5. 女学殿试

国师归朝四年后于观星楼内仙逝，彼时公主已九岁，创办卓见成效，国师仙逝当日天生异象，恰逢皇帝派公主出皇城体察民情，归来又遇上姜国将质子入城，她随着皇帝同去见人。

待她赶回，国师已下葬，司天监监正换了人，却不是季寒水，叶君桐派人打探，才知国师仙逝前曾将爱徒托付在霍北之门下。

再见季寒水，她已换了身装束，四年光景，她出落得愈发清冷，周身那股仙气比初入宫时更盛，只是纯白的衣裙换做了水墨长衫，手中持一柄折扇跟在霍云楚身边，霍云楚虽只比她大一岁，却高了她大半个脑袋，季寒水在她身后，显得更惹人怜惜。

二人来到梧桐殿齐齐下拜：“参见公主。”

“寒水姐姐。”叶君桐起身跑到季寒水面前扶她起来，将她一把拥住。

“殿下..”季寒水抚上叶君桐的发丝，指尖微颤，声音依旧柔婉，叶君桐将脸埋在她肩头片刻，松开她，握住她的手将她牵到一旁的桌案前坐下。

这四年，叶君桐为女学忙的脚不沾地，每日除了管理学宫，还要兼顾自己的学业，原本一个圆乎乎的小团子，现已瘦的如同薄纸，虽个子长高了不少，肉是一点没长，眉宇间少年稚气逐渐褪去更显威严。

今日之前，两人已半年未见，叶君桐握着季寒水冰凉的手，掌心的温度依旧温暖，半晌才开口：“这些日子不见，姐姐在将军府过得可好？”

季寒水笑笑：“很好，将军和云楚都很照顾我。”

叶君桐点点头，轻拍她的手：“国师的遗物，一些是司天监所有，他们拿去了，至于国师的私物，我已命人收起来了，派人送去将军府了。我想，或许你会需要..”叶君桐看着季寒水，半年不见，她也消瘦了不少，原本漂亮的眼睛此刻微微红肿，整个人垂着头难掩悲色。

她感受到手中人的指尖在微微发颤，又看她面上依旧一如往常，从容，平静，只觉鼻酸，忽的落下泪来。

“霍云楚。”公主不抬头，只拉着季寒水的手冷冷出声。

“臣在。”霍云楚拱手作揖。

“照顾好她。”叶君桐抬手拭去眼角泪珠，再次看向面前的人，嘴角擎着笑：“若有闪失，本宫拿你是问。”

“臣遵旨。”霍云楚道。叶君桐本想再于她们寒暄几句，奈何学宫那边有人来请她，说有要事相商，便只好作罢。

霍云楚和季寒水拜别公主，一同出了宫，叶君桐望着两人远去的方向愣了片刻喃喃开口。

“阿桑..从今后，宫中就只有你我了..”

桑安闻言走到叶君桐身侧，牵起了她的手，叶君桐闭眼深吸一口气，转身随着侍从朝宫外去了。

“公主比我上次见她时，又瘦了不少。”季寒水同霍云楚并肩走着叹道。

霍云楚点头应道：“是啊，还有一月就要殿试了。自从二皇子降生，朝堂之上已淞王为首的反对公主的势力愈发壮大，公主创办女学，既是为自己，也是想为天下女子正名。此次是女学创办以来的第一场殿试，本该今年春闱后举办，当时恰逢边关战事紧迫，便推迟至今，若做不出一番成绩，公主未来的路可就难走了。”

“可她也才九岁..”

她们都知道，除了朝中，还有天下无数双眼睛紧盯着叶君桐，他们只看到那高高在上的公主尊荣，却丝毫不在意她只是个年仅九岁的孩子，她以及常人所不能及，他们却还要逼她。

只因，她是个女子。

季寒水不忍的蹙眉，随后还是无奈了叹了声，又道：“今年的武举，你会参加吗？”

霍云楚点头，自从学宫建立，女子也可参与科考，朝中非议不断，几个主张立皇子为储的大臣整日上折子，有的不赞成公主的臣子甚至不许自己女儿进学宫，叶君桐初办学宫时受到了不小的阻碍，整日愁的食不下咽，睡不安寝，夜里梦魇都是女学无一人上榜，自己遭群臣弹劾。

短短几日变瘦的脱了像，整个人憔悴的吓人，霍云楚见她这副模样心疼的紧，霍北之是公主太傅，她从小便陪在公主身边，立誓要一生一世辅佐公主，伴她左右。

她让叶君桐劝说皇上开放女子参武举，并立下誓言。

还记当年，她弃了自己顺手的宝剑，扛起父亲的大刀，站在公主面前立誓。

“未来的路，万般不易，我也会陪你走下去。你信我，四年后，我定是当朝武状元！”

“让他们知道，阳朝不止会有女官，还会有女将。”她用生茧的指腹拭去公主眼角的泪，柔声安慰着她的公主。

“我会替公主，堵住那悠悠众口。”

霍云楚抬头望天，眼里满是坚毅。季寒水在她身边，仰头看她，霍云楚比从前更高大了些，肩膀也更宽厚了，从前在观星楼时，她就是个闲不住的皮猴儿，这些年，也愈发沉稳了，自从她来了将军府，便日日都能见到霍云楚在院中习武。

“若如此，公主也能少些纷扰了。”季寒水道，霍云楚点点头，二人并肩朝着宫外走去。

殿试前的一个月，叶君桐就没有回过宫中，整日在女学苦熬，此次进入殿试的人里，女子占了小半，多半还是支持她的王公贵族之女，只有零星几个是普通百姓，国子监内都是男子，多有不便，叶君桐便让来参试的便都住在女子学宫。

终于熬到了殿试，叶君桐却将自己关在寝殿内，不吃不喝，谁劝也无用。皇后带着小皇子来劝了好几次也无用。

殿内门窗紧闭，叶君桐坐在桌案前望着前方痴痴出神，也不知过了多久，殿外传来叩门声。

“殿下，臣林瑞求见。”

闻声叶君桐无神的双目才微微有了些神志。

“林瑞..林瑞..太师..”叶君桐似是想起什么，猛然起身朝门外奔去。

寝殿的门被一把拉开，门口的老翁被一把抓住，叶君桐双眼通红，一双手死死攥着林瑞的两袖。

“先生，可是殿试出了结果？！”叶君桐急切的样子将周围的人吓了一跳，林瑞伸手拍拍她的胳膊轻声安抚：“殿下，殿试早已结束，明日便是放榜之日。今日乃是武举啊..”

“放榜了..要放榜了..”叶君桐口中念念有词，转身要走却眼前一黑险些跌倒，众人立刻上来扶住她。

“公主切莫激动，伤了身子，若是有信儿，自会有人禀报。臣听闻您已两日未进食水

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