45. 太子要纳侧夫？
一切打理完毕，孟元和萧解并肩坐在烛前，案几上铺满了卷宗。
窗外虫鸣渐歇，只剩下烛火偶尔的噼啪声。
“口录里有男倌称看见三名男杂役抬着木箱进楼，但不知去向。”
萧解指尖划过纸上一行。
“但金吾卫在现场只找到了火油痕迹，却没有发现任何多余木箱的残骸。”
孟元拿起另一份验尸记录，眉头微蹙：“三十五名死者中，有三十四人确认是楼中男倌，但这一具...”
她偏过纸张，指了指最下方的小字。
“面部损毁严重，仵作判断是个习武之人。”
“会不会就是殿下在爆炸时看见的那个人？”萧解突然压低声音。
“我记得二楼雅间的窗户上有新鲜撬痕，还以为是楼里人所做，但现在看来...像是有人从外面强行闯入。”
孟元顿时起了警惕。“可飞雪的口供里说死的都是楼里男倌。”
两人对视一眼，同时想到一种可能。
有人故意将尸体送进火场，制造某个特殊男倌已死的假象。
“明日先去百花楼看看？说不定能找到更多线索。”
梆子声从遥遥传来，萧解也慵懒地打了个哈欠，下巴撑在案几上。
“嗯。”
孟元刚喝了酒，又被刘释异求着喝了药，正是困极的时候，她收起卷宗锁在匣里，脱下外衫就往床上躺。
萧解也扭着脖子找地方挂裂月刀。
“义姐，说起来我们少年时也经常这样同榻而眠，怪怀念的。”
孟元眯蒙着眼皮。
“小心点。”
“小心什么？”萧解一愣。
孟元翻了个身背对着她，声音含糊：“小心你又不老实踢被子，我可受不了凉。”
萧解轻笑，将刀挂在床头的架子上。
“义姐记性真好，那都是多少年前的事了。”
梆子声渐远，夜风吹动微张的窗，带来一丝凉意，萧解搓了搓手，一道吹熄了榻前烛火，屋内顿时陷入黑暗。
她刚躺下，就听见孟元低声道：“萧解，今日入局之后你怕是再不能后悔。”
萧解望着帐顶，嘴角微扬：“我不后悔。”
孟元轻笑一声，笑声中含着某种了然。
身旁萧解忽然道“义姐，要不要我...”
“不必。”孟元打断她。
“静观其变，睡吧，明日还有早朝。”
屋外，竹影婆娑。
萧解双手压在脑后，双目盯着帷帐上映出的斑驳光亮，在平静的呼吸声中咧开嘴笑了。
......
天还未亮透，竹园内已响起轻微的脚步声。
刘释异带着侍从静步走进房中，她稳稳将铜盆搁在架上，刚要唤人，就见帐子被一只手掀开。
孟元顶着一头乱发坐起身，睡眼惺忪地揉着额角，喉咙里带着昨夜睡前喝的药味让她清醒大半。
“殿下日安。”
刘释异将她扶起后就有侍从来服侍着穿衣。
萧解的声音带着浓重的鼻音从她身后传出来：“义姐，你起好早。”
她显然还没醒透，看见光亮眨了眨眼皮撑起身穿鞋。
“你不睡了？”
萧解一边舒展筋骨一边回道：“母亲说练武不能断，练完再睡也行。”
待孟元洗漱完毕，刘释异为她梳理头发，铜镜里映出她略显疲惫的脸。
她语气里满是担忧：“殿下今日脸色还是差些，不如臣去跟陛下请个告假？”
“不必。”孟元望着镜中的自己，指头轻轻按着太阳穴。
话音刚落，院外突然传来霍霍刀风。
刘释异朝窗外一看。
“萧将军这就练上了？”
孟元盖上披风走出门去，只见萧解穿着中衣，正在空地上挥舞烈月刀，刀光在淡青天光下划出一道道冷冽弧线。
“刀法不错。”
她练的是萧家祖传的破阵刀法，劈砍间快准狠，在战场上一人破阵的传闻也由此而来。
萧解收刀而立，见孟元出来，立马擦着脸走过来。
“义姐要上朝了？”她碎发湿漉漉地贴在颈间，眼神却极清亮。
“嗯，要看卷宗的话我锁在匣子里。”
萧解点头应下，目送着孟元离开才转身回屋换衣。
皇宫焘明殿前。
文武百官已按亲疏站至殿前对谈，孟元正打算去找司徒林胤，就听见身后传来一道浑厚却温润的声音，如同她曾在电视里听过的中音播音腔。
“太子殿下留步。”
她转过身，只见一位身着绛紫色官袍的女子正朝自己走来，她身形健壮高挑肤色偏棕，行走间腰背笔直，周身自带着一股清正之气。
“下官苏婋，参见太子殿下。”
苏婋拱手行礼，动作不卑不亢。
孟元恍然，她抬手虚扶：“苏大人不必多礼，久闻你在庐陵期间政绩斐然。”
“殿下谬赞，还是多亏您向陛下提议让下官回都城述职。”苏婋直起身侃侃道。
孟元轻笑颔首：“往后在朝堂上，还要请大人多指教。”
苏婋朗声一笑，眉眼间的锐气柔和了几分：“殿下折煞，倒是下官初回都城，若行事不妥，还望殿下海涵。”
两人这处正寒暄着，站在不远处的众臣却暗自交换眼神。
其中一个小侍郎跟身旁人猜测着撇了撇嘴。
“那苏婋难道真攀上了殿下？”但她目光却忍不住又瞟过去。
正说着，殿前传来礼官的唱喏声，众臣只好熄下心中火焰入殿。
“陛下，臣将庐陵经年账册皆数归整带回，还请陛下过目。”苏婋出列上奏，声音响亮。
孟景平坐在龙椅上，缓缓道：“账册先交户部核查。”
她目光低垂，带着天子的威严。
“听说庐陵堤坝已成，后续维护你有何想法？”
苏婋手持笏板，抬头直视御座不卑不亢道：“臣以为，当设水利司专管此事，选拔水情官吏常驻庐陵一脉，如期上报状况，另需从国库拨银万两，用于加固，疏通提岸与河道。”
话音刚落，众臣间窸窣声不断。
“单独设立水利司，岂不是徒增官员冗余？”
“苏大人还是在庐陵待久了，现在哪有闲银拨给南方治水。”
苏婋面对这些冷嘲热讽依旧直着脊背，目光稳稳落在御座之上不发一言。
“肃静。”礼官大喝道。
直到周围停下碎语她才开口：“五年前江陵水灾冲毁良田千亩，大量流民涌入周围城镇，朝廷赈灾花了多少银子？三万两！”
“若现在花一万两维护，将来能省三万两损失，这笔账想来三岁孩童都会算。”
她暗讽着，有几个被噎得嗫嗫嚅嚅着说不出话。
孟景平视线转向座下：“太子以为如何？”
孟元随即出列：“儿臣以为此举可行，且大有裨益。”
孟景平嘴角噙着几分淡笑：“那准了，水利司的官员选拔就由苏卿负责。”
“谢陛下。”苏婋躬身领命，却未退回列中。
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