44. 白夫子

令元三十五年夏，林必先率数万精兵前往西疆直驱羌州，与鞑靼十三代首领尔汉王科穆罕其缠斗半年之久，势必击退鞑靼此番来犯。

这半年来，羌州前线急报如雪花般，一封封送往京城皇帝手中。

此时的朝堂内混乱非常，争论之声不休，随着林党一派占据上风，林千峰大胆提出与鞑靼相商的计划，在一片质疑声中，明炆帝斟酌许久，最后还是升了林千峰官职，派他前往西疆与科穆罕就羌州一事谈判。

与此同时，苏家度过了最动荡的半年，当日苏奕带人马前往西疆后便再无音讯，无人知他究竟到了何处，民间沸沸扬扬皆传苏家通敌之事，苏奕此番作为完全是坐实这一传言。

消息传入明炆帝耳中，盛怒之下在刑部大牢关押苏安通多月，深居宫内的苏妃得知消息替父求情，却被他下令禁足，不得吩咐不得出梅咏宫半步。

酒楼黄绿招帆飘荡，酒臭味弥散街道，临近新春，楼顶上当年为迎接英雄所挂的红绸已无人在意，多年风吹雨淋之下褪去红颜，破败不堪。

不知情状的好事者七嘴八舌，添油加醋地宣扬苏家罪状，当做饭后谈资博人一笑。昔日风光无限的苏家，如今尽是萧条之景。

秦怀月走在宫道上，迎面碰上两位宫女从梅咏宫方向走来，其中一位粉裙姑娘念叨：“早说苏妃藏着点腌臜事情，你看这才一月，梅咏宫里那些梅花居然就全开了！”

另一边的青色宫女应和：“要么贵妃娘娘说她是妖姬呢！今冬严寒，京中不比江南，梅花最早也要三月才开，果真是上天开眼，他老人家也看不得梅咏宫这位祸水！”

认出这两人鸾回殿的宫女，是秦怀月忍不住提音量呵道:“林贵妃平日就是这样，教你们嚼舌根的？”

两人闻言一震看向声音来处，这才发现人是翰林院的秦检讨，赶忙收敛起刚才的气焰跑过来过来说些好话。

“大人博学广才，别把奴婢的话放在心上！”青衣宫女有些委屈道：“您忙于公务有所不知，前些日子有人去中栖宫打水，结果见着丢了好几月的丽贵人就泡在里头，她宫里下人只跟苏妃走的近，这不是苏妃吓得还能有谁！”

“梨溶，别说了！”粉裙宫女赶忙捂住对方的嘴，朝秦怀月躬身：“这些都是宫里头的传言，不值入耳，秦大人别放在心上。”

秦怀月震惊不已，虽说她与丽贵人只有一面之缘，但听到这消息还是有些无法接受：“丽贵人又是出了什么事？”

青衣宫女撇开捂住她的嘴，吸口气皱着眉头道：“贵人疯了都多久啦！……想来是被什么脏东西魇上，跑出来时没看路，掉井里了吧！”

她滴溜溜转了转眼珠，像是说了什么晦气话般嘟起嘴来，粉裙宫女赶忙用肘杵她，两人一道朝秦怀月福身后走远。

*

藏文阁台阶被火烧云拉出金红长影，高漾身着礼部官服，见秦怀月出现在阶下，便径直走过来。

两人同窗多年本就熟悉，彼此说话从不端着，她直爽问道：“怀月，你怎的几日没来藏文阁，我还找里面那位打瞌睡的同僚问来着，等你多日都没见着呢！”

秦怀月有些不好意思地说明缘由：“实不相瞒，自从苏校尉出事之后，苏妃一直心态不好，如今又被禁足，皇帝让我多来开导她，这才没腾出时间回来。”

高漾面露惊讶，京中谁不知道苏家此事，只是她与苏家人少有交集，便与秦怀月寒暄两句后道明来由：“你可知白夫子辞去学堂职务，归隐青山寺这事？”

秦怀月怔愣一瞬，随即摇头，从前她登门看望过白夫子几次，他依旧是从前那副闲散样，如今这又是吹得哪门子风，跑去隐居起来了?

“我也是听他人说起才知。”高漾朝她道：“咱们自入朝为官起，少说两年未见夫子，想让你随我一道去。”

“自是应该。”

秦怀月应下来，约个闲暇时间，二人一道去了青山寺。

清晨天初亮，有霜凝在草叶尖上，袅袅清烟自寺庙中升起，走势曲折不定，在旭日霞光中化作一线，辰时钟撞之声响彻山林，惊起寒鸦嘶渡。

着玄黄道袍，戴青骊方飘巾的道士正在巡山，见两位气质出众的女子结伴，这般早前来想必是有要事，便笑意盈盈问所来为何。

秦怀月询问对方道：“道长，我们来是想找白邈白夫子，请问他现在居于何处？”

听是来找白老头的，道长瞬间收敛笑脸，右手摇摇手里的三清铃，左手搓着腰上几串麻绳编起的小葫芦，驱邪似得满脸嫌弃之色，给两位遥遥指个方向就小跑离开。

秦怀月还奇怪，怎么这道长神色如此嫌弃，直到借着他指的方向，寻到一处坡下人家。

两侧草丛低伏，中间隐约被人踩出条细道，打眼就能见几簇稀疏的豆苗架旁，正有道大躺在地的白袍身影，高漾先跳下坡来，见此情状急喊：“夫子！”

秦怀月紧随其后，两人上去把白邈扶起来，定睛一看，才见这老头面色红润，带着酒气打着鼾睡得正香。

白邈梦中发觉两臂悬空，还以为自己当真变成飞鸟，睁开惺忪双眼瞅向两旁，这才发现原是两位弟子把他架起来的缘故，便松了力道嗬嗬道：“你俩咋来看我啦？”

多年不见，白夫子依然跟从前一样有个性，秦怀月见他并无大碍，便道明来意，白夫子撑地起来，带她们进屋里：“快坐快坐。”

等坐到里屋草编垫上，白夫子扫过面前两人，昔日青涩面孔如今个个都端的稳健，已经全白的胡子底下双嘴微动：“看出来入朝为官，修炼身心，你俩呀，都不如从前那般面上无忧。”

听白夫子这话，高漾不禁怀念起那时的无忧时光：“夫子说的对，那时候只知读书，哪像如今，日日要在官场八面玲珑。”

白夫子坐两人对面，听高漾这句嗬嗬一笑，又转头背手，抬眼看向秦怀月：“怀月，你曾说为官为善，如今你可还这般想法？”

夫子那时给回的眼神与回答记忆犹新，秦怀月微微抿嘴叹道：“弟子从前不知，此事这般难以实行。”

她原以为靠两生记忆养成的洞察，可以尽自己所能帮助有需要的人，在得到升任诰命折时，她还沾沾自喜，自以为能在这个朝代施展拳脚，多为各宫娘娘排解苦闷。可如今眼睁睁看得这般结果，她心中不忍，却又无力转圜。

“夫子，怀月自为官后，一直有一事不解。”

秦怀月心中叹息，希望白夫子如今再如从前一般为她解惑：“敢问夫子，当日我之所讲......当真是正确的吗？”

白夫子听她讲完，并不作答，转头望向屋外青山。

秦怀月随他视线看向屋外。

青山如旧，枯枝相吻，偶有一声清脆鸟啾，隔着薄雾隐约间能被听见，此番恬淡之景被敞开的旧木门取景成画，映入几人眼帘。

白夫子嘴唇煽动几下，目视此景沉声道：“既自以心为形役，奚惆怅而独悲？你若是已决心在此路，何不多修行一番，再做决定呢？”

“......若此番依旧寻不到那处自然呢？”

“天下事，非天定，乃人力为，水穷山尽路自开，只需心行，届时......你自知该作何解。”

听夫子此话，秦怀月心神微动，露出释然的表情

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