19. 提议
期间晏迟买了红枣点心，骡车行至村口，引来村人好奇，晏迟提上红枣，从车上下来，见礼问好，道明来意：“听闻常业哥不大好，都是同族兄弟，特来探望。”
村人明了，给晏迟和晏宏临引路，何大将骡车赶去树下歇息，村人取了水给他。
那厢村人敲响晏常业家的院门，晏迟和晏宏临入院。
晏宏临是次子，上头有一位姐姐，但姐姐出嫁，所以他居东厢房。
晏宏临推开屋门，一阵浓郁药味。床上的晏常业被屋外的光线激的眯了眼。
晏宏临轻声说，“常业哥，迟哥儿来瞧你了。”
晏迟反手带上木门，屋内光线一暗，晏常业反而适应，他瞧向晏迟，干裂的嘴唇动了动，但他实在太虚弱，过了一会子才发出声音，“……迟哥儿…坐…”
晏迟和晏宏临搬了凳子坐下，近距离看，才发现晏常业又瘦了，活似骨头架子上披了一张皮，半垂着眼，有气无力。
这不止是身体垮了，心气儿也没了，若是一个不好，染了风寒，按照时下医疗，晏常业估摸得去了。
好好一个青年，折腾成这样，总叫人惋惜。
晏常业不愿躺着示人，挣扎着起身，手臂却无力气，晏迟和晏宏临扶住他，将条枕竖立，给晏常业垫在身后。
晏常业歉意道：“迟哥儿，我没有别的意思咳咳……”他皱眉忍住喉咙间痒意，道：“我晓得自己身体…心里闷的厉害，不知道还能找谁……”他说话有些颠倒，但晏迟明了他的意思。
晏常业看向晏宏临，“我意外从临哥儿口中知晓你曾安慰他的话，心里忽然就有个念头，特别…特别想见见你，跟你说几句话。”他的眼睛微微有了一点亮光。
晏常业自己都没有意识到，他的内心正在向外求救，哪怕那个希望十分渺茫。
晏迟问他：“你想跟我说什么。”
“我…”晏常业声音卡住，其实他很想有个人帮帮他，告诉他，他到底错在何处。但是晏迟也只是十一岁的少年。
他不该求临哥儿帮忙，带来晏迟的，不过是让晏迟白跑一趟。
但嘴巴仿佛有自己的意识，“迟哥儿，你念过书，又拜举人为师，定然聪明，你能不能…给我指个方向……”
他声音微弱，听在晏宏临耳中却如惊雷，晏宏临腾地站起来，“这怎么成，迟哥儿只是个半大孩子。”怎么能担这么大的责任。
晏宏临后悔了，不该答应晏常业，把迟哥儿带回村。
晏常业话出口，意识到自己说了什么，灰暗的面皮一阵滚烫，反而有了些气色。
“迟哥儿，对不住，我…我……”晏常业匆忙想将这个话题带过，但一急又咳嗽，半个身子伏在床沿，像要把心肝肺都咳出来。
晏宏临也顾不得恼了，赶紧将晏常业扶起，又出了厢房，片刻，晏常业的双亲和晏宏临端来一碗药汤，与晏常业送服。
晏宏临趁机道：“郎中说常业哥需要静养，我们就不打扰了。”
晏宏临拉着晏迟的手就要走，晏迟驻足原地，声若金玉，“我是能给你指个方向，但你得先活着。”
众人不敢置信的望来，晏常业的双眸如久旱逢甘霖，逐渐有了生机。
一刻钟后，晏宏临和晏常业的家人将晏氏一族的族老、族长都请来。
晏氏一族是村里大族，晏族长也是村长，因着这层关系，村人格外敏感。好在晏族长平时为人公正，其他村人也挑不出错。
晏常业家的堂屋坐满了人。
晏族长目光如炬，来之前，他已经从晏常业之父口中得了消息，他看向右下首立着的晏迟，问：“迟哥儿，你真有法子帮常业？”
“原是没有的，今日见常业哥消瘦憔悴，我心里着急，就冒出一个法子。”晏迟礼道：“正是因为临时想的，所以希望大家参谋。”
众人颔首，“你说。”
晏迟先指出晏常业此前经营不善的缘由，言语温和，却刀刀见血，许氏有些挂不住脸，“都是一家人，他大姐夫还会害常业吗。”
晏迟遂止声不语，低眉敛目模样。
晏族长看向晏常业，“你怎么说。”
晏常业强撑病体，偏头冷冷问他娘，“你是想要我这个亲儿，还是大姐夫那半个儿。你想要大姐夫那半个儿，我现在就去碰死，也省得汤药钱了。”
许氏怔住，当下拍大腿，坐地哭喊：“没良心啊，你个没良心，我辛苦生下你，这许多年把你拉扯大，你就这么对我。”
“天爷，你看看呐——”
晏常业胸膛剧烈起伏，一股热气涌上头脑，几欲昏厥。
“胡闹！”晏族长呵斥，许氏哭声弱了。
一妇人道：“许嫂子，常业什么个境况，大家有目共睹，现下谁都没法子，唯有迟哥儿出主意，你却说三道四的，你要想断了常业生路就直说，咱们大家也不是闲的没事做。”
许氏不服，“不是我胡说，而是迟哥儿一个半大小子……”
“许氏！”晏族长厉声打断她的话。许氏还想辩解，见族长沉着脸，眼尾皱纹如刀刻，她顿时住了声。
族长目光落回晏迟身上，这么多人，晏迟该出言就出言，该止声就止声，远非临哥儿可比。
这样的心性定力，又拜了举人为师……
晏族长想要搏一搏。
他又看向许氏和晏常业，最后目光定格在晏宏临身上。当初那场闹剧，他还没忘。
族长摩挲拐杖：“常业，你那个厂子欠了钱，你们家也困难，族里若是出钱买你的窑厂，你卖不卖。”
晏迟抬眸。堂屋里众人议论纷纷，也没人关注晏迟。
许氏的眼睛一下子就亮了，立刻拽住儿子胳膊，脸上兴奋，就差没直说：有人接手烂摊子了。
“族长，这不公平。”有族人提出异议。族里的钱怎么能为单个的人兜底。
晏常业看向晏迟，晏迟没理会他，许氏糊涂，晏常业的父亲沉默，看似中立，其实就是默许了妻子的行为。
晏常业为人子，孝道大过天，他就算以死相逼，他双亲也不肯听他的。
如果不是族长忽然提出，要买下晏常业的厂子，晏迟当下就会寻个由头离去了。
他静静旁观，不知族长会怎么做。
但显然族长比晏常业有魄力和决断多了，他直言道：“迟哥儿明说了会出主意，不管迟哥儿的主意好坏，老夫都愿意试一试。如果常业愿意出手厂子，老夫由私人出三成钱，剩下由愿意接手的族人众筹。不会挪动公用的款项，尔等可放心。”
晏常业着急，“族长，我……”
“我们答应了，我们答应。”许氏按住晏常业，立刻道。
“娘……”晏常业不知哪里来的力气，一把推开许氏，声嘶力竭：“那是我的心血。”
许氏丝毫不惧，歇斯底里，“那我们怎么办，我跟你爹怎么办。你想看我们饿死吗。”
“你烧制的瓷器有人买吗。”
话音落地，晏常业像被抽了力气，缓缓跌坐在地。
族长叹道：“常业，如果你不愿全部割舍，族里买走六成也行。”
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