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前脚踏出广和楼，还未行过一条街的蒋四，突然一个喷嚏。引路的小婢子关切，“郎君，受冻了？”

艳阳高照的天儿，何来受冻一说。蒋四收拾收拾衣袍，道一声无事，继续前行。约莫小半个时辰之后，他已在前院花厅，等候王长史的到来。

目下蒋四所在之处，离前院议事厅较远，远远未及王府中路地界，乃是王长史等人的寻常会客之所。然则，即便是如斯地界，花厅窗牖之外，风声呼呼，几株苍翠盎然树立，仆从往来于苍翠之间，个个低头，不多言不多语。治理有方，纪律严明。

蒋四暗道一声好。王妃远在郊外，内间一切所依仗者，不外乎王爷和长史。英明雄主，可堪托付。

又是小半个时辰，王长史姗姗来迟，朝蒋四拱手一笑，来回寒暄，不入正题。王长史一向奸猾，又是个惯会察言观色之人，今次毫无顾忌，直盯得蒋四心中发毛。

“王长史，莫不是小人何处不妥当？”

王长史呵呵一笑，像是个刚出土的地耗子，“无有无有，蒋郎君君子端方，早有耳闻。只是闻名不如见面，未料到蒋郎君竟然如此圭璋特达，渊渟岳峙，失敬失敬。”

长史如今三十有余，对一个小辈说如斯言语，吓得蒋四一身冷汗，蓦地起身，长揖到底，“不敢不敢。”

王长史又是呵呵一笑，好似吃饱回府的地耗子，“郎君人才，待王爷得空，我定然引荐。想来郎君也知，王爷刚刚回府，事务繁多。可否告知郎君落脚之处，待王爷有了信儿，我遣人去请。”

蒋四心知，一次肯定不能成事，也不在意，告知住处，一径去了。

那王长史一见蒋四走远不见，登时一蹦三尺高，跳起来直奔王爷小书房。人未入门，声先到，“王爷，王爷，属下有消息禀告……”

话犹未了，人转过屏风，得见燕王衣衫半褪，由小厮伺候换药。

男子右肩一剑，深可见骨。到如今已然半月，仍可见鲜红血肉外翻，银红血迹蔓延。王长史到嘴边的话，换成对小厮的埋怨，

“这几个小子，粗手粗脚，不知轻柔，那是换药之人。王爷何苦让他们来，去后院找几个小婢子，再不济，让宋嬷嬷来也成。”

燕王连眼皮子也不想给他。

王长史不见外，接过小厮手中伙计，替燕王上药，装作不经意说起，“王爷你猜，属下今日见到什么了。那广和楼，王爷可是知道？今儿个的广和楼啊，二楼有个小娘子，同王妃十足十相似。偏生不巧，这小娘子对面，有个俊俏小郎君，气度卓然，世所罕见……”

“闭嘴！”

造次了，造次了，王长史手中动作不停，口中却是不再说话。一主一仆，配合默契，片刻功夫，燕王穿好衣袍，伤口不显于人前，又是那个人人敬畏的杀神。

王长史磨蹭不欲离开，琢磨着将这事传给王爷，但见王爷面色苍白，眼窝深陷，一时犹豫着想要寻个温和的说辞。

“我知道，你下去吧。”

燕王平静打断王长史的未竟之言。这，都知道了？

知晓王妃数月未出，出来的头一件事，就是去广和楼，请蒋四郎君一见？

这，这，王爷因何如此平和？因何如此不在意？

王长史那从无字书信建立起来的认知，摇摇欲坠，即将轰然倒地。

他疑问，“王爷？全知道啦？”

燕王轻轻点头。

王长史看在眼中，无名怒火骤起。这都是什么事。几番张口欲言，终究一个字没说出口，默然离开。

三间开的小书房打通，唯有几个竖屏隔断。王长史一走，仿若带走今日的春日暖阳。斜斜照射而来的光亮，被窗棂雕花打碎，片片明暗交织，唯有明光，不见温暖。燕王呆愣伫立片刻，起身走到书架旁，从花鸟挂屏之后的壁龛里头，取出个金光灿灿的物件。

他立在暗色阴影里，越发显得阴气沉沉，颓靡不展。

十二头的珍珠金钗，握在他手中，小小一团。

那日王妃前来寻他说话，仓皇掉落这只珍珠金钗。他还记得那日的情形，珍珠金钗斜插发髻，莹润光泽，配上粉色小袄，令女子本就娇艳如花的面色，更添生气。

一想到她，他的脸上，不自觉泛起微笑，目光微暖柔和，褪去层层肃杀之气。

她像是冬日里头的一团火，盛开于凄凉北地。天神见他可怜，将满是生机的娘子送到他身旁，能得一日半日眷念，已是苍天有眼。

她不欲和自己这样无趣之人同行，再好不过。

此战，他九死一生捡回一条命。待他处置好榆北城内一切，西大营、北大营回到往常，京都问责之人，就要来了。

风雨将至，王妃，一世康健。

翌日一早，燕王强撑病体，起身处理公务。头一个唤入小书房之人，乃是孙旭。此人功劳斐然，但形势所迫，不能太过，燕王仅给他升至百户。

《疏律》有言，各地千户及指挥使以上，需得吏部派遣文书。燕王如今自身难保，不敢贸然。深觉对不住孙旭的帮扶之情，出言道歉。

孙旭因何投军，因何到燕王跟前效力，他自己知道的再清楚不过。

面对燕王的道歉之言，他三分愧对，“小人敬佩于王爷一心为国，钦佩于王爷一身本事，拜服于王爷全无私欲。小人家族弃子，不成器的，小人做不到王爷这般，舍身忘我。小人种种行迹，王爷也知为何……小人恳请，能不能告诉王妃？

小师妹秉性如何，属下知道。她不是不能共患难之人。”

燕王目光扫视他面皮，阴寒冰冷，“我的事，还轮不到你来说。”

“王妃是属下的小师妹，属下对她纵然有所私心，可也不愿她难过。”

燕王迈步下台阶，蹲在他跟前，喟叹一声，“往后，你好好照顾她。”说罢，起身走远。

王爷本就身高体长，魁梧强壮，此刻好似一头落败雄狮，正潸然退场。

孙旭许久方才迈步出门，廊下春日气息，较之两淮夏日湿热，更为难受。

若是并无此战，他孙旭只会觉得，赐婚圣旨来得突然，他来迟一步罢了。

他和小师妹之间，可谓是青梅竹马，两小无猜。小师妹秉性如何，喜欢什么，他知道的一清二楚。时机，唯有时机不妥。现如今他得了一线生机，却远不是自己想要的。

是做个君子，还是做个小人。他不知道。

……

话说远在十里庄的萧雁南，自打昨日见过燕王之后，一整日心绪不宁，担心他受伤不浅，担心他不会照顾自己，更担心他将自己给忘了。那早已写好的折子，她牢牢记在心中，半点不曾忘记。

她知道王爷生气，知道他不欲见到自己，可她一门心思想见他，想和他说话。

谁晓得，这日午后，孙旭突然造访。

萧雁南开心不已，欢天喜地，可算有了问消息之人。她欢喜将孙旭请进去，命人上来茶水点心，“师兄，这几月可还好？”

小师妹目光流转，顾盼生辉，直教孙旭不敢多看。他低头喝茶，别开她的视线，稀里糊涂答话，“小师妹，一切都好。王爷的本事，你还不知道么，整个大邺，没人比他更厉害的。”

萧雁南见他眼睫微微颤动，长长的影子跳舞，心中猜疑，“师兄，前线可是有事？”

孙旭心慌道：“无事无事……不，师兄知道你关心王爷，此战非比寻常，落下不少事端。好在有惊无险，王爷受了小伤……”

萧雁南惊呼，“伤在何处，要不要紧？师兄？”

孙旭饮茶掩饰，“小师妹，你被送到这里，因由何在，师兄我知道。这样了，你还担心王爷？小师妹？”

小娘子不解他为何如此问话，疑惑道：“师兄，我关心王爷，这有何不妥？我们现如今虽说，”即将分别的话，已在咽喉，却很是涩口，难以出口，

“虽说我偏居十里庄，可我和王爷还是有夫妻情分在。王爷是北地英雄，为北地受伤，我关切几句，理所应当……”

渐渐地，萧雁南找回理智，心中不免泛起狐疑，

“倒是师兄你，因何如此问话？听说此战，王爷对你很是器重，难不成这当中，还有什么鲜为人知的事？”

“没有没有，万万没有，”孙旭连连否认，“不过是我想着，你千方百计出来，怕你再回去。”

说罢，孙旭目光定住，用余光偷偷去看萧雁南。他不

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