24. 楚母

公堂之上，秦伶梦将所知之事和盘托出。

"你可曾亲眼目睹兄长遭受家暴？"

县令的质问如同一记重锤，瞬间让秦伶梦陷入沉默。

她定了定神，恳切道："大人，此事我虽未曾亲见，但兄长定能证明绝非家人所为。只需将张欢缉拿归案，一审便知真相。"

见县令似有动容，秦伶梦急忙叩首："如今家中亲人皆在狱中，恳请大人恩准我去照料兄长。"

"不可。"

县令不假思索，语气斩钉截铁。

就在秦伶梦满心失望准备退下时，却听县令突然开口："你们都先退下吧。"

待众人散去，偌大的公堂只剩她们二人。

县令大人缓步上前，眼中闪过一抹嘲讽："同为女子，你为何要偏袒男人？如今这世道，我们本可尽情享受权力。"

"享受什么？对男人肆意欺压？"

秦伶梦轻笑一声，接过县令倒的茶。

"你年纪尚轻，有些道理还不明白。前朝之时，男人执掌天下，女子连读书识字的机会都没有，更别说上桌吃饭，只能在伙房勉强果腹。现在好不容易迎来女子当家的时代..."

说到这里，县令突然情绪激动，一把抓住秦伶梦的肩膀，茶杯应声落地，瓷片四散飞溅："我与你说这些，是希望你清醒些！将来若能出人头地，成为朝廷命官，切不可被旧思想束缚！"

秦伶梦轻轻推开对方："我没有被旧思想影响。前朝女子奋起反抗，是因为长期遭受压迫。可若我们也重蹈覆辙，难保男人不会再次掀起反抗。"

县令长叹一声，闭目摇头："你终究还是不懂。来人，把她带下去！"

屋外的捕快闻声而入，架起秦伶梦往外走。

她奋力挣扎，大声喊道："我懂！既然明白权力压迫的苦，为何不能追求真正的平等？"

牢狱之中，看守的大姐不由分说往秦伶梦嘴里塞了个馒头："如今日子多好，男人生儿育女、操持家务，你瞎折腾什么平等？莫不是饿糊涂了？"

秦伶梦咽下馒头，嘴角扬起一抹苦笑："家中父亲也为家日夜操劳，这样的付出，难道不值得尊重吗？"

秦伶梦突然眸光骤亮，急切拽住狱卒衣角："大姐！您这儿可有纸笔？您识字吗？"

"识得！也有！"

大姐话音未落，秦伶梦已跪坐起身："能否劳烦您帮我传封信？事关兄长性命！"

...

不知过了多久，当秦伶梦被拖出牢房时，公堂中央正跪着两人。

张欢和她那鹰目豺声的父亲。

那男人尖刻的目光如淬毒的箭，扫过众人时带着阴鸷的威压，而身旁的冯茂却像霜打的茄子，垂头缩在角落。

"张欢父女！你二人可认殴打秦昭妹之罪？"

县令惊堂木重重落下。

张父瞬间瘫软在地，顺势将女儿也拽跪："青天大老爷明鉴！昭妹本人都未出面控诉，这莫须有的罪名我们万不敢认啊！"

说着，枯瘦的手指颤抖着抚过女儿发丝："我这苦命孩儿天生痴傻，能寻得夫婿已是祖坟冒青烟，怎会不知珍惜？"

"叫大哥来对质！"

秦若女突然挣脱衙役束缚，却被秦兰茹重重一巴掌拍在后颈。

冯茂见状忙不迭打圆场："大人，自古家务事难断，我们自会私下..."

"我要和离！"

沙哑却坚定的声音骤然响起。

众人惊愕回望，只见秦昭妹裹着层层绷带，拄着枣木拐杖艰难挪步。

每走一步，血迹都在粗布上晕开新的痕迹。

当他突然弃了拐杖，重重跪伏在地时，张父箭步上前搀扶，枯槁的手指却如铁钳般掐进他溃烂的伤口："敢胡说就扒了你的皮！"

秦昭妹猛地甩开那只手，喉间溢出压抑许久的呜咽："大人！草民嫁入张家后，日日被这对父□□脚相加！他们变着法子折磨我，前几日甚至将我推下井台。好在井水不深，我也被打捞上来..."

"可有证据？"

县令目光如炬。

冯茂急得半站起身，压低声音嘶吼："糊涂东西！和离后你还能..."

秦昭妹突然抚上胸口，那里藏着被血浸透的信笺。

几个时辰前，医馆小厮红着脸读完的字句仍在耳畔回响："哥哥，张欢即将到黎阳。若她没受惩治，你必将随她回去继续受虐。但无论你作何抉择，我们永远是你后盾。"

"村子里的人都能作证！张欢在村里横行霸道，强占少年，好些孩子都被逼得上吊自尽……村里人全都知晓此事，可张家是地头蛇，到处疏通关系，我们这些平头百姓根本没有办法申冤！"

县令猛地一拍惊堂木，脸色瞬间变得铁青："什么？！一个小小农户竟敢如此无法无天！"

她怒目圆睁，大声喝道："立刻派人彻查此事，务必查个水落石出！"

重伤的昭妹被紧急送往医馆救治，而涉案的其他人则全部被关进了大牢。

就在这时，一阵诱人的烤鸡香气飘进牢房，秦伶梦忍不住伸长脖子，咽了咽口水。

全家人都被这香味引得馋虫大动。

突然，秦伶梦看到了楚衡的身影。

她慌忙把口水咽回去，眼神里闪过一丝慌乱。

只见楚衡低着头，脸上满是愧疚，活像个犯了错的孩子。

"伶梦，对不起……我真没想到事情会闹得这么大，那天我不该一声不吭就走的。"

楚衡声音里带着深深的懊悔。

秦伶梦别过脸去，没有搭理他。

楚衡小心翼翼地端着食盒想要递给她，却被若女眼疾手快地一把抢了过去。

"唉……"

楚衡无奈地叹了口气。

秦伶梦根本不想接受楚衡的东西。

她满心委屈，若不是楚衡当初不肯说清楚，何至于闹到现在这个地步？

"真的很抱歉……"

楚衡还想解释。

"你口口声声说理解我们这些普通人的难处，可到头来，你不也一样害怕权贵？"

秦伶梦终于忍不住开了口，语气里满是失望。

楚衡连忙解释："白离的母亲是朝中重臣，是来指导黎阳城大小事务的，就连县令都要听她的……我娘不过是个从六品的小官，根本说不上话……"

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