23. 生辰鸿门宴
崔家的宴会,徐姨娘称病不去,国公爷和大公子又去军营视察,庞惜芷亦说不便前往。
这下终于轮到樊姨娘扬眉吐气,她明明和徐姨娘都算侧室,本应与她平起平坐,然而徐姨娘出身清流官宦之家,身份本就压她一头,再加上她与国公爷乃是少年夫妻的情分,平日这些场面上的事哪里轮得到樊姨娘出席。
因而,这一日,樊姨娘的装扮华贵更甚平时,恨不得把国公爷赏的那些好东西尽数穿戴在身上。
远远望着一个金光灿灿的人上了马车,上官似锦小声对程澈说:“这徐姨娘前日不是还好好的?怎么突然病了?”
程澈淡淡一笑道:“她本就不想让我攀上崔家,又不好违逆王妃娘娘的意思,称病不去自然是最明智的选择。”
她恍然大悟:“你说的有道理哦!”
他扶她上了车,谆谆关照道:“今日这崔家请我们去,定是存了什么心,你一会儿看我眼色见机行事,若是他们为难你,你不要理会,我自有办法。”
“成,我倒要看看,这出戏他们预备如何唱。”
崔思柔的生辰礼办得无比气派,她是襄王妃最宠爱的小妹妹,崔尚书又新兼任侍中,等同于入阁拜相,谁不想趁此机会巴结一番。
一进门,各色贺礼堆满了前厅,程家下人亦将各房的贺礼和礼单呈上,崔向陵迎上来与程澈他们寒暄。
他四下看了看,神色有些慌张,压低嗓音对程澈道:“我娘和姐姐宠思柔宠得没边,这丫头如今日日念着心悦你,她们非但不劝,反倒还纵着,总之,你们俩今日好自为之。”
程澈问:“你在这里通风报信,又是意欲何为啊?”
崔向陵嘴一撅:“我崔家的女儿自然是不可能给你当妾的,我也不想因为我家势大,叫上官素涵吃了亏,才好意提醒。”
“那谢谢你了。”上官似锦笑得轻松。
他不自在地清了清嗓子:“哼,从前在弘文馆,你没少跟我分享小抄,同窗一场,能帮我总要帮你的。”
程澈和上官似锦跟着人群往里头走,他有些吃味,酸溜溜道:“娘子人缘真好,什么裴钦知啊,崔向陵的,一个个都惦记你的事。”
上官似锦憨憨笑着:“广结善缘嘛,广结善缘。”
程澈无言,转眼来到筵席所在的厅堂,一身华服的崔思柔盈盈走来,朝他绽开花朵般甜美的笑颜:
“程二哥哥,谢谢你来庆贺我的生辰,你给我送了什么礼物?”
程澈将上官似锦拉近了一些,淡然道:“是你二嫂嫂挑的礼物,锦娘,你给崔二娘送的是什么来着?”
上官似锦微笑道:“是一支东海明珠点缀的金钗,二娘是家中掌上明珠,金尊玉贵,想来十分相配。”
崔思柔哼了一声,绷着脸说:“原以为上官三娘是在弘文馆听学的女学士,品位总该高雅些,没想到竟也钟爱这些俗气的玩意儿。”
上官似锦不急不恼:“你看看,就不该听了你哥哥的谗言,我原本是准备了一方前朝大儒用过古砚,结果你家大哥哥说,他妹妹不爱读书习字,我怕送那一样反倒惹你多心,当我有意暗讽,这才换了钗子。”
崔思柔气得眉毛都拧成了一股,几乎要背过气去:“你……你……!”
上官似锦仍旧笑得一团和气:“是我想的不周到,过几日,我差人再将那方砚台也一并送来,还祝二娘生辰喜乐,前途光明。”
崔思柔没再搭理她,又看向程澈,眼中仿佛有星星一般:“程二哥哥,今日是我生辰,既然礼物不是你挑的,那你一会儿可得亲手题一首诗给我。
我可是听我姐夫说了,云驹寺溟舟文采斐然,书法一绝,寺中每年新春题诗都是你来作,可不许你敷衍!”
程澈皮笑肉不笑:“崔二娘实在是用心查了程某底细,倒叫我有些惶恐了。”
崔思柔慌张起来,支支吾吾道:“我不过是仰慕二哥哥的才华,想要更了解你一些,怎能说是……查你底细……”
程澈话音冷下来:“程某妄人一个,担不起二娘的仰慕,我此生别无追求,就想与我娘子日夜相守,当一对富贵闲人,还望你不要将心力蹉跎在我身上才好。”
他牵起上官似锦掉头就走,留下崔思柔尴尬地僵在原地,握紧拳头,暗自生气。
他们落座席上,才看见成敬侯府的人也来了。上官似锦的“前”姐夫武攸植,此时正搂着那位教坊司的筝娘,一副新婚燕尔、难舍难分的样子,看得她直作呕。
程渲既然会来,那玉清公主自然也在,她坐在王妃身边,时不时朝程家席面这边瞟过来,而樊姨娘更是仿佛已经看见自己未来的儿媳妇似地笑容满面,身上的金饰轻轻颤动,光芒一闪一闪。
生辰宴正式开始,诸般礼节完毕后,各家向寿星献上祝词,到了卫国公府这里,因国公爷和大公子都不在场,这差事自然落到了程澈头上。
他举起酒杯,慢悠悠说了几句落入俗套的漂亮话,正要坐下,却听襄王妃发了话:
“程家二郎,都说你擅长吟诗作对,我家妹妹总说想见识见识,不如你就在此作一首诗送给我小妹妹,庆她华年,如何?”
不等程澈说话,下人已将文房四宝搬到了厅堂正中央,这架势,自然是没有程澈拒绝的余地。
程澈淡定一笑,悠悠道:“在家里习惯了娘子替我研墨,才易得灵感,今日恐怕也要劳烦我娘子,殿下和娘娘不会介意吧?”
襄王妃面色一僵,却还是点了点头:“当然无妨。”
程澈将上官似锦搀扶起来,两人徐徐走到大厅正中。上官似锦挽起袖子,轻轻研墨,墨汁在墨条一端缓缓化开,程澈执着笔,看她的眼神中柔情也如墨汁一般浓稠。
等了片刻,他用笔蘸饱墨汁,在纸上洋洋洒洒写了起来。一首题罢,下人捧着诗联献与襄王查看。四皇子悠悠念道:
星槎遥渡海天秋,云自卷舒鹤自游。
春江花月会有时,鹏程万里在瀛洲。
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