39. 查证
陆季凝视沈听遥那冷炬的目光，不禁心底一颤。
“你是在威胁老夫？”
她摇头，转而将目光汇聚在里屋门框上。
“我只是想和陆大人做个交易。若是您能为我提供证词，夫人的病我亲自找人来治。您检举揭发立了功，陛下定不会过分为难您。最起码，能保全你一家老小的命。”
见陆季犹豫，沈听遥再添一把火。
“大人若是拒绝我也罢，今日我能顺藤摸瓜查出你们与北宁有瓜葛，来日我就能坐实这一点。到时候，大人就算有千百张嘴也说不清了。大人或许还不知道，沈伯堂那只手是我砍断的。他为了权势，能让女儿羊入虎口。你又怎能保证他能让你荣华富贵？若真如此，大人现下也不必如此清贫。”
陆季一时没接话，只愣愣地看着她。这番说辞不无道理，他自知若是东窗事发来日顶罪的定会是他。
“早就听闻段小夫人有勇有谋，老夫今日算是领教了。你的心性和谋略，倒不像是沈家人。”
沈听遥莞尔一笑。
“我和沈伯堂自然不同，若是大人肯助我眼下度过难关，来日我便找来医者，为夫人一瞧。陆大人担心妻子病体，我猜沈伯堂也是看中了这一点。可是您为他鞠躬尽瘁这么多年，您扪心自问究竟得到了什么？”
陆季乍然听见那番话，只觉心口像是被重锤狠狠砸中，闷得发痛。
“家妻与我乃是自幼相识，陪我一路入京赶考，冒死生下月儿。如今身体抱恙，竟成了可以任人威胁的筹码。段小夫人若是真心实意的救念珠，老夫愿赴汤蹈火，为小夫人效力。”
他双眸含泪，膝盖重重砸向地面。沈听遥见状，立即将他扶起。
“大人这是哪里话？快请起。您能还段崇一个公正，应该我来谢您的。”
她将身上所剩不多的银两，全部给了陆季。
推搡之间，沈听遥紧握住他那双糙手。
“如今我身上只有这些，他日若是有难处，尽管来找我。”
还没等陆季反应，沈听遥就一溜烟跑到大门口。
陆季望向大门口的沈听遥，手还僵在半空，喉咙里滚出的字句渐渐碎成了呜咽。
“沈姑娘，你来路无量啊！”
沈听遥回眸示意他，而后消失在木门外。
眼看着她已然成功了一半，剩下的便需要靠她自己了。
她必须把握住陆季这个关键的人证。光有兵簿还不够，她要让沈伯堂输得心服口服。
即便有了陆季，沈伯堂仍然有一百个理由替自己开脱，千年的狐狸鬼精着呢。
沈伯堂精明就精明在即使证明那囤积在褔郡的兵马是他的，又怎能证明这与北宁有关？明明与祁梁私下见面的是陆季，单凭陆季的一面之词，沈伯堂最有可能翻供。
他为人小心谨慎，沈听遥想要破解此局，就必须证明他与北宁有不可推脱的关系。
她连夜行至通阳，希望能从中找到一些曾经遗漏的线索。
通阳的晨雾裹着水汽，湿冷地贴在她的发梢。她策马扬鞭，目光如炬地望向远方，手里紧攥着那本泛黄的兵簿。
微湿的沉泥被马蹄溅起，她一路奔驰至将军府不敢有一丝懈怠。将军府两侧的大门紧闭，府中飘出缕缕炊烟。
府中的家丁开门外出，正巧碰见一路疾驰早就没力气敲门的沈听遥。
“小夫人回来了！小夫人回来了！”
家丁的呼喊，引来府中众人的关注。在偏院等着沅竹把脉的阿绾，听见动静立刻跑出门。
沅竹一路追着她到府门口，沈听遥蹲下身仔仔细细地瞧着她。
“让我看看我们阿绾，有没有长高？”
“阿绾这些时日很乖，也很配合。就是总望着山头发呆，估计是想你了。”
沈听遥瞧着阿绾稚嫩的脸庞，疲惫之态一扫而光。
“姐姐…”
她听见那声清脆悦耳的姐姐，不禁心头一惊，反复确认着。
“阿绾，你肯说话了！你在试着叫一声好不好？”
“姐姐…，两个姐姐。”
沈听遥同沅竹欣慰地笑着，三人相拥而泣。都无比珍惜这一难得的时刻，这说明此前的努力没有白费。
“今日怎就你一人回来了，晓荷段武他们呢？”
沈听遥刚露出的笑脸，瞬间收回。神情也变得愈发凝重。
“我此次回来，就是为了这事。”
沈听遥将来龙去脉同沅竹细细地讲着。沅竹也不由得将茶盏重重撂下，连抚过得风都停滞下来。
“原来这些时日你们在京中的处境如此艰难。有什么是需要我来做的，尽管告诉我。”
沈听遥眼神中透出凛冽的锋芒。
“沈伯堂将爱你藏在团圆客栈后身，一是地势隐蔽，二是团圆客栈人来人往，交换军情更方便。后山人数庞大，这团圆客栈的老板娘不会不知晓。她此前与沈伯堂动作紧密，莫非…这老板娘同他们也是一伙的？”
沅竹似乎想到了什么，瞪大双眼瞧着沈听遥。
“我此前听病患提过，这团圆客栈的老板娘并不是真正的老板，她背后还有个东家。听说那东家来头不小，是北宁的官宦人家。”
沈听遥眉峰轻动，一瞬间顿悟过来。
“或许团圆客栈才是关键。”
沅竹闻言不免得一脸担忧。
“听说那老板娘不好对付，是个十足的刁婆子。什么难缠的客人，在她这都捞不到一点儿好处。”
沈听遥目光陡然凝聚，语气中带着不可一世的傲气。言语间像极了段崇之前得样子。
“再毒的花，也怕被锋刃懒腰斩断。”
未时一刻，她趁着此时团圆客栈人流稀少，便悄悄从后门闯入。
此时，那传说中的刁婆子刚同客人假意寒暄一阵。她回过身，发觉颈间出冒出一股凉意，有人在背后捏住她的肩膀，吓得她僵愣在原地。
“若是不想惊扰了你的客人，就带我去一间包厢。”
沈听遥将匕首抵在她颈处，再用力三分，那刀便会划破她的玉颈。那老板娘被她牢牢控制住，只好由着她说的做，保命要紧。
老板娘将她带到一间偏僻的包厢里，见她是名弱女子，便想着趁其不备偷袭她。
沈听遥自然知晓她的小心思，便向后肘击三下五除二将她踢倒在地。
“我能劫你，你以为你能跑得了？”
沈听遥翘着二郎腿，有一搭没一搭地敲着扶手，一副囊中取物之感。
那老板娘见沈听遥不是好惹的主儿，立刻换了对策，避免与其硬碰硬。
“姑娘…不，女侠，您说您这是干嘛？我们客栈都是小本生意，你劫我，我也是分文没有。”
那老板娘假装顺从，实际上脚步不停地向门口挪动。
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