38. 风裁初会2

季凌也坐姿依旧随意，垂眸语调不快不慢：“我们琅州地处丘岭，商路难走，南下的货，要避山，只能穿渌州。这条路，我季家年年走。可每逢水患，这一带便不安生。”

“我记得去年那场大雨，清阳堤虽未崩，但道封了二十余日。沿途数村断粮，有人逃亡，有人聚众闹事，也有趁乱劫掠之徒。那年我们季家有两支商队，一支在渡口被劫，货沉河底；一支行至州界，被堵在了山隘，银帛货车被一抢而空，几个随行小厮也受了重伤，前后损失颇重。”

“我季凌也不是怕事的人，但这些本该由官府来管。我们当初去渌州县衙报官，非但都说管不了，有的地方还有趣，官民串通一气抢劫商队。”

他抬眼看向堂前，目光不温不火：“如今又发大水，灾情更重。所以这回，我想问问大人——若今年再有人趁乱聚众、拦路劫商，渌州官府，是管，还是不管？”

堂中一静。

陆尚言微微挑眉，眼底滑过一丝玩味，又缓缓看向座上的瞿宝砚，似是想看她该怎么答。

瞿宝砚神色未动，语气平稳，不疾不徐：“季公子所虑非虚，此前渌州确曾有灾后失控之乱，不过，今岁不同往年。”

“今年灾势虽急，但有州府镇定。如今，各县堤口已加固了主险，水势已定；而州中南北三条主道，也预计三日内可全线贯通。”

“灾民更是未曾散乱，都是我渌州赈灾主力。依县衙统一调度，投入堤工、修路、开垦等事，以工代赈，供食供衣，日日结算。全州人口皆已造册，按户留档，且乡保联防，流动可查。至于零散山寇，守备署已增设哨站，又按照主道重排了巡逻线，三县边地亦设有夜岗，以保百姓路途安宁。”

她抬眼看向堂下，语意沉稳：“这条上商主路，连通南北，不止通季家货行，亦关乎渌州财赋，更是朝廷盐运与税粮要道。此路若乱，则渌州先乱，天下难安。”

“如今非常时期，渌州州境皆已设‘灾期出入登记’，凡大宗商货、车马往来，皆需签照录册，于三方备存，以防有人借乱行事。若再有劫道扰民之事，渌州自有明法在前，绝不姑息。”

说至此，她语声稍缓，看向季凌也：“季公子所问之事，皆已有备，不敢言尽善，然诸端俱在掌控之中。诸位，亦大可放心。”

堂中无人言语，仿佛这番话将桌案上的一切都压得极稳。

季凌也看着她，眸光渐深，半晌轻笑一声，方低声道：“如此便好。瞿大人行事，果真有章有法。”

陆尚言正捧着茶盏，闻言却手指一顿，盏盖磕在瓷口上，轻轻一响。

他抬眼看了季凌也一眼，眼底掠过一丝讶异，像是没料到他会说出这种话。

这位季小爷，何时曾如此正经评过人？

连韩知州在他面前，也偶被调侃得直翻白眼。

如今却罕见地收了气势，语气不轻不重，甚至……带了点赞赏意味。

不过转念一想，就连他也不得不承认。

——这位瞿大人，确实不同凡响。

·

待众人散去，堂内重归寂静。

杜彦然见人终于走了，也憋不住了，立即忿忿道：“大人，今日琅州这帮人，说是来问水势，实则分明就一个意思——他们不借粮！”

她说着眉头紧蹙：“可琅州离我们最近，若他们都不借，这头一旦开了，后头别州也自会推诿。这样下去，咱们这十几万灾民，该如何是好？”

瞿宝砚却不见惊色，只淡淡道：“平白借粮对他琅州没有半点好处，自然是不借。”

“琅州不缺粮，这我们都知道。可他们却先一步立了个‘无粮可借’的调子，就是算定我们渌州仓储将尽，迟早要开口求借。”

她顿了顿：“而我们一旦开口，他们便能顺势抬价、提条件，索取利权。天上没有白掉的粮食，届时，借粮便不是雪中送炭，而是坐地起价了。”

杜彦然一听，语气更是气愤：“那他们这不是落井下石么！咱们渌州百姓水才退，人还没安顿下来，他们倒好，先算起账来了。”

瞿宝砚轻轻抬手，将茶盏移至一旁：“可今日不借，未必明日不借。”

杜彦然一怔：“大人的意思是——？”

瞿宝砚淡淡一笑：“琅州不借，是权衡利弊。可若有一日，‘借’比‘不借’更有利时，自然就会开仓了。”

·

六月的渌州，雨停了三日。

连绵夏霖之后，天光初晴，云影尚未尽散，空中却已有几缕淡阳穿林照水。

街巷青石泛湿，墙头新苔浮翠，偶有几只斑雀一惊掠过，惊得枝头花瓣微晃。

城中小巷曲折，处处垂柳夹岸，楼台临水，白墙黛瓦间透着幽幽凉意。渌江近日水涨，河面宽阔，波光潋滟间泛着新洗过的清明，一艘画舫缓缓自远而来，篷下传出丝竹轻响，似有人在调琴理曲。

风过芰荷深处，香气若有若无。

而那水榭之畔，便是今日秦家设宴的清漪馆。

清漪馆依水而建，藏在州城东南一隅，旧时为盐商别宅，庭深廊绕，墙外即是水湾浅港。今日初晴，云消日朗，水光摇影间，恍若一幅雨后江南初晴图。

一叶乌篷顺水而行，橹声吱呀。舟尖一人临风而立，青衫映水，倒影摇曳。

瞿宝砚今日一袭青色常服，衣纹简素，发冠将鬓发收束整齐，映得面庞愈发清冷端正。

她静伫舟上，目光投向远方，神情沉静，眉眼淡而不寒，映照着雨后晴山。

篷中的宝桃儿探头望了望外头风景，啧啧赞道：“小姐，您说咱们来这渌州也一月有余了吧？可像今日这般出来逛逛，还是头一回。”

她望着岸边风光，忍不住笑道：“说来这渌州跟咱们澄州还真有些像，却又不像——那日子连着下雨，瞧什么都心烦，今儿个一晴，才觉得这地竟也这样好看。”

“要是换身衣裳，搁在澄州时，准当是逛园赏荷的好日子了。”

船头的瞿宝砚闻言微微一笑，未语，只将目光投向前方那在水光中渐渐浮现的一角：一处隐于绿意之间、飞檐轻挑、檐下垂铃的水榭幽馆。

小舟贴岸，橹声渐歇。岸边石阶微湿，白苔隐隐。宝桃儿先跳上前，扶着瞿宝砚登岸。

清漪馆匿于渌州南郊烟水深处，门前一带疏柳低垂，几重竹篱隐约，仿若幽人栖地。沿石阶拾级而上，馆前水榭横廊，雕栏精致，一道回廊直通内厅。

厅前早就有秦家人候着了。

舟一靠，便见廊下有人拂袖迎来。

秦致棠今日打扮与那夜好似两人。一袭浅碧长衫，衣色如新笋吐翠，衬得整个人眉眼清润，温雅从容。衣冠虽简，却举止有度，风姿俊朗，不见半点铜臭之气，倒像是位饱读诗书的翩翩君子。

瞿宝砚一上岸，便对上他含笑的视线，只见他唇角微扬，轻眨了下眼睛，似真似假地叹道：

“有幸得大人赏脸赴宴，小人实在喜不自禁。”

言罢，他微一侧身，抬手作引：“几位家人也在厅前恭候大驾——这位是家兄致远，这位是家姐曼瑛。”

秦致远衣着整肃，气质沉稳。见礼道：“瞿大人大驾光临，有失远迎，还请见谅。在下秦致远，久仰大人之名，今日得见，实为三生有幸。”

他身侧一绯衣女子

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