地解释道：“对呀，说是用辘轳便可让靶子动起来，这是韫珠教我的！”
听到这个名字，沈闻野眼皮跳了跳，“看来这位崔娘娘屈居内院，倒还真是可惜了。”
“先别管她了，你这次是带了什么稀罕玩意过来？”
“你此前不是抱怨重弓臂力不够吗？军器监研制出一套新的弩机，强度远在重弓之下，故而特此带来献给殿下。”
“弩机？”萧宁蓁皱了皱眉，“我之前不是没玩过，但弩机射程太短，根本就是鸡肋！”
“这与寻常弩机不同，是军器监特意改良过的，射程与弓箭相当，但臂力却可省一半，因是新改良，故而没什么人知道。”
“这般厉害？”萧宁蓁来了兴趣，“快给我瞧瞧。”
沈闻野伸手，佐壹便奉上一个木制长条盒子，打开后，弩机便展现在二人眼前。
沈闻野取出来，朝着无人之处亲发，弩机发出极轻的嗡鸣声后，一声石破天惊，箭镞破空而出，直射府墙。
萧宁蓁比对过弩机射程，果真确如沈闻野所说，与她此前所用重弓无异，甚至还要更远。
沈闻野将弩机递给萧宁蓁，带着几分惯有的严禁，说道：“此弩只需二石力便可满弦，公主可以放心用。”
萧宁蓁依照他的样子试了试，眉眼顿时弯如月牙，漾出三分笑意，赞叹道：
“这弩机果真是万里挑一的好宝贝！”
沈闻野顺势接过话头，补充道：“臣近日翻看《武经总要》见其中所说‘弩者，中国之劲兵，四夷所畏服也’，只可惜古时传世的弩机，虽精巧，但射力不足，故而在战场之上并未被广泛使用，军器监此番改良，大大地弥补了这一不足。”
萧宁蓁的嘴角高高扬起，带着几分抑制不住的雀跃，“这军器监，是该重赏，待你呈递给陛下之时，我定要让父皇记他头功！”
沈闻野连连躬身抱拳，“那臣便替他谢过公主殿下大恩了。”
“你我之间哪用得着这般客气。”萧宁蓁有意将二人之间的关系往亲密那块靠，却见沈闻野依旧面不改色心不跳，心里啐了他一口木头。
忽然又想起什么，问道：“你方才说的，武经什么？”
“《武经总要》”
“对！就是这个……我前几日听韫珠好像也谈及过这本书，她说这‘活靶’也是从这本书里寻的灵感。”萧宁蓁颇为好奇，“这书便这么神奇？你们二人竟都爱看！”
沈闻野眼中闪过一丝复杂，他自知这背后的原因。
这书是当年钟鹤的父亲，钟烈钟将军闲时最爱翻看的。当日钟鹤好奇，非要拉着自己去偷看，事后被发现了直接一盆脏水泼自己身上，好在钟将军是青天大老爷明察秋毫，快刀断了这桩冤案。
但还是把她俩双双骂了一顿。
好在最后，钟将军还是许了他二人可随意进他书房翻看。
沈闻野心中波澜惊起，语调却是一贯的平稳，“《武经总要》中汇辑各种用兵布阵之要、军械铸造之法、兵制沿革之规等，堪称兵家百科，故而时常案头翻看……”
话锋一转，沈闻野又道：
“只是没想到这位崔娘娘，竟也会看这等闲书？”
“她说是在清河之时，在她祖父的书房内偷着看的。”
“崔氏文库揽天下藏书，听闻娘娘初入京都时，崔学士舍了半身藏书用作陪嫁至东宫，其中不乏有他亲注之珍本，崔娘娘手头上那本《武经总要》说不定便有崔学士的亲批，崔学士学富五车，可惜从不示人，不然，我倒还真想见见这本书。”
“这有何难？我这便差人去求！”萧宁蓁当即应下，唤道，“木翘，你速去东宫，替我问崔娘娘。”
木翘刚要应下，沈闻野便立马阻拦，面对萧宁蓁颇为疑惑的神情，解释道：
“既是珍本，崔娘娘未必会这般轻易地借给殿下？”
“她敢？”萧宁蓁不屑地反问道，“我若真想要，她便不敢不给，这天底下就没有我萧宁蓁要不到的东西。”
沈闻野眉头微不可察一皱，
“殿下若是降旨，她定不敢不给，只是……”
“只是什么？”
“崔娘娘前几日刚为殿下想出活靶之法，今日殿下便强要她祖父的藏书，此举是否太过寒人心。”
听完沈闻野之言，萧宁蓁的确犹豫了，她问道：
“那你说，我应如何？”
沈闻野微微勾唇，为她指了一条道，“殿下不如亲自去一趟东宫，既全了殿下的心意，又彰显郑重，不失礼节。”
萧宁蓁思量片刻，赞同道：“你说的倒也在理，那我晚些时候便去。”
沈闻野轻俯首，“殿下圣明。”
*
栖云轩内，青葕匆匆忙忙地赶来传唤，
“娘娘，昭华公主来了！”
钟鹤下意识站起身来，一脸讶异，“殿下怎么突然来了？”
“我怎就不能来了？”
人未至，声先达。
萧宁蓁踏入了院内便解了大氅，寒意扑面而来，身上一阵战栗，她不由皱了皱眉，又披了回去，上前一屁股坐在紫檀软榻上，埋怨道：
“你这地，怎这般冷？”
“没料殿下今日要来，妾身有失远迎。”钟鹤寒暄两句后对知蘅道，“知蘅，速去拿炭来支。”
知蘅表现得有些犹豫，萧宁蓁忍不住调笑道：“父皇总教勉我们皇室子弟要克勤克俭，没成想哥哥没当回事，小嫂嫂倒是听了进去，春寒料峭的，这炭就当宝贝一样收了起来。”
钟鹤面露尴尬，立马又道：“快去，可别冷了殿下。”
知蘅连连应下，“是！”
钟鹤问萧宁蓁道：“不知殿下今日来此，所谓何事呢？”
萧宁蓁见她小心翼翼的模样忍不住笑道，“没事便不能来找韫珠吗？”
此时知蘅正往炭盆中支着炭，一阵浓烟直往正在榻上相谈正欢的二人鼻子里钻。
昭华公主娇贵，一嗅这黑烟便捻过绢帕捂着口鼻轻声咳嗽。
钟鹤惊得连连上前
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