253. 第48章

待白棘再次醒来，眼前所见是1890年代的房间，她的大脑一片恍惚，过了许久才想起昏迷前发生的事。

床前守着的是编号011和玛可辛，其他同伴与她同样也被拖到了那片不存在的空间，只是其他人并未见到“威斯汀”那样的原住民，所以没有像她和布兰温那样身处险境。

现实里的威斯汀庄园也同样在晚宴期间发生了爆炸，当编号011从一片火海中找到白棘时，她已经奄奄一息，此后她的身体被施行了紧急手术，如今正身处跃迁者租住的地方。

白棘心不在焉地听着，眼神环顾整个屋子一圈，却并未看到布兰温的身影。

她心下一沉，忙不迭开口问道：“布兰温呢？救出我的时候，可有在附近发现她？“

见此情形，玛可辛瞬间就明白了整件事，看来布兰温最后是与白棘在一起，但编号011搜索时并未发现其他人，想来布兰温怕是凶多吉少。

她双眼看向白棘，语气中带着遗憾，声音低沉地回应道：

“布兰温……我们没有找到她，威斯汀庄园发生了一场不明原因的大爆炸，其中有很多人都未被找回，如今所有人都在手忙脚乱地清理废墟。”

听到这里，白棘的心猛然揪了一下，她顾不得身上的伤势，挣扎着起身，便跌跌撞撞地准备出门。

编号011和玛可辛自知拦不住她，便也只得由她去，帮她穿好了衣服，陪着她一同前往事故现场。

威斯汀庄园占地面积很大，庄园一应事物可用金碧辉煌来形容，这里作为威斯汀和整个家族在纽约的落脚点，曾作为他们宴客、居住的场所，一度宴会不止，见证了多少次历史性的瞬间。

如今这里却成了一片废墟，华丽的主楼已经被炸毁，温室的位置也已经在爆炸和之后的整夜大火中毁坏殆尽，那个位置如今留下的只有灰烬中被烧焦的器具摆设，连同一排排烧焦的水槽花池，破败地呈现在狰狞的地面上。

昨夜那场爆炸来得蹊跷，如今却根本顾不上探究原因，现场工作人员模样的人正在忙着清理废墟，试图在救援时间内尽可能多地找到幸存者。

白棘顾不上其他，只冲到温室那一堆废墟前，双手扒着结冰的地面，顺手从旁边的搜救队伍中取了些工具，便小心翼翼地开始挖掘。

编号011试图阻止，在此之前他早已经用体内的系统探测过，这废墟底下，根本没有任何人类大小的生物躯体。

一旁的玛可辛见此情形，轻声制止了他。

她朝着编号011略微摆手示意，自己则缓缓走到白棘身旁，一边帮着她挖掘，口中却状似无意地说着：

“编号011已经探测过，下面应该没有……布兰温的身体。在此之前我们也已经查过获救者和所有清理出来的尸体，里面都没有她，所以，也许她逃出来了，也不一定。

现下其他同伴正在分头行动，有的回到跃迁舱的位置做最后检查，有的在特斯拉和威斯汀那边完成最后的工作，还有的在主楼那边帮助搜寻，所以，其他事暂时无需你担心。

但无论布兰温究竟是否还活着，我们都必须准时回到跃迁舱的地点，如若她不能及时赶到，如若我们没有找到她，那么，我们也只能赶在时限之前回到另一条不属于我们的，新生成的时间线。

我想说的是，早在决定加入之前，我们每一个跃迁者，都早已做好了随时被留下的准备，我是如此，我相信布兰温也同样。

今夜01：00便是我们最终返回的时间，在此之前，你尽可以休养身体，也可以在这里继续搜索，但时间一到，我和编号011就必须要将你强行带到跃迁舱前，即使是将你打晕，即使拖着你回去，行动也必须要继续。

同时，我想告诉你另一件事。

阿灵顿教授在这次大爆炸中不幸身亡，他的遗体今早在宴会厅的位置被发现，他的女儿和管家……正在处理他的身后之事。”

听到这里，白棘心下猛然一沉。

布兰温下落不明，而阿灵顿教授现在已经被确认死亡。

她恍惚地想起最初所见的阿灵顿教授，他是个看上去拘谨的学者，穿着有些破旧的衣服，说话甚至有些结巴，但在谈起自己熟悉的话题时，他却比任何人都要更口若悬河，像是整个人都投入近自己要说的内容里。

后来，在教授宅邸救出昏迷在地下室的他与一开始不同，那时的教授显示出的警觉和睿智，绝不在跃迁者之下。

也是这时白棘才知道，教授在认识他们的第二天，便已经仔细调查过他们的所有背景，是经过了观察和判断才决定将他们引荐给特斯拉，并且在这所有过程中，教授始终在暗中观察。

而教授最终决定加入他们，此后行动的许多环节若无教授的暗中帮助，绝无可能进行得如此顺利。

直到昨夜，白棘依然清晰地记得教授与特斯拉站在一起，他们兴奋地讨论起交流电的未来，讨论着能源范式即将被改变的世界，他们兴致勃勃地谈论起彼时还是蓝图的“沃登克里夫塔”，一起畅想着那个理想中的世界。

那时，阿灵顿教授曾大笑着拍着特斯拉的肩，眼神中闪着热切的光芒，用一种白棘从未听过的兴奋声调，对特斯拉说：

“尼古拉，我们将会改变世界！”

可

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