1. 第一章
初夏的五更天，晨雾横在树杪上，如纱如练，雨露凝在树叶上，未见鸟影，但闻鸟鸣啁啾。
第一缕天光落在田间时，各家各户有了响动。
阳溪村村口东边一户人家，篱笆围着一方小院子，左边藤架结了一溜青翠的瓜，右边竖井旁斜放一个木桶。
“吱呀”一声，篱笆门从外往里推开，云芹一头乌发挽了个纂儿，穿着一件青色粗麻交襟，双手袖子捋着，提着一捆茅草。
清透的光影勾出她素面朝天，双眸清透，正是青春年华。
“是阿芹回来了么？”屋内，母亲文木花忙着弄饭，没出来瞧，只在灶台前问。
云芹应了一声。
她在院内空地先放下茅草，轻轻呼一口气，又去搬一架木梯子。
最小的妹子知知听到声息，出来说：“姐姐，我来帮你！”
云芹摸摸知知的头顶，道：“那你帮我扶着梯子吧。”
知知答：“好！”
家里共有三四间茅舍，昨日一场急雨，冲坏厅房的茅草，滴答漏水，今个儿趁着没雨，一大早云芹就去找了合适的茅草，扎成捆带回家。
她背着装着榔头的箱子，一手提那茅草，扶着梯子爬到屋顶。
云芹猫着腰，小心地查看破了个洞的屋顶，屋顶视野高，她眼角余光发现远处小路上，一个胖乎乎的妇人，朝小院走来。
那是附近几个村里有名的说媒人王婆，嘴皮子极其厉害。
眼看着她越来越近，目的就是自家，云芹铺茅草的动作一顿，稍稍剥开一点，正好能从屋顶，听到厅里的动静。
却说那王婆果然冲着云家来的，她拍门：“云娘子在么？”
知知闻声，扶着梯子空不出手，叫文木花：“娘，有人来了！”
文木花从厨房出来，双手在裙兜上擦，透过篱笆缝隙确认了一下：“王婆呐？”
王婆：“是我。”
开了门，见王婆手里提着半只鸡，鸡脚上绑着红纸，文木花心下了然，道：“进屋说。”
云家用一间茅草屋当饭厅、客厅用，王婆一进门，就看不远处接了半桶雨水放着，房屋上还破了个口子。
文木花讪笑，忙倒了一杯水递过去：“有劳你大老远跑来了。”
王婆在村里名声向来不错，她作保说媒的婚事，虽不是保十桩就有十桩美满，倒也从没撮合出怨侣。
王婆喝了口水，把半边鸡递给文木花，说：“若我没记错的话，你家大的那位，今年也有十八了吧？”
文木花：“是，庚戌年生的。”
王婆一拍大腿：“属羊的，正好，我这儿有一门顶顶合适的亲事，想说给你家大姑娘。”
屋顶，云芹紧张凝神，把耳朵贴在破漏的洞口处，知知看着她的动作，不明所以：“姐姐？”
云芹赶紧比了个“嘘”的姿势。
屋内，文木花早有预料，还是一喜：“阿婆想说的，是哪门亲事？”
王婆也不卖关子，直接说：“前月，隔壁长林村老何家来了个秀才外甥省亲，那秀才姓陆，属龙，今年二十有一，这阵子家里给他张罗娶妻，我想，你们家丫头很合适。”
文木花听罢，既喜又忧。
长林村和阳溪村同属一个县城管辖，相距不远，就是中间一条河，把两个村划开了，乡音却不改，两村常有嫁娶往来。
文木花娘家就在长林村。
加之老何家在当地是大户，他家有个秀才外甥的事，文木花也有所耳闻，听说是个精干后生，俊着哩。
不过，陆秀才的爹已经没了，他是独自带着他母亲，来投奔舅舅家的，没什么产业。
就是县城那些大户人家，家中若没了一个顶梁柱，少不得要吃些苦，何况在村里，那可是个劳动力。
看出文木花面上的纠结，王婆便说：“他家是少了个男人，但前不久，陆秀才已经在长林村新办的小私塾，开始教书，收束脩了。”
听闻陆秀才有了生活来源，不是那不事生产的读书人，文木花稍稍放心，却也困惑：
“阿婆说的亲，没有托大的，只是，秀才有功名在身，都能配上县里的姑娘了，怎么往我们这边找呢？”
村野人家，对读书人总是敬仰的，文木花明白，云芹纵然有千般好，却不识字，不好比县里姑娘。
天上不会掉馅饼，文木花不知道是什么让陆秀才家出动王婆，来说这门亲事，但肯定有坏处。
果然，王婆又喝了几口水，娓娓道来：“自家人不骗自家人，我也实诚和你说了吧，陆秀才的娘……”
她下意识看看左右，手指点了点脑子，说：“这里不好。”
文木花惊讶：“可有找郎中看看？”
王婆摇摇头：“不大中用，也就能自己吃饭洗澡，其余和小孩儿似的。县里的姑娘家，断然是看不上这样的亲家。”
屋顶上，云芹虽看不到王婆动作，却也从言语里猜出几分。
每个村里，都会有一些不太灵光的小傻子，以前住隔壁的二丫就是。
屋内静了好一会儿，才传来文木花的声音：“还是算了吧，我听说长辈是傻子，会影响以后的孙子的。”
如果女儿能嫁一个秀才，文木花定然是高兴的，可如果这秀才既没有父亲，母亲又是傻子，先不说以后女儿要吃照顾人的苦，生出来的孩子，也可能是傻子。
那她可就坑害了云芹的一生了。
王婆忙说：“莫误会，那陆娘子何氏原先是没问题的，你从小也在长林村长大的，何家有没有傻子，你肯定是知道的。”
又叹了口气：“老何同我说，陆娘子是遇到大喜大悲之事，一口气没上来，才成傻子的。”
无意冒犯陆娘子，文木花抱歉笑笑，给她添水，又说：“倒是我误会了，不过我想，或许这两孩子还是没缘分……”
王婆握住文木花的手，压低声音，说：“就怕你家大姑娘耽误了。”
文木花顿住，一时如鲠在喉。
云芹的模样自是没得说的，性子也好，会的活也多，本是一女难求，然而到现在二九年华，也没个着落。
村里和她同年生的女娃，现在都是孩他娘了！
文木花不是不急，只因前两年，云芹持着铁锹，把村里一个男的从村头打到水沟，不带喘气的。
虽说是那男的理亏，可是往后，她的“悍妇”名声，传遍阳溪、长林二村。
当时谈好的一门婚事告吹，再往后，云芹的婚事就耽搁了。
便是有来提亲的，要么是泼皮，因旧事扬言要“治治她性子”，要么是无赖，垂涎她的容貌，全都不能作数。
文木花若想
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