66. 长生观（一）

出了合阳城往北，天气愈加寒凉，往昭京去的路上有一处必经的地儿，名唤泾水城。

大雪初霁，碧空如洗，从城中最大的酒楼雅间望出去，远处群山连绵，一弯被冻住了的小河仿似白玉带一般绕城而过。一连数日的风雪，城中高低错落的屋顶上都铺了层松软的雪垫子，檐角下挂着长短不一的冰棱子，暖阳映照下，倒是有些冬日别致的意趣。

泾水城比合阳城大不了几分，此处虽距昭京数百里，却因着地理位置，往来商旅却也不少，前几日天气不好，城中的酒楼客栈都没剩出几间空房。

凌芜和闻昱来的也是巧，昨夜冒雪进城寻落脚的地方，正好这云来酒楼还剩了两间空房。空着的这两间，是云来酒楼的上房，因着价高才险险空了出来。

云来酒楼的掌柜是个有心的，前些时日楼中后院里的两株老梅树迎雪争艳，掌柜的便让人每日折下几支，插在雅间的瓷瓶里。清冷的梅香幽然宜人，倒是比那些沉闷的熏香更得客人心意。

今日清早，雪便停了。凌芜同闻昱便挑了处雅间用早膳，正倚窗欣赏城中雪景，耳边却传来了隐隐的哀乐，且听着愈来愈近。

眼下时辰尚早，临街的商铺大部分还没开，街道上偶有零星几个路人行过，在平整的雪地上落下杂乱轻浅的脚印。

凌芜抱臂倚在窗边，眸光缓缓自城外的远山转到了街道尽头处。耳畔唢呐的声音愈加清晰，从长街那头忽的涌出一队身着丧服麻衣的人，打头的是个面容憔悴的妇人，怀里抱着牌位，身旁还跟着个举幡的小男孩儿。

引魂幡的长穗儿在清晨的冷风中簌簌飘舞，时不时有一捧黄纸被猛的抛向半空，又洋洋洒洒的落到棺面，坠入雪地。

送葬队伍不长，约莫十来人，凄婉的哀乐不时夹杂着几声女子沙哑的啜泣。抬棺的几个壮汉面色冷凝，漆黑的棺材在一片雪色里有些刺目。

“哎呦，两位客官实在是对不住，不想竟这般不巧，那曹家是这会子出殡......实在是对不住。”来送茶水餐点的小二躬着腰，嘴里一迭声的道着歉。

凌芜转过身走回桌旁坐下，闻昱已为她倒好了一杯热茶递过来。小二一边摆着餐食一边尴尬的朝他们致歉。

掌柜的一早便说了，这二位可是他们店里的贵客，千万不可怠慢了。本想着，给这二人费心挑拣了赏景最佳的雅间应当是不会出错的，可不巧却遇上了曹家出殡。

大早上碰见送葬的，这要放在旁人身上，定是觉得晦气，触霉头了。

闻昱抬眸看见那店小二一脸忐忑，便淡声说了句：“无事。不必在意。”

小二这才稍稍心安，忽听那绯衣女子问：“我见那曹家举幡的是个七八岁的小孩儿，旁边的那位妇人是曹夫人？家中便只剩这孤儿寡母了么？”

小二诧异地抬起头，他也没想到这年轻姑娘不仅没觉得晦气，反还生了闲谈的兴致。但既是贵客相问，少不得也要说上几句了。

“是曹夫人。如今曹敬去了，可不就只剩下他们娘俩儿了......”小二轻轻叹了口气，不胜唏嘘的接着说：“也不知是不是命不好，前阵子是孩子生了病，把他们夫妻俩急得不行，好不容易孩子缓过来了，家里做生意又得了笔银钱，眼看着日子就要好起来了，曹敬却...唉......”

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“哦？”凌芜啜了口热茶，挑眉道：“那曹敬可是出了什么意外才...?”

小二摆摆手道：“不是意外，是生了重病。”

此言一出，闻昱也望向那小二，轻声说：“这么巧？父子二人相继染病？”

小二叹道：“唉...可不是说命不好么...曹家那小孩儿出生时家境不好，又是个早产儿，身子总是有些弱，前阵子又不小心染了风寒，可叫他们夫妻俩吓了个半死，听说曹敬还特意去求神拜佛了。”

“说不定啊，还真是神仙显灵，没过两天他们做成了桩生意得了笔银子，请了回春堂有名的孟大夫，小孩儿很快就好了。但没几天，曹敬又突发恶疾，没了。”小二唏嘘道：“往后啊，可就只剩下娘俩儿相依为命了......”

凌芜：“你可知那曹敬是生了什么了不得的恶疾，走的这般突然？”

说到这儿，小二也面露不解：“说是痨病。但...但曹敬正是壮年，平日里看着也是个身强体壮的，怎么就......”

闻昱见凌芜拧眉不语，便与那小二道了谢先让他下去忙了。他执箸替凌芜夹了了吃食在碟中，温声道：“可是觉出了什么异处？”

“说不清，只是觉得有些不对。”凌芜轻声说：“曹敬若是壮年才染上痨病，不至于熬上数日人便没了。可若是早些年便染了病，又怎会一直无所察觉。”

闻昱微微颔首，“是有些奇怪。只是这会儿曹家人都去送葬了，不好询问。待用过早膳，咱们先去一趟回春堂，问问那位孟大夫。”

凌芜笑着点头，这才专心对付起碗碟中的美食。

回春堂在城中的名气与这云来酒楼不相上下，两处倒也相隔不算太远。茶足饭饱后，凌芜便同闻昱一道下楼打听了一下，径直往回春堂去了。

日头已经升起来了，街边的铺子陆陆续续的开了门，道两旁的也支起了不少摊位，来来往往的人多了，绵软的积雪慢慢的也被踩实了。

两人沿着长街缓步而行，墙根处的阴影里倒是还积着雪，檐上偶有化开的雪水落下来，滴滴答答的作响。

雪地上有些滑，闻昱不时便侧目瞧上一眼身旁并肩而行的人，暖融融的日光洒下来，穿过发丝落在凌芜微昂的脸上，愈发衬得她肌肤胜雪，绯衣似火。

“闻昱，合阳城之行你是有意让陆云征去的吧...”凌芜轻声道。

闻昱“嗯”了一声，又低声问：“你...可会觉得我此举有些狠辣？”

话音刚落，凌芜便驻了足，转身抬眸望着闻昱不语，面上也无甚表情。<

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