39.海棠醉日（十六）

绘马，承载着稻妻民众朴实的心愿与对福祉的期盼。人们将心中所盼描绘或书写其上，悬挂于神社的绘马架上，祈求神明垂听心声并给予祝福。

想到稻妻城近来发生的变化，那位追求永恒的大御所大人似乎真的开始倾听子民的声音，椎名青子不禁莞尔，或许如今许下的愿望，真有实现的可能。

两人在绘马摊位前停下脚步，摊位上悬挂着各式各样描绘稻妻风光的绘马：壮丽的无想刃峡间、宁静的白狐之野、热闹的花见坂，还有庄严的鸣神大社……

椎名青子挑选了一块绘着神樱的鸣神大社绘马，神里绫人则拿起了一块苍翠柏木的绘马。

看到对方的选择，两人都愣了一下，摊主热情地递上笔墨：“两位大人，可要将心愿写在绘马上？”

既是庆典游玩，自然不必拘束，两人欣然应允。椎名青子提笔，在绘马背后认真写下心愿，神里绫人也俯身书写。

写罢，椎名青子有些好奇：“你许了什么愿？”

神里绫人轻笑，眼中带着促狭：“这可不能轻易告诉你，除非……青子先告诉我你的心愿？”

这倒也公平，椎名青子大方地将自己的绘马递给他，神里绫人也含笑递过他的。

两人翻过绘马一看，都怔住了，随即笑意更深。

一者为民安物阜，一者为万家和楽。

随着夜色渐深，祭典的喧嚣也慢慢沉淀下来。漫步至静谧的镇守之森，皎洁的月光洒落林间，清澈的溪流倒映着星与月。

诗和雪缴缠，一笑琅然。

她见过他身处困境时的隐忍，也见过他运筹帷幄的从容。知晓他守护家族的责任，也理解他那份渴望稻妻所有人家平安喜乐的心愿。

“其实，在那次相遇之前，”神里绫人忽然开口，声音在寂静的林间格外清晰，“我们就已经见过很多次了。”

在神里家，在镇守之森，在春日町，在无数次擦肩而过的雅会上。

他解下腰间的佩剑，眉眼含笑，借着这美好的月色发出邀请：“不知此刻，我是否有幸能与青子切磋一番？”

椎名青子眼中也浮现出跃跃欲试的光芒。她没有丝毫犹豫，干脆利落地拔出了千鸟：“乐意奉陪！”

刀光剑影间，是无声的默契与棋逢对手的快意，无关胜负，只在当下。

等到尽兴收剑，踏上归途时，月色被云层遮掩，林间小径骤然暗了下来。椎名青子下意识地攥紧了神里绫人的衣袖，声音比平时低了些：“……我怕黑。”

神里绫人立刻察觉到了她细微的情绪变化，这次出来得随意，并未携带照明之物。他毫不犹豫地伸出手，握住对方微凉的手。

关于她的父亲椎名悠真，那个严厉、利用女儿、甚至动辄将人关入黑暗禁闭室的父亲，椎名青子极少提起。

在这个看不清前路时刻，椎名青子难得地轻声诉说起那些压抑的过往。神里绫人没有打断，只是静静地听着，握着她的手始终融融。

当听到她幼时被父亲一言不合就关进漆黑禁闭室时，神里绫人的手明显收紧了些。

感受到了这份无声的宽慰，椎名青子反而笑了：“都过去了。”

那些好的、坏的、温情的、利用的……都已经过去了。

她转而好奇地问起神里绫人的童年，自从母亲如月七绪从父亲手中夺回她和汐子的教养权，她的童年便是在跟随母亲处理神社事务和向师父岩藏光造学习剑术中度过的。

神里绫人回想了一下，语气带着点自嘲：“像我这样的人，小时候大概挺枯燥的。”

不是在学习祭典礼仪的繁琐规矩，就是在练习各种剑术和埋头书本。但他很快语气轻快起来，挑了些幼时和妹妹绫华玩闹的趣事说给椎名青子听。听着他描述绫华小时候的糗事，椎名青子忍不住笑出声。

他边走边自然地换了个话题：“你知道吗？古时候稻妻的柏叶常被当作供奉神明的食器。”

如今虽然时代变迁，但供奉柏叶的传统依旧保留着。自幼学习过祭典礼仪的椎名青子当然知晓这个习俗，点了点头。

神里家作为世代供奉神明的家族，以椿为家纹，更为人所熟知的，是历代家主几乎都是痴情种，椎名青子脚步微顿，在这样深的夜色里，她忽然清晰地意识到自己面对这份感情时曾有的那丝犹豫。

之前对于神里绫人的含蓄示好，尚未心动时，她并未放在心上。这位神里家家主，虽然手段了得，倒碍于两家情分，不会对她出手。况且，八重大人会护着她的。

快走出镇守之森时，前方逐渐有民居的灯火透出光亮，椎名青子下意识地抬起衣袖遮挡了一下骤然的光线。

待放下衣袖，神里绫人朝她伸出手，掌心静静地躺着一朵由水元素力凝结而成的、晶莹剔透的鸣神大社神樱。

被对方的小巧思所惊，椎名青子像个收到心爱礼物的孩子，伸出手指，轻轻触碰那朵冰凉的“神樱”。

眼前仿佛浮现出母亲带着她和汐子，在巨大的神樱树下与八重大人分享一盘油豆腐的情景；又或是夏日祭时，站在鸣神大社的高处，俯瞰下方万千璀璨烟花同时绽放，五彩斑斓的光芒交织成一片盛景——那真是人间好时节。

“很漂亮。”她赞叹道，霁颜一笑。

接着，椎名青子下意识想收回自己的手，没收回来，便也由着对方去了。

就这样，一路走到了社奉行府邸门口。

她正欲告辞，却被神里绫人一句话堵了回去：“夜色这么深了，青子一个人回去，我实在不放心。”

椎名青子沉默地看着神里绫人含笑的双眸，直至他笑意加深，她出口，声音带着些了然妥协：“好吧。”

他知椎名青子性情，转而提议，“不若就在此歇下，与绫华同宿一室？”

椎名青子这才点头，任他牵着手，带着几分被看穿心思的无奈，走进了社奉行大门。

对于椎名青子的到来，神里绫华惊喜万分。想到自己小小的“欺瞒”，她又有些不好意思，偷偷打量了椎名青子好几眼。此时夜已深沉，社奉行虽大部分公务由兄长处理，但绫华也需分担不少，兄妹二人常需忙碌至深夜。

刚换上舒适寝衣的绫华，完全没想到兄长会把青子姐姐直接带回家，更没想到青子姐姐会说今晚和她同住。

年幼时突逢家族变故，年纪稍长便开始协助兄长分担重任。外人只看到优雅的“白鹭公主”，却少有人得见她真正的心。

窗外庭院灯笼透进来的柔和光亮，虽不明亮，却足够温馨。她们低声细语，直到夜色更深，倦意袭来，方才沉沉睡去。

翌日，作息规律的椎名青子早早醒来。想到社奉行府邸白日里人来人往，若被人撞见自己留宿在此，难免惹来闲言碎语。她轻手轻脚起身，打算先行返回椎名家。

刚走到回廊，便遇见了同样早起的托马。这位神里家的得力家臣看见椎名青子，脸上露出心照不宣的温和笑容，丝毫没有惊讶，反而体贴地问道：“青子小姐早，昨夜休息得可好？”

椎名青子微微一怔，随即坦然回应：“早，托马，我有事先回椎名家一趟。”

“好的，您请便。”

回到椎名家，椎名青子刚洗漱完，就见妹妹椎名汐像一阵风似的快步走来，脸上写满了担忧和一丝不易察觉的委屈。

“姐姐！”椎名汐拉住她的手，语气急切，“你昨晚去哪儿了？我等了你好久好久，

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