72. 袜刬金钗溜

“清宴，”韩退之的声音比刚才更加沙哑，带着虚弱，却异常清晰地传入徐清宴耳中，“京城的事，是是非非，波谲云诡，非我们远在末襄城所能尽知。你担忧末襄……是对的。”他微微侧过头，目光落在徐清宴紧蹙的眉头上，那眼神里流露出清晰的心疼。

“但你不必太过忧惧。”他的语气放得极缓，带着一种安抚的力量，却又透着不容置疑的决绝，“天塌下来，也有兄长我顶着。我答应过你爹娘，要护你周全，就不会食言，也绝不会让子厚……再行差踏错。”

他提到韩子厚时语气有一瞬的凝滞，“你和子厚，是我在这世上仅剩的、最重要的人。只要我韩退之还有一口气在，就定会护住你们二人。我是你们的大哥啊～”

“我是你们的大哥”几个字，他说得极轻，却又重若千钧。

徐清宴的心头猛地一跳。“护住你们”，以及提到韩子厚时的微妙停顿……却让她心中的疑云又生。

他到底知道什么？躺在病床上的人这突如其来的承诺，是否恰恰印证了他与这场风暴有着某种她尚未看清的联系？

她无法再追问。韩退之脸上的疲惫已经浓得化不开，她不能在这个时候逼他。无论他是否参与其中，此刻他这副残躯，经不起任何激烈的情绪波动。

“大哥的心意，清宴明白。”徐清宴压下翻腾的心绪，努力让自己的声音听起来平稳，“你且安心养病，外面的事，有我。你……一定要好起来。”她替他掖好被角，动作轻柔，眼神却复杂难辨。

“嗯。”韩退之疲惫地闭上眼，只发出一个几不可闻的鼻音。

徐清宴深深地看了他一眼，转身离开了房间，轻轻带上了房门。

门扉合拢的瞬间，她脸上的温和与担忧瞬间褪去，取而代之的是一种冷静到近乎冷酷的警惕。

她快步走到院外僻静处，召来心腹暗卫。

“从此刻起，加派人手，给我严密看紧这个院子！”徐清宴的声音压得极低，带着不容置疑的森寒，“所有进出之人，无论身份，一律记录在案！若有任何异常举动，或接触可疑之人……”她眼中寒光一闪，“立刻拿下，秘密报我！记住，务必隐秘，绝不可惊扰兄长休养！”

“是！属下遵命！”暗卫心中一凛，领命而去。他从未见过姑娘对韩公子如此戒备。

徐清宴站在原地，汗水浸透衣衫有些凉意，却比不上她心头的冰冷。她必须将兄长“保护”起来。

隔绝他与外界的联系，尤其是在这个敏感的时刻。他需要养病，绝不能让他再掺和进京城那些足以将他彻底吞噬的“糟心事”中去！

没有耽搁太久，她快步回到自己的书房，铺开信纸，研墨提笔。

第一封信，写给韩子厚。笔迹急促而潦草，她刻意隐去了对凶手的猜测和对无定的担忧，只强调京城那边可能有的危险和韩退之的病情，反复叮嘱韩子厚保全自己。

第二封信，是给邓永年的。这封信她写得谨慎，字斟句酌，这封信，才是她真正的目的。

邓永年人脉深厚，消息灵通，托他暗中照拂韩子厚，远比她自己派人更有效。

她特意点明无定在她这里安全，既安抚邓永年，也是间接交换，她会看顾好无定，请他放心，也请他务必看顾好韩子厚。最后隐晦地提醒邓永年自身也要小心，并暗示未来合作。

两封信迅速封好火漆，交给早已等候的、最可靠的快马信使：“星夜兼程，务必亲手交到子厚手中！”

信使领命，如离弦之箭般消失在茫茫夜色中。

徐清宴独自站在冰冷的书房里，窗外寒风呼啸，吹得窗棂呜呜作响。

她看着京城的方向，仿佛能感受到那里正在酝酿的血雨腥风。兄长的暗示，子厚的处境，无定的危险，末襄城的未来……千头万绪如同沉重的锁链，缠绕着她。

长夜漫漫，寒意刺骨。

徐清宴离去的脚步声消失在门外，韩退之紧闭的双眼缓缓睁开。那双深潭般的眸子里，哪里还有半分方才的疲惫与浑浊？只剩下一种近乎冰冷的清明和洞悉一切的锐利。

他静静地听着，耳力远超常人的他，捕捉到了院外极其细微的、衣袂摩擦空气的声响，以及呼吸刻意压低的频率。不止一道。

她果然……还是不放心啊。

韩退之的嘴角牵起一丝极其复杂的弧度，有苦涩，有无奈，更多的却是一种深沉的、近乎酸楚的感动。

他早就知道，他的清宴，终究是长大了。她变得敏锐、果断，甚至懂得用看似保护的姿态将他“圈禁”起来，以防他卷入更大的风暴。这份带着警惕的“关心”，笨拙却又无比真实地刺痛了他，也温暖了他。

傻丫头……她以为这样就能阻止他吗？

他无声地叹了口气，眼中闪过一丝决绝。

时间，对他而言是真正的奢侈，每一刻都容不得浪费在病榻之上。他挣扎着，用尽全身力气极其缓慢地坐起身。

但他咬牙忍住了，没有发出一丝呻吟。目光投向床榻内侧不起眼的雕花壁橱。那并非普通的储物空间。韩退之伸出手，指节因为用力而泛白，以一种奇特的、带着某种韵律的节奏，轻轻叩击着壁橱的木质面板。

笃、笃笃……笃、笃笃笃……

声音轻微得几不可闻，但韩退之凝神静气，等待着回应。

几息之后，壁橱内部，同样传来几声极其微弱、却节奏完全一致的叩击回声！

韩退之紧绷的神经骤然一松，一直强撑着的气力仿佛被抽空。他重重地靠回枕上，大口喘息着，脸上扬起一抹意味不明的微笑。

他疲惫地闭上眼，嘴角却带着一丝如释重负的、近乎虚无的笑意。

通路……还在。计划……可以继续了。

与此同时，在城中另一处小院气氛却截然不同。持续多日的疫病阴云，终于随着大部分病患的康复和隔离解除，开始渐渐消散。

空气中浓重的绝望和死亡气息，被一种劫后余生的疲惫与微弱的希望所取代。

无定站在廊下，看着最后几个被家人接走的康复者相互搀扶着离开，脸上终于露出一丝久违的、近乎虚脱的释然。

连日来不眠不休的殚精竭虑，像沉重的山峦终于从他肩上卸下。

然而，当紧绷的心弦骤然松弛，那被强行压制到极限的身体，瞬间发出了不堪重负的哀鸣。

一阵剧烈的眩晕毫无预兆地袭来，眼前天旋地转。无定甚至来不及扶住身边的廊柱，身体便软软地向后倒去。意识陷入黑暗前，他只听到周围人惊恐的呼喊……

“无定师父！”

“快！扶住他！”

当徐清宴得到消息冲进无定那间简陋禅房时，看到的便是这样一幅景象。

那个素来清冷如月又不知

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