186.密道
雪粒子打在两人脸上,如同细沙摩擦。姜清芷与林温姝踩着积雪,沿着青石巷拐进一处破旧的院落。
院门前两名壮汉裹着黑披风,瞧见林温姝,立刻抱拳行礼:
“林姑娘,您来了!”
推开斑驳的木门,暖意裹挟着血腥气扑面而来。
木门推开时带出一股混着酒气的暖意,王猛斜倚在椅子上,腰间弯刀泛着冷光。
见林温姝带着陌生女子进来,他咧嘴一笑,露出颗缺了半颗的牙:
“林姑娘,今儿怎么有空来我这破地方?这位是?”
林温姝指了指姜清芷,鬓边银饰随着动作轻晃:
“这是姜小姐,之前与你们讲过的。如今你们住的新房、开垦荒地用的农具,可都是她操持置办的。”
王猛猛地坐直身子,虎皮椅发出吱呀声响。
他抹了把嘴角酒渍,眼神里多了几分郑重:
“原来是姜小姐!兄弟们能从窝棚搬进砖瓦房,还得谢您慷慨!”
说着抬手招呼,几个喽啰忙不迭搬来木凳。
姜清芷目光扫过墙上新贴的福字与窗棂剪纸,
“屋子布置得真喜庆。可惜过年时我不在,不然定要尝尝大伙儿包的饺子。”
王猛搓着冻红的手憨笑:
“好着呢!都是按着温姝的吩咐置办的。等来年过年,姜小姐可一定要来!”
他转头冲里屋喊了声,几个汉子端出热腾腾的烤红薯,
“自家烤的,您二位尝尝!”
林温姝接过红薯,金黄的薯肉冒着热气:
“手艺不错啊,比寨子里烤得香多了。”
这话惹得众人笑起来,角落里的少年挠着头直乐,露出缺了半颗的门牙。
姜清芷剥着红薯皮,目光温和:
“如今这乱世,能让大伙儿一日两顿热乎饭,总算没白费功夫。”
姜清芷从袖中取出羊皮地图铺在桌上,
“不过要想长远过好日子,还得把路子走宽些。听说王寨主熟悉运粮秘道?”
王猛盯着地图,神色凝重,伸手重重按在图上一处蜿蜒的线条处:
“姜小姐有所不知,这运粮秘道确实比官道快上许多,平日里也鲜少有人发现。”
他顿了顿,喉结滚动了一下,
“可坏就坏在,这密道是我们和黑风寨一同用的。”
“共用?”
姜清芷挑眉,手中剥红薯的动作一顿。
“正是。”
王猛叹了口气,往火盆里添了块木炭,腾起的烟雾模糊了他的面容,
“早些年,我们和黑风寨还算相安无事,定下规矩各走各的,互不干扰。可自从他们换了个新当家,规矩就成了一纸空文。”
他握紧拳头,语气里满是忌惮,
“那新当家心狠手辣,不仅在密道里设了不少暗哨,还经常截道抢粮。”
“我们寨子小,惹不起他们,如今也只能绕道走。姜小姐若是想走这条道运粮,怕是还没出密道,粮食就全被黑风寨抢了去!”
姜清芷将剥好的红薯放在碟中,指尖轻轻划过地图上黑风寨的标记,若有所思道:
“既是共用,想必他们也怕事情闹大,坏了日后财路。”
她抬眼望向王猛,目光沉静,
“你可知黑风寨如今最缺什么?”
王猛挠了挠头,沉吟片刻道:
“听底下兄弟说,他们最近为了扩充人手,钱粮消耗极大,寨里的存粮怕是撑不了多久了……”
话音未落,他突然瞪大了眼睛,喉结剧烈滚动:
“姜小姐的意思是?”
姜清芷将鎏金火箸搁回火盆边,火星映得她眼底泛起冷芒:
“你去帮我把黑风寨的当家约出来,我要当面和他谈谈。”
王猛猛地站起身,木椅在地面划出刺耳声响:
“小姐,这……万万不可!”
他粗糙的手掌攥得发白,
“黑风寨那帮人嗜血如命,去年不知从哪掳来个富商,说是要谈合作,结果人刚踏进寨门就没了踪影!您千金之躯,万一他们起了歹心……”
“不入虎穴,焉得虎子?”
姜清芷指尖划过腰间短剑的螭纹剑柄。
王猛眉头拧成疙瘩,喉结上下滚动:
“姜小姐,万一黑风寨不愿意来怎么办?二当家那厮生性多疑,去年连青州盐帮的结盟帖都当场烧了!”
“他们肯定会感兴趣的。”
姜清芷神色笃定,轻轻掸了掸衣袖,
“你就跟黑风寨的人说,我能提供大量粮食,能解决他们眼下的困境。这年头,粮食就是命根子,他们不会放过这个机会。”
王猛皱着眉头,还是满脸担忧:
“可小姐,黑风寨那帮人不讲信用,万一他们拿了粮食,还对您不利怎么办?”
姜清芷看着王猛说道:
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