1. 归家
《成婚夜被继兄抓回/驯假兄》
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长夏闷热,檐角影子稀疏落。
意珠站在门前,握紧手中玉佩。
才捡到不久的物件尚留余温,两只手含住轮廓,如同搭过原主的掌心脉络,手背青筋。
虎口被压得微妙,意珠无意识蹭了蹭,侧边丫鬟朝她低语:“杜姨娘午睡还未起,小姐稍等片刻就好。”
即使站了有一会了,她也安分点头。
作为刚被认回谢家的庶女,意珠只有等着,这是她“回到”谢氏的第一天。
七日前京城外,意珠还在山间摘野味。
父亲在桌上为大哥娶亲差的银两吹胡子瞪眼,一边念着“刘家香火不该断在他这手上”,一边看向门口来给意珠提亲的媒婆。
媒人要介绍的张猎户年纪不小,一般人家都不乐意待见。她说了这么多家,也只有刘家看中聘礼有所松动,果断抓住这机会多说两句:
“意珠也到年纪,总要嫁人,你刘家把她养到现在已经是仁至义尽了。”
“张家聘礼就给这么多,难道她嫁过去还会亏待她?到时候她过得好,还能帮衬家里一二。”
“要我说,就是她爹自己来养,也未必做到你这般处处为她想。”
这话正说到刘父心坎上。
他弟弟在山里出事时,弟媳刚怀上意珠。
村里宗亲合计让他帮衬把遗孀,刘父觉得倒霉也没办法。
只是谁也没想到,帮衬到意珠娘生下她后,对方竟留了点银两就跑了。
这一走再没踪影,刘父觉着襁褓中的意珠晦气,丢了她又难免被村里说闲话。
要不是养个女孩吃不了多少米,未来嫁人多少能收点聘礼回本,刘父才不会多养这张嘴。
意珠自小乖觉帮忙除草养兔子,长大些去山里捡野味,运气好摘到点稀奇物件能拿去卖不少银钱,刘父便没起别的什么心思。
不过送她嫁人这事是板上钉钉,没得商量。
刘父满心盘算今日就该跟意珠定下,没想到这丫头灰扑扑一身伤的回来不说,身后还跟着村长和另个男人。
一个身形同肩头昂贵衣料都如出一辙矜贵的男人,连气息都是贴合想象的冷沉,几乎像座沿戒尺描出来的山。
仅靠衣着,便有种无形的分界将人界限开来。
村长更以从未有过的谄媚语气介绍这位是京城来的谢公子,问他知不知晓意珠手中玉佩的事。
什么玉佩?
刘父盯向意珠。
刘家是半块玉都刨不出来的,难道是意珠她娘留给她的?
他就知道意珠她娘当年能留几十两银子下来,肯定也留了别的东西。
小白眼狼,问她那么多次她都绝口不提,光吃他刘家老底。
他低斥意珠过来,女孩乱糟糟站在别人影子里一动不动,仔细看去,才见她一手的血。
听村长的意思,是这位谢公子刚好撞见意珠被欺负,瞥见了她袖里掉出来的玉佩。
那玉佩和他手中的正是一对,意珠就是谢氏要找的,流落在外的小女儿。
刘父愣在原地,想起意珠母亲刚怀上她时村里的闲言。
那时就有人说怀孕日子对不上,说不定不是刘家的种,意珠娘早产后撒手跑掉,日子更对不清楚。
且刘父还比旁人多知道一点:当年意珠娘走前,给意珠留下的银子不算少。
能一声不吭拿出那些,背地身份不凡另有隐情,似乎也有理可循。
看清那质地不凡的玉佩时,他心中已信了七分。
意珠从始至终沉默,只在谢家公子确认要将她带走时猛地仰头,将唇瓣抿得湿红。
她握紧、再握紧玉佩,直到它全沾上自己的血。
这是她亲手从土里刨出来的东西,她清楚知道不是她的。
玉佩摸起来很昂贵,意珠在睡前幻想过很多次:
也许有日会有人急切寻物,看在她好心保管玉佩的份上分给她大笔报酬,银两从天而降。
也许会有人因为玉佩阴差阳错看见她,由此发现她是什么王孙地主流落在外的孩子,将她接回去继承家产好好培养,母亲就会在那里等她。
现在一切竟然成真,即将卑劣地成真。
意珠问自己要开口吗。
以村长的谄媚小心来看,谢氏应当是大户人家,哪怕只是做个庶女也该比送到老男人身边要好。
谁要继续留在这儿过苦日子?
她才不要说清,意珠把嘴巴闭得快缝起来,直到刘父点头哈腰送她出来,送她去京城的马车就出现在面前。
她怯怯牵住那位清贵兄长的袖角,又几乎是迫不及待随他踏进马车,将过往数十年抛在脑后,去做谢家那个走失多年的庶女。
一切还算顺利,只是她踌躇唤人哥哥时,那位兄长没有反应。
隔得近了,她才看出兄长比胡乱窥探时还要高出一点。
冷淡气质同优越五官贴合,唇色淡且薄,没一笔多余线条,冷肃,漂亮。
对她,也只抬了抬眼皮。
意珠并不介意。
自他发现玉佩认下她后,意珠对这个人有种近乎天然的依赖。
她亦步亦趋跟着他,在路途中设想了许多应对身份问询的回答,做好了准备。
尽管如此,踏进谢家的瞬间她还是愣住。
谢家门楣高阔,往里去层楼叠榭,嶙峋奇石同罗松井然有致摆着,只简单望去一眼也是她想象不出的华丽。
兄长下属这才告诉她,崇安侯府谢氏乃百年大家,祖父更曾是帝王之师,就是放在世家里也算是高门。
意珠被这话砸得晕头转向,直往阴影里躲。
骗骗别人就算了,这样厉害的人家,手段只会更多,她当真能骗过?
踏进这道门,可就再没有回头路。
原先笃定的话全被推翻,好像怎么说都会有遗漏,心里揣揣不安得厉害,意珠下意识看向谢缙之。
他人才露面,侍从就匆匆上前说崇文侯有事要问,又有丫鬟将意珠带到后院来见姨娘,快得她一片混乱。
意珠眼睁睁看着人从眼前走掉,只来得及捡起兄长落下的这枚玉佩。
思绪回笼,面前的门还紧闭,意珠小心握紧它,好像这样还能汲取到点谢家兄长给她的安心。
半晌,里头才传出声响,丫鬟引她进去。
意珠进去,香味缭绕间只见一女子倚靠在美人榻上,神色清明,毫不见睡意。
那位下属曾言,当年谢家家主身为都察院巡按御史南下,归京途中却遭劫匪出手。
是怀有身孕的杜姨娘为博得生机,主动跳车,拼出了突围的机会。
但她也不知所踪,之后再没消息。面前的这位,是那位姨娘的胞妹。
杜姨娘出事不久后,府上就只称妹妹为杜姨娘,鲜少有人提及原来那位。
不过二人姐妹情深,府里这位时常因思念姐姐泪流满面,很是关切她们的下落,家主因此对她愧疚不已,待她不错。
现在看来,她这个走失的庶女回来,似乎并不在杜姨娘的预料内。
意珠看似无声垂眼,实则已经被打量得不知该怎么动了。
脑子囫囵只记得“生母”寻不到下落,那现在只要过了这位小杜姨娘这关,就不算露馅。
杜姨娘问:“你就是寻回来的那个孩子?”
意珠乖乖应下,对方视线腰间玉佩上几秒,眼里情绪闪得飞快。
谢承平身边情人不少,要过得好些不容易。
当年贤良淑德的好姐姐一腔真心,随谢承平南下吃苦,好处还没享到,又多一道舍己救人的弧光,让谢承平难以忘怀。
杜舒兰跟着沾光,念着思念姐姐抓住那点愧疚补偿一跃而上。
杜舒云说她月事不准,兴许是有孕时,她根本没在意。
后来人没回来,杜舒云最好是怀孕了,孩子要安稳健壮,这样她怀念起姐姐来旁人才会觉得可惜。
在谢承平面前演了这么些年,人都离主母只有一步之遥,谢缙之怎么还真就找到人,真
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