15. 第十五章

伸冤在我，我必报应。

——《圣经·罗马书》

格蕾丝困惑地抬头，看见威廉正弯腰捡起地上的手帕：“这个喷嚏太及时了，正好展示了错误的示范。”

“威、廉、哥、哥！”格蕾丝一字一顿地抗议，但嘴角却忍不住上扬。

威廉将手帕递还给她，眼中带着温暖的笑意：“现在你知道为什么需要练习了。想象一下，如果是在公爵夫人的茶会上……”

——公爵夫人的茶会，她不觉得她能够出到这样的茶会上，就算她可以，埃斯特姐妹和她们的母亲也绝不会允许的。但看到威廉此时真挚温暖的笑容，格蕾丝还是不想让他太过失望。

于是格蕾丝接过手帕，灵机一动：“那威廉哥哥要不要也示范一下正确的打喷嚏？”

威廉愣了一下，随即爽快地答应：“当然可以。”他清了清嗓子，做足了准备姿态。

就在这关键时刻，窗外突然传来一阵响亮的犬吠声。威廉被吓了一跳，一个真实的喷嚏不受控制地冲了出来——“哈啾！”

这个喷嚏打得如此突然，以至于他精心打好的领结都歪到了一边。格蕾丝再也忍不住，放声大笑起来，清脆的笑声在客厅里回荡。

威尔逊夫人紧紧皱着眉看着眼前不成体统的教学，摇了摇头：“两位少爷小姐，请严肃一点……”

威廉一面对威尔逊夫人的出言做手势示意不必再说，另一面看向格蕾丝，相视一笑，悄悄地说道：“看来我们都需要多加练习……”

……

时间如流水一般滑过，因着大雪，威廉几乎很少出门，所以他有大把大把的时间教导格蕾丝的礼仪，格蕾丝也在威廉的教导下迅速得以成长。

但是日子并非一如既往，听说因为小型的雪灾，庄园下有部分农户的家里倒塌，威廉决定去看一看，安抚底下的农户，顺便减免他们来年的耕种和赋税，因此，天一亮他就出发去农庄了。所以，今天格蕾丝的礼仪教导还是由十分严厉教条的威尔逊夫人进行。

在威廉离开后的第三天，雪终于停了。

格蕾丝站在窗台前，望着窗外被皑皑大雪覆盖的庄园，呼出的白气在玻璃上凝结成冰霜，她伸出手把凝结的冰霜划出一道道痕迹。

“格蕾丝小姐，请把你的注意力放在课程上。”威尔逊夫人严厉的声音从身后传来，“一位淑女不该像一个懵懂的孩子一样在窗边发呆。”

格蕾丝收回手指，转身面对这位严厉的礼仪教师。

比起威廉哥哥的教导，其实她更愿意面对这位严厉的礼仪教师。虽然威廉的教导会更轻松，但是他的善意几乎让她相形见绌，也让她的心动摇，在这样下去，她害怕自己失去复仇的强硬的内心。

她的后背挺得笔直，下巴微微抬起，但眼神里藏着不易察觉的疲惫。连续三天的礼仪训练让她的脚踝因长时间穿着硬底鞋而隐隐作痛。

“今天我们要练习行走时的裙摆摆动幅度。”威尔逊夫人拿起一根细长的木尺，“记住，一位真正的淑女走路时裙摆的摆动不能超过这个宽度。”

格蕾丝刚要开口应答，会客厅的门却突然被推开。

玛格丽特像一阵寒风般闯入，她如惯常一般穿着深蓝色的天鹅绒长裙，领口别着一枚红宝石胸针，在烛光下闪烁着刺眼的光芒。

“哦，看看这是谁在练习走路呢。”玛格丽特的声音怀揣着不加掩饰的恶意，“一只瘸腿的乌鸦也想学天鹅跳舞吗？”

威尔逊夫人皱了皱眉，但很快恢复了职业性的表情。“玛格丽特小姐，我们正在进行礼仪课。”

“我当然知道。”玛格丽特绕着格蕾丝转了一圈，目光在她脸上的疤痕上停留，“我只是好奇，父亲为什么会认同这个满脸麻子的野种是我们家的人。难道我们家的门槛已经低到连天花病人也能踏入了吗？”

格蕾丝的手指悄悄攥紧了裙摆。

她能感觉到血液在太阳穴跳动，但她不能冲动，至少不是在当前以这样的方式和玛格丽特发生冲突。

“玛格丽特小姐，”威尔逊夫人语气稍显生硬，“请注意您的言辞。”

“哎呀，我说错了吗？”玛格丽特咯咯笑着说，“看看她这张脸！谁会相信她是埃斯特家族的血脉？就算你使了诡计爬进这里，你卑贱的血统也注定了你是妓女丢在福利院的杂种！”

会客厅里的女仆们低下头，假装没听见。格蕾丝注意到其中一个小女仆的肩膀在微微发抖，那是在厨房工作会给她留饭的安妮。

“至少我不会像赌徒一样输掉她所有的嫁妆，再摇着尾巴跟那群男人乞求怜悯。”格蕾丝轻声说，声音低得几乎听不见。

玛格丽特猛地转身，“你说什么？”

“我说，”格蕾丝抬起头，褐色的眼睛直视玛格丽特，“至少我不会像赌徒一样输掉她所有的嫁妆，再摇着尾巴跟那群男人乞求怜悯。”

会客厅里一片死寂。威尔逊夫人的脸色变得很难看，所有的仆人都低下头弯下脊背，十分想要逃离现场。

玛格丽特的脸涨得通红，随即又变得惨白。“你竟敢污蔑我！你这个卑贱无耻的下人！”说着玛格丽特就要上手扇格蕾丝巴掌。

格蕾丝灵活地躲开了，接着说道：“不知道那群男人能否让你满意呢。”

听到这玛格丽特简直发了疯，她不顾一切地想要抓住格蕾丝，可格蕾丝身形小又动作敏捷，玛格丽特因为长年的束腰和不运动，根本碰不到格蕾丝的边。

于是玛格丽特停下了，她说：“果然是泥潭上来的脏污之人，也不愧我们把你们安排进那个天花病人呆过的房间，果不其然，一个晚上就感染了。不过上帝怎么没把你一起带走呢？只带走了你那个该死的姐姐。命贱的人果然命硬！”

格蕾丝感觉到血液在太阳穴急速跳动，她的声音控制不住地颤抖，“她死的时候才十八岁，全身溃烂得连棺材都不能打开。”

“那又怎样？”玛格丽特看着格蕾丝的举动突然笑了，她明白了如何才能让格蕾丝痛苦，于是她继续说道：“像她那样的贱民死了反倒干净。门窗都被封死的感觉好受吗，看着她在你面前死去的感觉好受吗？说实话，我真不明白为什么你还活着，天花怎么没把你的心肝肺都烧穿呢？”

格蕾丝感到有什么东西在胸腔里断裂了。她看见蓓丽躺在病床上的样子，看见她溃烂的手指紧紧攥着自己的手，听见她最后气若游丝地说：“格蕾丝，活下去……”

下一秒，玛格丽特惊叫着向后倒去——格蕾丝扑了上去，把她重重撞倒在地。会客厅里响起一片尖叫，但格蕾丝什么都听不见了。她骑在玛格

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