16. 第 16 章

燕绥之并未理会伏在他脚边嚎啕大哭的刘良才，待裴舟望接过狱卒递来的钥匙，替他打开手镣与脚镣后，才缓步走到大堂上，在正中落座，对跪伏在地的众人说道：“平身。”

大堂上静谧无声，所有人都默默垂首，静待燕绥之发话。

“孤隐姓埋名视察宁州，潜伏在河工队伍，就是想深入了解宁州百姓疾苦，整改官场风气。宁州官员本该尽忠职守，报效朝廷，然尔等贪墨害民、专权乱政，逾制奢靡、罔顾民生、受贿枉法，现革除宁州同知刘良才，通判王廷秀职位，抄没财产，羁押待审。”

刘良才与王廷秀被衙役拖走，走之前还不忘高呼“冤枉”，表现得如同受了天大的冤屈一般。

可百姓看到此等情形，却都拍手称快，望向燕绥之的眼神都带着崇拜。

曾闻仕见此情状，立刻跪地，朗声致歉：“臣对下属监管不力，辜负皇恩，请殿下降罚！”

燕绥之却并未说话，仿佛在等待什么。

不多时，带皇子亲卫前去官员家中搜查的沈烁与楚执带着一众物证回来，搜罗出来的账本、珠宝、金银成箱的被搬进大堂，将大堂上摆的满满当当。

沈烁跪在堂下，朗声回禀：“臣今日携亲卫搜查宁州大小官员府邸共六十五座，皆发现不同程度的受贿现象。按照您的吩咐，已将赃物登记造册，涉案官员及其亲眷下狱待审。”

燕绥之翻看着账册，点头称赞：“亲卫队今日当居首功，回去后务必要论功行赏。”

沈烁面露喜色，朗声回道：“谢殿下赏赐！”

燕绥之又转头对裴舟望降下旨意：“裴卿奉命巡察宁州，现今宁州官员相互勾连、贪赃枉法之事已有实证。望卿尽快梳理证据、监督审讯，将案情始末汇集成奏章，直呈给陛下审阅，恭请父皇示下。卿亦需敦促吏部尽早委派新的官员前来赴任，莫要耽误宁州府衙正常运行。”

裴舟望跪地领旨，“臣谨遵殿下旨意，定会竭尽所能，还宁州官场清明。”

等燕绥之与裴舟望对话结束后，楚执十分郑重的将一个木匣放在案几上，低声回禀：“启禀殿下，这箱子是从曾知府书房的密室中搜出的密信，兹事体大，还请殿下亲自查阅。”

楚执心细如发，因此也是由他初步审阅大部分证据，果然发现许多不易察觉的蛛丝马迹。

燕绥之接过密信，粗略读了几封，神情越发严肃，抬头看向曾闻仕时眼冒火光。

可通敌叛国、与朝中重臣结党营私之事，自是不能随意宣扬，以免引起百姓恐慌。

“仔细收好。”燕绥之命楚执收好木匣，随后高声宣判，“来人，将知府曾闻仕、师爷许仲宏押入大牢，改日孤要亲自审问。”

百姓对此颇为不满，毕竟曾闻仕这三年在宁州做下不少实事，眼见二皇子要将为国为民、鞠躬尽瘁的父母官下狱，围观的人群中立刻爆发出激烈的讨论声。

“殿下，曾大人是好官呀！”

“殿下，您就原谅曾大人吧！”

“宁州需要曾大人，他比那些贪官污吏强千倍万倍，求您别再追究了！”

眼见百姓再次跪地求情，揽着曾闻仕的狱卒也生出恻隐之心，暗中放水，任由曾闻仕在百姓面前停留片刻。

“我曾某愧对宁州百姓。”曾闻仕声音极轻，话是对百姓说的，可视线却始终落在云潋那张隐忍的脸上，他有千言万语要讲，最后也只化为一声喟叹，“日后，望诸位善自珍重，所求之事——皆如愿。”

曾闻仕的话没头没尾，不再理会无数跪地殷切哀求的百姓，垂首朝着牢房方向走去。

脚下的铁链叮当作响，沉重的枷锁压在曾闻仕肩头，可他却始终挺直背脊。

云潋情绪不稳，她咬紧牙关，生怕自己下一瞬便会忍不住冲进去，可她掐紧掌心，终究是决绝地转身离去。

见云潋含泪离开，燕绥之下意识想起身去追，可王大勇一番话打断了他起身的动作。

“小人名为王大勇，斗胆谏言！”

燕绥之本就有意解决重修堤坝之事，饶众河工一条性命，见王大勇主动开口，他轻声准允，“讲。”

“殿下前几日与河工们同吃同住，和小人一同被抓下狱，想必已然知晓小人与其他河工们的遭遇。这些年宁州官员随意征召苦役，克扣河工伙食，对我们动辄打骂。服重役本该发工钱，可他们不仅不给，还变着花样的给我们加税。同为岱国子民，大家并非不愿为国效力。可那堤坝像纸一样薄，就是个空架子，除了白白往里面填命，让那群官老爷中饱私囊，实在是没有半分效用。”

王大勇警惕地抬头观察着燕绥之的神情，见他神情肃穆，并无怒意，才敢继续说。

“国法森严，不容践踏。小人深知组织河工逃役，罪该万死，因而不敢奢望苟活于世。可小人临死之前仍想恳求殿下，求殿下为宁州百姓做主！求殿下为宁州重修堤坝，替百姓寻个活路！”王大勇越说越激动，将头重重磕在地上，“若以小人一命，换千万河工的未来，换宁州数年安宁。小人虽死，亦无憾！”

王大勇一番热血发言，瞬间让宁州百姓激动起来，从不停给曾闻仕求饶，改为口中高呼：“求殿下为宁州百姓做主啊！”

燕绥之听着百姓山呼海啸般的请愿声，一拍手边的惊堂木，大堂瞬间恢复安静，百姓个个噤若寒蝉。

堂上的燕绥之正襟危坐，年仅十七岁的他虽稍显稚气，可一言一行却极具震慑力。

“被抓那日孤就说过，是孤组织了那场集体逃役，与你无关，你自然无需担责。”

燕绥之轻轻抬手，沈烁便接过狱卒手中的钥匙，为王大勇解开枷锁。

王大勇活动几下酸痛的手腕与脚腕，随后满脸喜色的跪地致谢：“殿下英明神武，谢殿下大恩！”

血洗宁州官场已成定局，在下一任官员们到任前，如何帮助宁州稳定局势，顺利完成权力过渡，才是接下来要操心之事。

而宁州水患频发，此事一日不解决，宁州便无一日宁日。

面对百姓们的殷殷期盼，燕绥之承诺：“孤已经叫停修建堤坝一事，命人释放河堤上被困的河工。旧堤坝不日就会拆除，至于重修堤坝之事，孤亦会给诸位一个交代。”

重修堤坝一事有燕绥之监督，自然无人敢糊弄了事，等了二十来年，宁州百姓总算不必再为汛期决堤一事日日忧心，自然对燕绥之感恩戴德。

人群散去，望着十几个盛满账目与金银的木箱，燕绥之与裴舟望干脆坐在大堂之上一一翻阅核对。

不到两柱香的功夫，只见一个亲卫小跑着进来传信，“启禀殿下，客栈传来消息，云潋姑娘已经收拾好行囊。暗卫那边想请示您，是否准许她们主仆二人离开。”

燕绥之立刻变了脸色，扔下手中的账册，疾步朝大门走去。

“务必要将她留住，快带孤过去！”

裴舟望看着步履匆匆的燕绥之，暗叹他被云潋乱了心神，那女子摆明是要以退为进，名正言顺的留在他身边。

堂弟素日那般冷静机敏之人，何等狠辣多变的手段不曾见过，竟然沦落到被这盲女玩弄在股掌之间。

看来情爱之事，当真能让人彻底失去理智。

云潋为曾闻仕入狱之事烦躁不安，可偏偏又不得不耐着性子与燕绥之虚与委蛇，演出一副失魂落魄、被欺骗而暗自神伤的痛苦模样。

因而当暗卫出面拦住她的去路时，她难得忘记伪装，冷着脸，语气生硬：“让开。”

两名暗卫高举着手臂，将地字号房门堵得严严实实，无论云潋和静梅说什么，他们都寸步不让，翻来覆去就是那两句话：“云姑娘，殿下已经从府衙赶回来，请姑娘在屋内稍等片刻。”

静梅见小姐受欺负，主动出头，言辞犀利狠辣：“你们殿下扮作巡察御史，将我家小姐耍得团团转，看着我们为他入狱的事情急得像热锅上的蚂蚁，也坚持不肯暴露身份，说到底不就是在防着我们吗？你们放心，我家小

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