5. 规则怪谈（五）
简单算笔账，现在市面上的哥特小说大部分很廉价，1先令或者几便士就能买一本。
那些她都看过，她的就按1先令算，他要她卖出2500本才给她30英镑。
赚她四倍的钱还慊不够，合约上还有一系列附加条件，贪心不足，口才倒是很好，哄得卢卡斯爵士一个劲说他好话。
“为什么不出版呢？杜赫，很多作家最大的梦想就是出版一本小说，人们在连载上看过的文字就不具备出版的价值了。”
“不，我的才能要交给市场判断，而不是出版社。如果我的本事到了，那连载过后出版也会有人买账，还能多拿到一份出版的稿费，本事没到，出版也是招笑。”
她一向有主见，卢卡斯爵士奈何不了，只得听从她的意见放弃波尔出版社，与《淑女通讯》签约。
当顿很高兴，也很新鲜，想想看，他的刊物上出现第一个使用女性笔名的女性供稿人。
律师史密斯起草合同，询问道：“戴安娜小姐想用什么笔名？”
戴安娜不假思索：“阿尔克昂·希耶尔。”
当顿沉默一会：“戴安娜小姐是想说 ?arc-en-ciel（彩虹）？?”
那狂言作品数量比得上笛福的小作家不好意思地摸摸后脑，干笑两声：“正确的发音是这样吗？”
卢卡斯爵士居然没有给戴安娜小姐请家庭教师学法语吗？当顿想到女儿的嘱托，心中一动，说道：“戴安娜小姐，我的安娜正在学习法语，我想你们可以多书信沟通。”
戴安娜眼睛一亮，免费的法语老师？可是……
“当顿小姐愿意吗？”她爹一厢情愿怕不好。
“当然，她是你的忠实读者。”
这下连卢卡斯爵士都对他连连称赞，他还是头一次见愿意让自家小孩和戴安娜一起玩的家长。至于那位风度翩翩的波尔出版社的负责人，早被他忘到九霄云外了。
言归正传，当顿纠正她的法语发音，并提议她可以用拉赫昂·希耶尔作为笔名，戴安娜欣然同意。
合同签完，五篇规则怪谈稿子交付完毕，10英镑没捂热乎就在邮局、艺术用品店和杂货店用了不少。
卢卡斯爵士：“我的上帝你非要逛这么多店吗？”
戴安娜：“不多看一些店怎么知道哪家更便宜？”
她难得找回初中高中在学校门口文具店挑选的快乐，尽管种类比较少，东西也比较贵浇灭一些喜悦。
伦敦的纸比梅丽顿贵，她可以回去买，五便士一沓，物不美价廉。
笔也略贵，但贵有贵的道理，她买了一支机械铅笔，可以换芯，笔身中间有滑环，上下推拉用于收起和弹出笔尖，另外通体都有刻痕，靠近笔尖的部分还有圆圈形的凸起，有一种指间会摩擦出老茧的美感。
……终于不用手削铅笔了，至于钢笔，等她纸张自由再考虑吧，这里又不卖涂改带。
她心满意足地坐上回程的马车。
《淑女通讯》上一次发刊是三月三日，最快刊登她的作品就是六月三日，满打满算，还有六天时间，就能在报刊上看到她的作品了。
她很期待。
签约的第一个周日，戴安娜照常跟一家人去附近的教堂做礼拜。
她现在除了写小说，基本不出房门，这是难得的家庭活动。
上了年纪的牧师在前面用平静的声音讲解圣经，她一坐上长椅就睡得天昏地暗。
她时常会比较，牧师和数学老师哪个讲课更催眠。
“醒醒，杜赫。”夏洛特推推靠在她肩上大睡特睡的戴安娜。
被夏洛特强制开机的戴安娜睁开眼，看看左右起身离开的人们，迷迷糊糊地问：“嗯？啊，完了？”
“是啊，走吧，回去了。”
贝琳达女士走在几位女士身旁不知道聊什么，卢卡斯爵士似乎要跟男士们去钓鱼，玛利亚与小伙伴约好去梅丽顿的衣帽店逛逛，威尔和海伦没来。
她和夏洛特结伴回去。
这是个难得的好机会，她想与夏洛特说说写作的事，在家里见面的时间太碎片了，她满脑子都是大纲人设反转，没想起来这事，如今想起来了，就想着知会夏洛特一声。
假如她写作的事被暴露出来，而那时夏洛特离开了家，上男方的家里住着，男方是个宽和善良的那万事好说，若是个古板刻薄的，轻则对夏洛特摆脸色，认为有这种妹妹的夏洛特也不是啥好东西，重则会强迫夏洛特与她断绝来往。
未来的诸多可能，她都想过。
更糟糕一点，夏洛特未来遇到情投意合的男人，两人情意绵绵，男方家长接受不了夏洛特有她这种妹妹，棒打鸳鸯，最后夏洛特怨恨她一辈子。
但她必须这么做，她必须有自救的力量。
换言之，她必须赚钱。
现在她要向夏洛特坦白，结果是道歉也好，赔偿也好都行，总之不能逃避沟通。
“洛蒂，”她称呼姐姐的昵称，“我有事跟你说。”
这段日子她忙忙碌碌的，夏洛特就预感到会有这么一天，并不意外，“什么事？”
她前后左右看了一圈，走在路上的人们各自交谈，没有注意她们，但她仍然谨慎，悄悄凑到夏洛特身边，夏洛特凝神倾听。
“这件事就是我回家跟你说一件事。”
“……”
见姐姐无语，她补充道：“很重要的事，不能被别人知道。”
说别人，别人就来了。
班纳特家的简和伊丽莎白叫着她们的名字快步过来。
伊丽莎白笑着打趣道：“你气跑了民兵团的军官，我们大家都知道了。”
感觉那是好久之前的事了，现在还当新鲜事说呢。
戴安娜一摊手：“说就说呗，我已经习惯当别人家的孩子了，虽然是反面教材。”
她不到进入社交界的年纪，但是社会对各个年龄段的女性的压制无所不在，于是她的叛逆就这里显露一点，那里显露一点，逐渐为人所知。
梅丽顿附近的体面人家提到她都会叹息，卢卡斯爵士幽默风趣，卢卡斯夫人温和厚道，怎么就生出这样的孩子？
或明或暗的同情以及幸灾乐祸之后，又会告诫自己的孩子，不要跟戴安娜一起玩，会被带坏。
别的小孩懵懂应了，简和伊丽莎白却不这么认为。
简性情温柔，不愿意对旁人多加指责，总是看好的方面，她不觉得戴安娜是坏小孩。
伊丽莎白就更直接，私底下直言大人们不喜欢戴安娜是因为她那被招惹了不会忍气吞声，而会予以坚决还击的个性。
排除掉这一点，她没什么不好，耿直坦诚，藏不住心思，很好相处。
说她坏话的人八成是不怀好意，又怕她回击，那种人不值得交往，伊丽莎白自认不会变成那些人，自然不必怕戴安娜。
“不说那些了，我跟你们说前些日子我不是去伦敦了吗？我在印刷店的橱窗里看到好多漫画。”
过去的十五年里，英国处于讽刺漫画的鼎盛阶段，未曾登基的摄政王是漫画师们的新鲜素材库，他们不遗余力地画下摄政王的丑态，然后印刷张贴出去，摄政王需要贿赂漫画师才能保证更过分的漫画不被传播。
他现在是正儿八经的国王，讽刺漫画少了，但没有完全杜绝。
漫画里的他大腹便便，丑陋不堪，情妇环……
听到这里简就惊呼打断她，戴安娜从善如流地止住，说起另一幅讽刺漫画，漫画师将摄政王画成一条巨鲸，与美人鱼眉来眼去。
伊丽莎白很喜欢听，倒不是她去不成伦敦，只是她不能像戴安娜一样，看到感兴趣的就叫停车，跳下马车去看罢了。
卢卡斯府和朗博恩不在一个方向，一行人在路上分别，戴安娜刚看到家门就拉着夏洛特加速，咚咚咚踩上楼梯，一路跑到二楼卧室。
夏洛特坐在床上，看向背靠着门松了口气的戴安娜，问：“你勾起我的好奇心，带动我也紧张起来，到底是什么事？”
戴安娜挠头，旋即镇定自若地说出她写小说且签约的事。
“真的吗？这太惊人了，我真为你高兴。”夏洛特笑着说。
她一时闹不清姐姐是跟电视剧里的反派皇后一样掩饰内心的
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