1. 自立门户

正直酷夏，暑气像一锅烧沸的水，将霁城整个儿焖在里头。日头毒得晃眼，街上的石板路烫得能烙饼，行人都缩着脖子往屋檐下钻，三步并作两步赶回家去。

堂屋里，摇蒲扇的妇人拍着大腿叹气：“今年这鬼天，是要把人烤化了！粮价又涨了两文，往后日子可怎么熬？”

旁边纳鞋底的老妪抬手挡了挡从窗缝钻进来的热浪，慢悠悠开口：“熬着吧，总比南边那些遭了洪水的强。昨儿听货郎说，那边城都淹了半截，房梁漂得跟柴禾似的，金银财宝再多，遇着那滔天水，命都保不住！”

扇蒲扇的手顿了顿，妇人望着院墙上蔫头耷脑的丝瓜藤，没再吭声。热风卷着蝉鸣从院外闯进来，把那点刚冒头的抱怨，吹得无影无踪。

孟府朱漆大门前的石阶被日头晒得发烫，少女跪在最底层，粗麻丧服裹着单薄的身子，衣料边缘的毛边蹭得脖颈泛红，依旧倔强的抬着头向里看。

她身形挺直，鼻尖的汗顺着她修长脖颈滴落入衣领中，灰扑扑的麻布吸饱了汗，紧贴在背上，把少女清瘦的肩背轮廓勒得愈发分明。

她身后半步远，跪着个十岁光景的少年，两个人都垂着头，乌发被同色麻带束得极紧，连鬓角的碎发都抿得一丝不乱，只有粗麻裙裾偶尔被热风掀起边角，露出底下同样素白的里衣和腰间相似的玉佩。

孟府门前像罩着层无形的屏障，连风都绕着走。他们就那么跪着，不吭一声，只有肩头偶尔极轻地颤一下，像被汗浸得发沉的麻布牵扯着，又像把什么滚烫的东西，死死摁在了那身灰黄的丧服底下。

“进来吧。”过了半晌，那门终于慢慢的从里面打开，向二人打开了一条不知如何的道路。

“你母亲已经醒了，只是眼泪止不住，你去了也多劝劝。”领路的夫人约摸四十岁，保养极好的脸上此刻也一片愁容带出了眼角的细纹，紧蹙着的眉看的孟宁心里更是悲凉。

“伯娘……”

被称为“伯娘”的妇人摇摇头，吩咐下人拦住孟宁身后的少年：“他就先留在外面吧。”

孟宁视线看过去，那少年呆呆的点点头，停在原地。

刚掀开门帘，里屋的声音就像淬了冰的暑气，兜头浇得孟宁一激灵。

母亲压抑的抽噎里，裹着大伯孟长衡带着尖刺的抱怨：“早说了让我接管家业，偏要等他孟长忠逞能！如今好了，年纪轻轻把命丢在外面，孟家这点根基，迟早要被他折腾光！”

“大伯这话是什么意思！”孟宁猛地攥紧了拳。

“我爹半生心血都扑在孟家的生意上，你怎能在他尸骨未寒时如此诋毁！”

她几步扑到苏菏身边，站直身体将人往怀里揽，抬头时眼里像燃着两簇火，直直射向孟长衡。

“我爹虽不在了，孟家也轮不到旁人觊觎！”

孟长衡斜睨着她，嘴角撇出个冷笑，忽然转头瞪向站在门边的妻子——正是方才引孟宁进来的妇人。“我倒不知，长忠这一脉除了你，竟还有能扛事的儿子？”

温月娥被那眼神扫得一哆嗦，手里的帕子都掉在了地上。她慌忙捡起来，头埋得更低，小碎步挪到孟长衡身后，肩膀微微耸着，连大气都不敢喘。

“谁说没有！”孟宁从怀里掏出一份文书，“门外便是我父亲认养的养子，报过官府的立嗣文书在此。”

孟长衡夺过那份文书，快速扫过内容，看到文书最后落款的官印，脸色阴郁。

孟宁轻轻拍着怀里微颤的背，等着孟长衡开口。

“你爹生前再能耐又如何？就算养了个儿子，这孟家的家产，没有孟长忠的遗嘱我照样占着二分之一！”孟长衡抬着下巴，将手里的文书“啪”地甩在孟宁脚边，纸页被气流掀得乱颤。

他眼神扫过缩在一旁的孟母：“还有这宅子，当初本就是老爷子分给我的，如今不过是物归原主。你们趁早收拾东西滚出去，难不成还要我请人来送？”

孟宁的指甲深深掐着手心，紧咬着下唇的牙齿愈发用力，才压下喉咙口的哽咽，声音尽可能冷静：“不必劳烦大伯。”

她扶着母亲站直了身体，目光越过孟长衡那张得意的脸，落在墙上挂着的家训上。

“今日我便带娘和弟弟搬走。”孟宁扶着母亲的手，指尖因用力而泛白，“劳烦大伯去请几位族老来——”

她顿了顿，目光扫过地上那份皱着的文书，声音陡然变得清亮：“既然要分，便请族老们做个见证，把孟家的产业一一厘清。”

“从此你我两脉，各立门户。”

“再无牵扯。”

最后几个字说得又脆又硬，像是要把胸中郁气借着一起发泄出来似的。

等族老们在分家文书上按下手印时，日头已斜斜挂在西墙上。孟宁没再多看孟长衡一眼，转身回偏院收拾东西。

包袱是母亲给她织的蓝巾，她挑了母亲常穿的两件半旧素色襦裙压在最下面，衣服上头放了只缺了条腿的木老虎，是自己嚷嚷着要父亲陪她玩时，他特意做来哄自己的。

她打包好要带走的东西，最后看了眼这个小院。

青砖灰瓦在日头下泛着刺眼的光，这院里的每寸土，都浸着她从小到大的脚印——廊下父亲教她认账目的石桌，院里他弯腰替她捡风筝的梧桐，甚至墙角那丛被她踩秃过的青苔，都还留着旧模样。

父亲眉眼弯弯的样子忽然撞进脑子里，那时他总拿着算筹敲她的手心，笑说“宁丫头将来要替爹管好大生意”。

孟宁猛地别过脸，粗麻袖子在眼角狠狠蹭了两下，把那点潮热蹭得干干净净。

她扶着母亲的胳膊，步子迈得又快又稳，再没回头。

从决定回孟宅接母亲之前，孟宁就找好了一处宅子。

她那好大伯是个什么样的人她心里一清二楚，从决定带着孟景明回来报丧的那一刻起，她就明白，往事总要做个分离。

只是可惜了大伯娘那样好的人，一辈子都要在吃人的屋檐下生活，而自己没法再像以前那样想着法的护她了。

新宅子在霁城郊外，只抵得上孟宅一半大，灰墙斑驳，看着实在简陋。可

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