第268章 巨大的回报

面对这位未来岳丈的质问，阿祖沉声答道：“公爵，在不久的将来，我就会拥有足够的实力，建立属于自己的国家……！”

“建立国家……！”

约瑟夫公爵一听，登时大惊失色，艰难的吞咽着唾沫：“李，你认真的？”

阿祖淡定点头：“我说过的话，从来都会说到做到！”

“等我成为新国家的主人，我会以最风光、最隆重的方式，迎娶茜茜……！”

“将来，不管我是国王，还是……皇帝，我相信，虽然茜茜不是我的唯一，但一个王后或者皇后的身份，应该完全不会委屈她……！”

约瑟夫公爵震惊无比的看着阿祖，许久之后才醒悟过来：“李，你说的不久的将来，那到底是多久？”

“茜茜也16岁了，青春年华易逝，她等不了太长的时间！”

阿祖答道：“三到五年之内，我就会建立属于自己的国家，并迎娶茜茜！”

“三五年时间……嗯，到时候茜茜二十岁左右，虽然年龄有点大了，但勉强可以接受！”

这个时代本来人均寿命就短，女孩子，无论是皇室贵胄还是平民百姓，一般十八岁之前就出嫁了。

等到二十岁再出嫁，那已经算是个老姑娘！

“当然，这一切的前提，就是你真的能成为国王，甚至是……皇帝！”

阿祖淡定笑道：“公爵，我在短短四年时间之内，就能够取得今日的成就。”

“以我而今的基业，再给我三五年的时间，建立一个国家，会很困难吗？”

“这倒是……！”约瑟夫公爵深以为然，点头赞同道：“李，你是一个擅长创造奇迹的年轻人，如果不是非常看好你，我根本不会允许你和我家茜茜交往！”

阿祖眉头一挑：“这么说，公爵大人，你同意了？”

约瑟夫公爵沉思片刻：“只是我同意了，这还不够！”

“李，你还要设法说服茜茜的母亲，以及巴伐利亚王室……！”

阿祖答道：“公爵夫人我会继续想办法，至于巴伐利亚王室……呵呵，等我拥有了足够的实力和地位，他们恐怕巴不得将茜茜这位王室公主，早点嫁给我……！”

“您和公爵夫人，是因为爱女心切，我需要用真心换取你们的支持和祝福。而巴伐利亚王室，他们只会考虑**利益……所以，所谓的王室，反而是最容易对付的，无非是给他们提供足够利益而已。”

“呵呵……！”约瑟夫公爵笑容满面，重重拍着阿祖的肩头：“李，你倒是将一切都看得清清楚楚……！”

但阿祖也没有想到，无需自己出马，仅靠茜茜自己，就基本说服了她的母亲！

……

当天晚餐，当阿祖和公爵一家人，围坐在餐桌前的时候，已经取得了一致意见的公爵夫妻，神色严肃的看着对面的阿祖。

公爵夫人卢多维卡，慎重道：“伯爵，虽然我们不再反对你和茜茜的事情，但就算是秘密订婚，也必须合理合法，一切按照基督徒的仪式和要求办……！”

“哇……！”

卢多维卡话没说完，茜茜就忍不住欢呼起来，跟着一跃而起，抱着母亲和父亲的脸，亲吻个不停。

然后，她又如同乳燕归巢一般，扑进了阿祖的怀里！

阿祖轻轻搂着茜茜的纤腰，冲着公爵夫妻颔首道：“当然，一切听凭公爵及夫人安排！”

已经和奥地利皇帝订婚的内内，也不无羡慕的看着自己的妹妹和准妹夫，微笑着上前，亲吻着茜茜的脸庞。

“茜茜，恭喜你，心想事成，和最爱的人，终于走到了一起！”

还有一群弟弟妹妹们，也同时兴奋的冲上来将阿祖和茜茜团团围住，欢呼雀跃。

整个餐厅里，都洋溢着喜悦和兴奋的气氛。

约瑟夫公爵也笑眯眯的看着自己的次女和准女婿。

而公爵夫人却面色沉重的，忍不住深深叹了一口气。

“唉……约瑟夫，我也不知道，将来茜茜会不会因为今天的选择，而后悔……我们会不会，也同样后悔……！”

约瑟夫公爵取下嘴里叼着的**烟斗，笑道：“将来的事情，将来再说。”

“至少以前那个自由自在、无拘无束、天真烂漫的茜茜，又回来了……此时此刻，我们应该祝福他们，为他们感到高兴……！”

……

三天之后，在距离波森霍芬城堡最近的当地小教堂中，在当地神父和约瑟夫一家的见证下，阿祖和茜茜，完成了简单又不失庄重的订婚仪式。

阿祖和茜茜，在神父和所有人的见证下，在婚约书上，签下了自己的名字。

然后，他们交换了订婚戒指。

早有准备的阿祖，亲自在茜茜左手的无名指上，戴上了定制的硕大红钻戒指。

足足有六克拉的红钻戒指，在茜茜纤细的无名指上，熠熠生辉。

同时，约瑟夫公爵，也象征性的，为茜茜提供了一份丰厚的嫁妆清单。

而阿祖回报的，足足是嫁妆十倍的巨额聘礼。

这一份聘礼，如果折算成美元的话，价值已经远远超过百万美元。

这份聘礼就算是放在浮华奢靡的欧洲宫廷，也是超乎想象，绝对的夸张。

就连和奥地利皇帝约瑟夫一世订婚的内内，她的聘礼价值，也没有达到五十万美元。

不管怎么说，阿祖都在用这种有形和无形的方式，在弥补不能举办盛大订婚仪式的缺憾。

……

这一天的庄重又简朴的订婚仪式之后，阿祖终于成为茜茜公主的未婚夫，而茜茜也终于成为了自己的未婚妻。

当仪式结束，两人终于能够独处的时候，阿祖带着歉意，道：“茜茜，对不起，为了你们家族和王室的面子，现在只能用这种低调的方式，和你订婚，让你受了委屈……！”

茜茜双眼亮晶晶的，满是幸福的摇着头：“只要能够和你在一起，我什么都不在乎，就算和你私奔，我都愿意。更别提什么订婚仪式了！”

阿祖饱含爱意的，将她搂进怀里：“茜茜，相信我，在不久的将来，当我们正式结婚的时候，我一定会让你成为全欧洲、全世界最幸福、最令人瞩目、最让人羡慕的新娘！！！”

“嗯……！”茜茜的俏脸，紧紧贴在阿祖的胸口：“我相信，你一定能做到！就算做不到，也没有关系……我现在，已经是全世界最幸福的女人了……嘤！”

真是一个单纯又痴情的傻姑娘！

阿祖搂着她，深深的吻了下去……！——

1853年九月中旬，赶在冬季降临之前，阿祖一行人，终于再次启程，踏上了前往圣彼得堡的航程。

在茜茜的强烈坚持下，这一次她一定要陪着自己的未婚夫。

不管是天涯海角，她都决定，再不会离开阿祖的身边。

相思太苦，她不愿意再品尝那种日夜煎熬的感觉。

……

等到一行人乘坐“桂林号”，最终抵达圣彼得堡的时候，时间已经来到九月下旬。

为了迎接这位金山伯爵的到访，在沙皇的亲自安排下，外交大臣卡尔·内塞尔罗德，亲自到港口迎接。

当“桂林号”快速装甲巡洋舰，在两艘装甲护卫舰的前后护卫之下，缓缓停靠在圣彼得堡港口的时候，岸上码头，立刻响起了整齐、高亢而嘹亮的军乐声。

阿祖左手挽着头戴白金公主桂冠、身穿多层百褶丝绸衬裙、仪态万方、风姿绰绝的未婚妻茜茜公主。

右手则是挽着身穿简约东方丝绸红色旗袍、脚踏镀金高跟鞋、曼妙无方的夫人维多利亚。

当伯爵挽着两个绝色美女，缓步下船的时候，前来迎接的卡尔·内塞尔罗德外交大臣等人，不由得呼吸，都为之停滞了片刻！

阿祖挽着的两个女人，实在是太美丽了！

就算在沙俄皇宫当中，见惯了各色绝色美人，但以卡尔·内塞尔罗德外交大臣的眼光，也不由得惊叹这位金山伯爵的艳福，实在惊人！

“咳咳……！”帝国外交大臣轻咳两声，整顿了一下情绪，微笑着上前两步，伸手和阿祖握在了一起。

“尊敬的金山伯爵，欢迎您不远**，亲自拜访俄罗斯帝国首都……！”

在嘹亮、激昂且盛大的军乐团伴奏下，帝国外交大臣热情洋溢的，代表整个帝国，欢迎远方来的贵客！

阿祖也报以职业性的微笑：“尊敬的内塞尔罗德外交大臣，没想到，您竟然亲自前来迎接，我实在受之有愧，担待不起……！”

内塞尔罗德外交大臣，笑道：“我从冬宫来到港口，距离不超过一英里！”

“而金山伯爵从三藩市到圣彼得堡，距离远远超过了一万英里……所以，就算以再高的礼仪，迎接伯爵大人的到访，都是应当的！”

简简单单一句话，登时让阿祖对这位帝国外交大臣，刮目相看！

怪不得人家是外交大臣呢，说话实在是太有水平了！

……

在检阅了沙俄帝国的仪仗队之后，阿祖登上了帝国皇家专用马车。

在四匹浑身洁白、没有一根杂**的骏马拉动下，皇家马车不紧不慢的，奔驰在圣彼得堡的宽阔大街上。

圣彼得堡，这座城市，在建立之初，彼得大帝就将城市设计成他心目中帝国首都的样子。

所以，这里的道路，显得格外的宽阔。

这里的建筑，显得格外的金碧辉煌、气势恢宏。

和帝国前首都——莫斯科相比较，圣彼得堡里里外外，都透露着……嗯，应该是贵气和洋气！

这里是帝国面向整个欧洲的窗口，是帝国向西欧学习的典范城市。

而且，居住在这座城市中的，更多的是贵族和上流阶层，丝毫看不到沙俄帝国无处不在的、贫困到极点的农奴阶层的痕迹。

也可以说，这是一座用农奴的汗水、鲜血和生命，构筑起来的辉煌之城！

外表光鲜，内里却是鲜血和累累白骨！

一如沙俄这个表面强大的庞大帝国！

……

不久之后，皇家马车就在更加金碧辉煌、磅礴大气又不失精致典雅的冬宫前广场，停了下来。

在这里，阿祖一行人，再次见识到了沙俄帝国仪仗的磅礴气势！

同时，诺大的广场之上，响起了震耳欲聋的礼炮声！

一对对美丽的少女，为阿祖率领的代表团，奉上了鲜艳的花束。

一队队的步兵和骑兵，穿着鲜艳闪亮的盔甲、骑着气势非凡的高头大马，从阿祖身前逐一列队而过，任凭检阅！

……

繁琐而盛大的欢迎仪式之后，在一众皇家近卫军的引领下，在冬宫军机大厅，阿祖见到了垂垂老矣的沙皇——尼古拉一世！

这个时候的尼古拉一世，年龄已经接近六十岁，而且重病缠身，阿祖一眼看过去，就清楚的知道，这位沙皇陛下，已经命不久矣！

在沙皇身侧，坐着一身戎装的皇太子——亚历山大二世！

正是这位已经三十五岁的皇太子，侵吞了中国多达一两百万平方公里的辽阔国土……不过，这都是后话了。

至于维多利亚和茜茜公主，则被宫廷女官，迎入了内廷，由皇后和太子妃亲自接待。

“尊敬的金山伯爵，欢迎你……咳咳……！”

高居皇帝宝座之上的尼古拉一世，一句话没说完，就用丝巾捂着嘴，爆发出一连串剧烈的咳嗽。

在阿祖身侧的外交大臣，忍不住在阿祖耳边，低声道：“伯爵阁下，非常抱歉，陛下一直身体有恙！在这个秋冬交替的季节，陛下身体的病情，又加重了……希望您能够理解……！”

阿祖镇定点头：“陛下身体有恙，抱病还要接待我这个远方的客人，实在是令人感动！”

良久之后，尼古拉一世才止住了咳嗽。

而在他捂嘴的丝巾当中，阿祖分明看到，那斑驳的血迹。

尼古拉一世勉强挤出了一丝无力的笑容：“抱歉，金山伯爵，让你不得不面对我这个虚弱的老头子……！”

“陛下言重了，还请陛下务必保重身体！”阿祖正色道：“如果陛下身体不适，完全可以推迟会谈的时间，我不着急的！”

尼古拉一世无力的挥挥手：“没事，都是**病了！一时半会好不了，一时半会也要不了我的命！”

“伯爵你不急，但我却非常急切的，想要和你亲自会谈！”

“哦……？”阿祖明知故问道：“陛下，此话怎讲？”

尼古拉一世冲着自己的外交大臣，点了点头，示意道：“卡尔，你给金山伯爵，解释一下帝国目前的处境……咳咳……！”

于是，坐在阿祖身侧的外交大臣，就用不疾不徐的语气，给阿祖解释起一切。

“伯爵阁下，您应该清楚，我们沙俄帝国现在所面临的紧迫局势！”

“帝国所信奉的东正教，和天主教，正在争夺耶路撒冷圣墓教堂的钥匙权。”

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